El Ensemble de Lancement Soyouz ( ELS ) (en inglés Soyuz Launch Complex ) es un complejo de lanzamiento en el Centro Espacial de Guayana en Kourou / Sinnamary , Guayana Francesa . [1] Lo utilizan los cohetes Soyuz-ST : versiones modificadas de la Soyuz-2 optimizadas para su lanzamiento desde Kourou con Soyuz en el programa del Centro Espacial de Guayana .
El primer lanzamiento para utilizar el complejo se produjo el 21 de octubre de 2011, cuando una Soyuz ST-B lanzó las dos primeras naves espaciales Galileo In Orbit Validation . [2]
La latitud ecuatorial del sitio permite enviar una mayor masa de carga útil a la órbita de transferencia geosincrónica en comparación con las instalaciones de lanzamiento Soyuz existentes en el cosmódromo de Baikonur en Kazajstán . [2]
Consiste en una sola plataforma de lanzamiento, con una instalación de procesamiento y ensamblaje horizontal, o MIK , ubicada a 700 metros de distancia. Al igual que con los complejos de lanzamiento de Soyuz en Baikonur y Plesetsk , la plataforma está conectada al MIK por medio de un ferrocarril de vía ancha , a lo largo del cual se transporta el cohete antes de montarlo en la plataforma.
A diferencia de otros complejos de lanzamiento Soyuz, la plataforma cuenta con una torre de servicio móvil, donde la carga útil se integra cuando el cohete está en posición vertical; en Baikonur y Plesetsk, la carga útil se integra horizontalmente en el MIK antes de que el cohete se mueva a la plataforma. [3] La torre envuelve el cohete durante la integración, pero se mueve a una distancia segura (nuevamente sobre rieles) antes del lanzamiento.
ELS también difiere en que tiene un montaje de lanzamiento fijo, en lugar de uno que se puede girar, [4] lo que significa que el cohete puede necesitar ejecutar una maniobra de balanceo durante su ascenso a la órbita. Los cohetes anteriores de la familia R-7 no podían rodar, por lo que sus complejos de lanzamiento se construyeron para permitir que el azimut de lanzamiento se ajustara antes del lanzamiento.