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Alexis Soyer | |
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Nació | Alexis Benoist Soyer 4 de febrero de 1810 Meaux-en-Brie , Francia |
Murió | 5 de agosto de 1858 Londres, Inglaterra | (48 años)
Lugar de descanso | Cementerio de Kensal Green |
Nacionalidad | francés |
Ocupación |
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Trabajo notable | Estufa Soyer |
Esposos) | Elizabeth Emma Jones |
Niños | 2 |
Alexis Benoît Soyer (4 de febrero de 1810 - 5 de agosto de 1858) fue un chef francés que se convirtió en el cocinero más célebre de la Inglaterra victoriana . También trató de aliviar el sufrimiento de los pobres irlandeses en la Gran Hambruna Irlandesa (1845-1849) , y contribuyó con un centavo para el alivio de los pobres por cada ejemplar vendido de su folleto The Poor Man's Regenerator (1847). Trabajó para mejorar la comida proporcionada a los soldados británicos en la Guerra de Crimea . Una variante de la estufa de campaña que inventó en ese momento, conocida como la "estufa Soyer", se mantuvo en uso con el ejército británico hasta 1982. [1] [2]
Alexis Benoît (también conocido como Bénoist ) Soyer nació de Emery Roche Soyer y su esposa, Marie Chamberlan, en Meaux-en-Brie en Francia. La familia había llegado a Meaux en 1799, por consejo de un notario en la ciudad y atraída por su reputación como bastión de la comunidad hugonote o calvinista francesa . [3]
Su padre tenía varios trabajos, uno de ellos como tendero. Hay poca evidencia concreta de la vida temprana de Soyer [4] pero según François Volant, más tarde su secretario y biógrafo, Soyer fue enviado por sus padres a la edad de nueve años al seminario protestante , ya que lo habían destinado al ministerio ordenado . Volant afirma que a Soyer le molestaba la carrera elegida para él y, después de quejarse con sus padres, ideó su propio despido. [5] Esto no puede ser del todo exacto, ya que su padre murió en Condé-Sainte-Libiaire , Francia, el 20 de agosto de 1818. Alexis tendría 8 años cuando su padre murió. [6]Volant implícitamente fecha su expulsión del seminario a 1820. Cowen señala que "no hay registros sobrevivientes de su inscripción en ninguna escuela". Un año después, en 1821, fue enviado a París para vivir con su hermano mayor, Philippe. Se convirtió en aprendiz en el restaurante de Georg Rignon en la Rue Vivienne, cerca del Passage des Panoramas . Más tarde, el Rignon se trasladó al oeste hasta el Boulevard des Italiens , muy cerca del Café Anglais . En 1826, Soyer se fue para unirse a la Maison Douix , un enorme restaurante más allá del Boulevard des Italiens, donde se convirtió en jefe de cocina en un año, al frente de un equipo de doce, conocido como su Brigada de Cocineros. En 1830, Soyer era un segundo cocinero enJules, príncipe de Polignac , que era el primer ministro francés bajo Carlos X .
