Spare the Rod es un drama social británico de 1961 dirigido por Leslie Norman y protagonizado por Max Bygraves , Geoffrey Keen , Donald Pleasence y Richard O'Sullivan . [2] La película se basó en la novela de 1954 de Michael Croft y trata sobre un maestro de escuela idealista que llega a un área difícil del este de Londres para enseñar en una escuela secundaria moderna en un momento en que tales establecimientos carecían en gran medida de la atención y los recursos de la educación. autoridades y fueron ampliamente considerados como vertederos con estándares de enseñanza por debajo del par, para la contención de niños sin inclinaciones académicas hasta que alcanzaron la edad de terminar la escuela.
La película fue comparada en su estreno con una Blackboard Jungle británica , y más tarde como un precursor en el tema de la más conocida To Sir, with Love (1967). Un crítico contemporáneo describió la película como "una representación valiente del lado más infeliz de la educación británica ... una pieza honesta y honorable, que reconoce que hay buenos maestros, maestros desalentados y algunos que no son aptos para el trabajo". [3] Fue el último largometraje de Bygraves antes de que decidiera encauzar su carrera hacia el entretenimiento ligero en lugar de la actuación. El papel de O'Sullivan como un alumno rebelde pero prometedor es un contrapunto a su papel similar dos años antes en la comedia Carry On Teacher .
John Saunders (Bygraves), un maestro suplente con anti -castigo corporal progresivoopiniones, llega para ocupar un puesto en Worrell Street School en un área socialmente desfavorecida del este de Londres. Le asignan una clase de alumnos en su último año antes de salir de la escuela y se encuentra a cargo de un grupo de adolescentes rebeldes y mal educados, de familias humildes, sin interés en la educación, que manifiestan su desafío a la autoridad peleando, tirando muebles de clase alrededor, silbando y riéndose durante las lecturas de la Biblia y fumando en clase. El director de la escuela, Jenkins ( Pleasence ), tiene buenas intenciones, pero hace tiempo que se siente abatido por los desafíos aparentemente insuperables que plantean sus alumnos y se resigna a simplemente cumplir su tiempo hasta la jubilación. Su opinión de que el castigo corporal es la única forma de mantener incluso una apariencia de orden en las aulas ("Usted'
Todos los colegas docentes de Saunders se resisten a cualquier cambio en la política de castigos de la escuela, con sus actitudes informadas por la desilusión y el miedo de perder el control de sus alumnos por completo, o en el caso de Arthur Gregory (Keen) por un aparente gusto por el cuerpo. castigo que bordea lo sádico. Todos comparten la opinión de que es inútil tratar de brindar una educación significativa a los niños a quienes ya descartaron por dejar la escuela solo para terminar en trabajos sin salida, y que lo mejor que pueden hacer es mantener cierto grado de orden en el aula. Saunders se apega a sus principios y comienza a hacer algunos pequeños avances con su clase, aunque están desconcertados por su negativa a elevarse a la provocación y la desobediencia. Ve una promesa particular en uno de los principales alborotadores, Fred Harkness (O'Sullivan), y trata de alentar al niño a explorar su potencial. La primera vez que Saunders azotó a algún alumno involucró a Harkness, aunque en una escena posterior se revela que no fue culpa de Harkness: de hecho, estaba tratando de evitar que otros alumnos se amotinaran. Cuando Saunders le ofrece un apretón de manos y una disculpa al final de la escena, Harkness se niega y sale de la habitación, toda confianza entre ellos rota.