Nave espacial robótica
Una nave espacial robótica es una nave espacial sin tripulación , generalmente bajo control telerrobótico . Una nave espacial robótica diseñada para realizar mediciones de investigación científica a menudo se denomina sonda espacial . Muchas misiones espaciales son más adecuadas para la operación telerrobótica que para la operación tripulada , debido a su menor costo y menores factores de riesgo. Además, algunos destinos planetarios como Venus o la vecindad de Júpiter son demasiado hostiles para la supervivencia humana, dada la tecnología actual. Planetas exteriores como Saturno , Urano y Neptunoson demasiado distantes para alcanzarlos con la tecnología actual de naves espaciales tripuladas, por lo que las sondas telerrobóticas son la única forma de explorarlos.
La primera nave espacial robótica fue lanzada por la Unión Soviética (URSS) el 22 de julio de 1951, un vuelo suborbital que transportaba a dos perros, Dezik y Tsygan. [1] Otros cuatro vuelos de este tipo se realizaron durante el otoño de 1951.
El primer satélite artificial , el Sputnik 1 , fue puesto en una órbita terrestre de 215 por 939 kilómetros (116 por 507 millas náuticas) por la URSS el 4 de octubre de 1957. El 3 de noviembre de 1957, la URSS orbitó el Sputnik 2 . Con un peso de 113 kilogramos (249 libras), el Sputnik 2 llevó al primer animal vivo a la órbita, el perro Laika . [2] Dado que el satélite no fue diseñado para separarse de la etapa superior de su vehículo de lanzamiento , la masa total en órbita fue de 508,3 kilogramos (1.121 libras). [3]
En una reñida carrera con los soviéticos , Estados Unidos lanzó su primer satélite artificial, el Explorer 1 , a una órbita de 357 por 2543 kilómetros (193 por 1373 millas náuticas) el 31 de enero de 1958. El Explorer I era un satélite de 205 centímetros (80,75 millas náuticas). in) de largo por un cilindro de 15,2 centímetros (6,00 pulgadas) de diámetro que pesaba 14,0 kilogramos (30,8 libras), en comparación con el Sputnik 1, una esfera de 58 centímetros (23 pulgadas) que pesaba 83,6 kilogramos (184 libras). Explorer 1 llevaba sensores que confirmaron la existencia de los cinturones de Van Allen, un importante descubrimiento científico en ese momento, mientras que Sputnik 1 no llevaba sensores científicos. El 17 de marzo de 1958, EE. UU. puso en órbita su segundo satélite, Vanguard 1 , que tenía aproximadamente el tamaño de una toronja y permanece en una órbita de 670 por 3850 kilómetros (360 por 2080 millas náuticas) a partir de 2016.[actualizar].
Otros nueve países han lanzado con éxito satélites utilizando sus propios vehículos de lanzamiento: Francia (1965), Japón y China (1970), Reino Unido (1971), India (1980), Israel (1988), Irán (2009), Corea del Norte ( 2012), [4] [ verificación fallida ] y Nueva Zelanda (2018). [ cita requerida ]
En el diseño de naves espaciales, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos considera que un vehículo consiste en la carga útil de la misión y el autobús (o plataforma). El autobús proporciona estructura física, control térmico, energía eléctrica, control de actitud y telemetría, seguimiento y mando. [5]
