Southwest Missouri Railroad Company era un transportista ferroviario en la región minera tri-estatal del suroeste de Missouri , el sureste de Kansas y el noreste de Oklahoma . Una consecuencia de las líneas de tranvías de pasajeros con 94 millas de vía, se convirtió en un ferrocarril de carga eléctrico más pequeño pero completo cuando cesó sus operaciones a partir del 31 de mayo de 1939.
Los comienzos del ferrocarril fueron como Twin City Railway Company, una línea de vagones tirados por caballos (en otros lugares llamada camino de mulas) [1] entre Webb City, Missouri y Carterville, Missouri, organizada por AH Rogers en 1889. [2] Eso a su vez fue absorbido en 1892 por Southwest Missouri Electric Railway Company, de la cual Rogers fue nombrado presidente. [2] Esa línea electrificada estaba en funcionamiento en 1893 entre los campamentos mineros en Webb City, donde tenía su sede el ferrocarril, y Joplin, Missouri . [2] [3] La línea agregó Carterville y Prosperity, Missouri, y también amplió su carretera mediante la compra de otras líneas, a saber, el Ferrocarril Eléctrico Joplin & Galena y el Ferrocarril Eléctrico del Condado de Jasper, en 1896. [2]
El año 1906 fue fundamental para la empresa. Continuó expandiéndose, extendiendo su línea a Galena, Kansas , y teniendo una subsidiaria, Webb City Northern Electric Railroad Company, construida desde Webb City hasta Oronogo , Neck City , Purcell y Alba , todo en Missouri . [1] Sin embargo, se había dado cuenta de que las vías de construcción liviana que eran apropiadas cuando se fundó el ferrocarril se estaban volviendo obsoletas frente a las demandas del floreciente área minera de Tri-state. [1] Por lo tanto, la línea comenzó no solo a reconstruir la vía de una manera más sustancial, y la vía dobleen algunos lugares, pero también decidiendo convertirse en un ferrocarril de transporte común de pleno derecho en lugar de solo una línea de tranvía. [1] Entonces, en ese año, la compañía fue reestructurada como Southwest Missouri Railroad Company, asumiendo los activos de Southwest Missouri Electric Railway Company y Webb City Northern Electric Railroad Company. [1] Sin embargo, su enfoque permaneció en el servicio de pasajeros, creyendo que otros ferrocarriles cubrían adecuadamente las necesidades de carga del área. [1]
En su punto máximo, la línea tenía alrededor de 94 millas de vía. [3] Se agregó Carthage, Missouri desde Webb City; y, cuando el centro de la actividad minera se desplazó hacia el oeste, hacia Oklahoma , el ferrocarril abrió un ramal hacia Picher, Oklahoma . [2] Pero la competencia de los vehículos en las carreteras de superficie dura que avanzaban se llevó pasajeros, y en 1924 era principalmente un transportista de carga, con su línea principal que iba desde Carthage, Missouri a través del sur de Kansas hasta Picher, Oklahoma . [4] [5] El ferrocarril tenía una locomotora eléctrica GE de 50 toneladas en uso en ese momento. [4] Los abandonos de la línea continuaron ocurriendo, y para 1939 la línea, en suspensión de pagos (como lo había estado durante algunos años), se redujo a una línea principal de 5,556 millas desde Baxter Springs, Kansas hasta Picher, utilizada para el servicio regular de carga, y 4,17 millas de desvíos. . [5] Ese año, se hizo la venta de sustancialmente todos los activos de la compañía a Northeast Oklahoma Railroad Company, dando a esa línea tres puntos de intercambio adicionales, siendo con St. Louis-San Francisco Railway en Hockerville, Oklahoma , y con ambos Kansas , Oklahoma and Gulf Railway y Kansas City Southern Railway en Baxter Springs. La Southwest Missouri Railroad Company cesó todas las operaciones ferroviarias el 31 de mayo de 1939.[6]