El 26 de julio de 1830, mientras ayudaban en las cocinas de Polignac, los partidarios armados de "Les Trois Glorieuses" irrumpieron y fusilaron a dos miembros del personal. [7] Soyer escapó y luego huyó a Inglaterra, donde se unió a la casa londinense del príncipe Adolphus, duque de Cambridge , donde su hermano Philippe era el jefe de cocina. Luego trabajó para varios otros notables británicos. Se mudó en 1832 para trabajar como segundo cocinero de Henry Beresford, tercer marqués de Waterford , un borracho y un peleador notorio. [8] Pronto se mudó a la casa de George Leveson-Gower, segundo marqués de Stafford y Elizabeth Sutherland, decimonovena condesa de Sutherland., que se convertirían en duque y duquesa de Sutherland en el año siguiente, 1833. Sin embargo, el duque murió en julio de ese año, dejando la casa de la familia en Londres, Stafford House como base para su nuera, Harriet , una glamorosa anfitriona Whig y promotora de causas liberales: iba a seguir siendo una importante amiga y defensora de Soyer durante toda su vida. [9]
Soyer permaneció en el empleo de la familia Leveson-Gower por poco tiempo, y se mudó para hacerse cargo de las cocinas de William y Louisa Lloyd, quienes poseían tres grandes propiedades alrededor de Oswestry en el norte de Shropshire : Aston Hall, Whittington Castle y Chigwell House. Soyer trabajó para los Lloyds durante más de tres años, y se hizo muy conocido entre la nobleza terrateniente de Shropshire , que compitió para alejarlo de los Lloyds o, al menos, pedir prestados sus servicios para ocasiones importantes. [10] Durante su empleo con los Lloyds, decidió que su retrato fuera pintado por François Simonau, un pintor y maestro belga. A través de Simonau conoció a una alumna, Elizabeth Emma Jones, [11] con quien se casaría en 1837. Soyer dejó el Lloyds en la primavera de 1836 para hacerse cargo de las cocinas de Archibald Kennedy, primer marqués de Ailsa en St Margaret's House cerca de Twickenham , una gran residencia junto al Támesis que posteriormente dio su nombre a todo su suburbio . Ailsa también tenía una base en el centro de Londres en Privy Gardens en Whitehall . Un gourmet y un partidario constante de Whig reforma de la legislación en la Cámara de los lores , Ailsa fue un destacado masón y es posible que fuera él quien introdujo Soyer a la nave, que persiguió durante el resto de su vida.[12] Ailsa tomó un interés muy activo en la cocina, discutiendo los menús en detalle con Soyer, y seguiría siendo una amiga desde hace mucho tiempo. Soyer dejó Ailsa para ocupar el cargo de jefe de cocina del Reform Club de 1837 a 1850, donde diseñó las innovadoras cocinas.
Su esposa, generalmente conocida simplemente como Emma Jones, alcanzó una considerable popularidad como pintora, principalmente de retratos. Fue una de las personas más jóvenes en exponer en la Royal Academy ; en 1823, a la edad de 10 años, presentó La mujer del berro. Su retrato de Soyer fue grabado por Henry Bryan Hall . [13] Murió en 1842 a raíz de las complicaciones sufridas en un parto prematuro provocado por una tormenta. Angustiado, Soyer le erigió un monumento en el cementerio de Kensal Green , Londres.
Soyer murió el 5 de agosto de 1858. En el momento de su muerte, estaba diseñando un carro de cocina móvil para el ejército británico . El 11 de agosto fue enterrado junto a su esposa en el cementerio de Kensal Green . [14]
En 1837, Soyer se convirtió en jefe de cocina del Reform Club de Londres. [15] Diseñó las cocinas con Charles Barry en el Club recién construido, donde su salario debía ser de más de £ 1,000 al año. Instituyó muchas innovaciones, incluida la cocina a gas, refrigeradores enfriados por agua fría y hornos con temperaturas ajustables. Sus cocinas eran tan famosas que se abrieron para visitas guiadas. Cuando la reina Victoria fue coronada el 28 de junio de 1838, preparó un desayuno para 2.000 personas en el club. La reforma homónima de chuletas de cordero de Soyer todavía está en el menú del club. Soyer fue un promotor capaz de sí mismo. "Soyer's Sultana's Sauce" se comercializó para él a través de Crosse & Blackwellen una botella exótica con una etiqueta en la que aparece el propio Soyer, inconfundible con su característico sombrero de tres puntas. [dieciséis]
Durante la Gran Hambruna Irlandesa en abril de 1847, inventó un comedor de beneficencia y el gobierno le pidió que fuera a Irlanda para implementar su idea. Este se abrió en Dublín y su "sopa de hambre" se sirvió a miles de pobres de forma gratuita. Desafortunadamente para los irlandeses hambrientos, esta selección del gobierno se basó principalmente en el bajo costo de los ingredientes de las sopas propuestas por Soyer, más que en su valor nutricional. [17] Mientras estaba en Irlanda, escribió Charitable Cookery de Soyer . Dio las ganancias del libro a varias organizaciones benéficas. También abrió una galería de arte en Londres y donó las entradas a obras de caridad para alimentar a los pobres.
