Estuvo presente en la Batalla del Cabo San Vicente el 14 de febrero de 1797, cuando fue abordada por varios marineros británicos del HMS Captain liderados por Horatio Nelson . Tomaron con éxito el barco, luego cruzaron desde sus cubiertas para abordar el San Josef , que había acudido en ayuda de San Nicolás , pero se había visto estorbado con él. Nelson y sus hombres también capturaron San Josef .
San Nicolás fue comisionado en la Royal Navy como HMS San Nicolás . Se convirtió en barco prisión en 1800 y fue vendido por desguace el 3 de noviembre de 1814.