La Zona Sísmica del Este de Tennessee (ETSZ), también conocida como la Zona Sísmica del Este de Tennessee y la Zona Sísmica del Sur de los Apalaches , es una banda geográfica que se extiende desde el noreste de Alabama hasta el suroeste de Virginia y que está sujeta a pequeños terremotos frecuentes . El ETSZ es una de las zonas sísmicas más activas en el este de los Estados Unidos. [1] [2]
La mayoría de los terremotos en la ETSZ son pequeños y se detectan solo con instrumentos. Se han producido algunos terremotos dañinos en la ETSZ; los terremotos históricos más grandes midieron 4.6 de magnitud , ocurriendo en 1973 cerca de Knoxville, Tennessee y el 29 de abril de 2003 cerca de Fort Payne, Alabama . Los terremotos lo suficientemente grandes como para sentirse se producen aproximadamente una vez al año en la ETSZ. [1] El Servicio Geológico de EE. UU. estima que es posible que se produzcan terremotos de una magnitud de 7,5 en la ETSZ. Se estima que eventos de magnitud 5-6 ocurren una vez cada 200 a 300 años. [3]
Se desconoce el origen de la actividad sísmica en la ETSZ. La ETSZ está ubicada lejos del borde del continente norteamericano y representa una zona sísmica intraplaca o del continente medio. Las fallas conocidas en la ETSZ son generalmente antiguas; ninguna falla activa conocida llega a la superficie. [1] La investigación publicada en 2010 indica una correlación entre la Zona Sísmica del Este de Tennessee y el Lineamiento Nueva York-Alabama y sugiere que los terremotos en la zona sísmica se originan a profundidad en el gneis metasedimentario . [4]