En 1849, Soyer comenzó a comercializar su "estufa mágica" que permitía a las personas cocinar dondequiera que estuvieran. Fue diseñado para ser una estufa de mesa.
Soyer dimitió del Reform Club en mayo de 1850. Sabiendo que la Gran Exposición iba a ser organizada, presentó un diseño para la misma, que no fue aceptado. El miembro del Reform Club, Joseph Paxton , recibió el trabajo para su Glass House. Hizo que uno de sus amigos, George Warrener, exhibiera su sopa Osmazone. También le ofrecieron la franquicia de bebidas y bebidas, pero la rechazó. En su lugar, abrió, en 1851, su Simposio Gastronómico de Todas las Naciones [19] [20] en Gore House, frente a las puertas de la Gran Exposición en Hyde Park , un sitio que ahora ocupa el Royal Albert Hall.. Antes de su gran inauguración el 17 de mayo de 1851, el 15 de mayo se celebró un banquete al que habían sido invitados todos los periódicos europeos. Más tarde ese año, Soyer se vio obligado a cerrar su gran empresa después de perder £ 7,000.
Soyer escribió varios libros sobre cocina, posiblemente con ayuda. Su libro de 1854 A Shilling Cookery for the People [21] era un libro de recetas para la gente corriente que no podía permitirse el lujo de elaborar utensilios de cocina o grandes cantidades de ingredientes exóticos.
Durante la Guerra de Crimea , Soyer se unió a las tropas por cuenta propia para asesorar al ejército sobre la cocina. Posteriormente se le pagaron sus gastos y salarios equivalentes a los de un general de brigada. Reorganizó el aprovisionamiento de los hospitales del ejército. Diseñó su propia estufa de campaña, la Estufa Soyer, y entrenó e instaló en cada regimiento al "cocinero del regimiento" para que los soldados tuvieran una comida adecuada y no sufrieran desnutrición ni murieran por intoxicación alimentaria. Escribió A Culinary Campaign como un registro de sus actividades en Crimea . Sin embargo, los estándares de catering dentro del ejército británico seguirían siendo inconsistentes, y no habría un solo Cuerpo de Catering del Ejército hasta 1945. Esto ahora es parte delRoyal Logistic Corps , cuya sede de catering se llama Soyer's House. Su estufa, o sus adaptaciones, permanecieron en el servicio militar británico hasta la Primera Guerra del Golfo . [22] Soyer regresó a Londres el 3 de mayo de 1857 [23] y el 18 de marzo de 1858 dio una conferencia en la United Service Institution sobre la cocina del ejército. [24] También construyó una cocina modelo en Wellington Barracks en Londres. [25]
Soyer, su cocina, la cocina del Reform Club, etc., están preparando el misterio del asesinato The Devil's Feast , de MJ Carter. [26]
En la serie de la BBC Pie in the Sky (serie de televisión) Henry Crabbe, interpretado por Richard Griffiths, rindió homenaje a una imagen de Alexis Soyer en su cocina; por ejemplo, en la Serie Uno, Episodio 6 titulado Elementos indeseables .
Los oficiales de catering del ejército británico aún celebran una cena anual en su nuevo hogar en Worthy Down, Winchester . Los chefs del ejército suelen diseñar el menú utilizando las antiguas recetas de Soyer. Las fuentes incluyen:
Wikisource tiene el texto de un artículo de la Enciclopedia Americana de 1920 sobre Alexis Benoit Soyer . |
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