La Alarma española fue un período de 1739 a 1748 en América del Norte durante la Guerra de la Oreja de Jenkins entre Gran Bretaña y España . Durante este período, la Corona española ordenó a las fuerzas coloniales que atacaran las ciudades portuarias de las colonias británicas de Carolina del Norte , Carolina del Sur y Georgia . Debido a la incapacidad de guarnecer estas colonias con una presencia militar adecuada, la Corona británica las alentó a levantar milicias para defenderse de los ataques españoles.
Después de la Guerra de Sucesión Española , Gran Bretaña y España se encontraron en una lucha por el equilibrio de poder que se extendió a sus colonias en las Américas. Se produjeron tensiones entre Gran Bretaña y España por una serie de cuestiones, incluidos los colonos británicos que recolectaban madera en la Costa de los Mosquitos (en violación de tratados angloespañoles anteriores), los barcos de la guardia costera española que utilizaban métodos duros para inspeccionar a los mercantes británicos en aguas españolas y los comerciantes británicos. el contrabando de contrabando en las colonias españolas, asegurando que "las hostilidades entre los asentamientos rivales en Georgia y Florida eran inevitables". [ cita requerida ]
Las colonias británicas de Carolina del Sur y Georgia , después de enviar peticiones (incluidas algunas redactadas por el fundador de Georgia James Oglethorpe y los Síndicos de Georgia ) a la Corona británica , recibieron apoyo militar del ejército británico . Sin embargo, el descuido comparativo de la corona británica de las colonias del sur y la larga deliberación sobre la decisión angustiaron a los fideicomisarios de Georgia. En febrero de 1737, Sir Robert Walpole le escribió a Oglethorpe:
que pudo formar unos 300 hombres capaces de portar armas en Georgia, que Carolina del Sur tenía dinero pero no hombres, que Carolina del Norte tenía hombres pero no dinero; que Pensilvania tenía ambos y Virginia sólo dinero. Que Nueva Inglaterra tenía hombres pero no dinero, y Nueva York tenía dinero y pocos hombres.
El mismo año, la Royal Navy y el ejército británico comenzaron a ser enviados a Carolina del Sur y Georgia. Al estallar la Guerra de la Oreja de Jenkins , la colonia británica de Carolina del Norte levantó cuatro compañías de cien soldados cada una para unirse a otras tropas coloniales en el fallido asedio británico de Cartagena de Indias en 1741. Además, las colonias británicas levantaron locales unidades de milicias para defender sus ciudades y puertos costeros de las incursiones españolas. Los ataques españoles a lo largo de la costa este tenían la intención de interrumpir el transporte marítimo y asaltar las ciudades portuarias. Estas incursiones fueron continuas desde 1741 hasta 1748: los españoles atacaron Beaufort Town yCiudad de Brunswick en 1747.
En 1739, se había difundido la noticia entre las Trece Colonias de que había estallado la guerra entre británicos y españoles, y los colonos carolinianos recibieron la noticia con satisfacción. La comunidad mercantil de la colonia esperaba con ansias la oportunidad de reducir la influencia española.