La Sparks Shot Tower es una histórica torre de tiro ubicada en 129-131 Carpenter Street en Filadelfia , Pensilvania . Inaugurado el 4 de julio de 1808, fue una de las primeras torres de tiro en los Estados Unidos , con la Jackson Ferry Shot Tower en el condado de Wythe, Virginia posiblemente anterior a ella por un año más o menos. Fue construido cerca de la costa del río Delaware en las calles Front y Carpenter, justo al oeste de la iglesia Gloria Dei (Viejos suecos) .
Los suministros de perdigones de plomo se importaron de Europa antes de la Ley de Embargo de 1807 . Los plomeros Thomas Sparks, John Bishop y James Clement construyeron la torre para aprovechar el suministro limitado disponible. Al comienzo de la Guerra de 1812, el gobierno federal se convirtió en su principal cliente, comprando municiones de guerra, y el cuáquero John Bishop vendió su parte de la empresa a Thomas Sparks. [1]
Antes del uso de las torres de perdigones, los perdigones se fabricaban en moldes de madera, lo que daba como resultado perdigones de baja calidad y forma irregular. Las torres de tiro funcionan según el principio de que el plomo fundido forma bolas perfectamente redondas cuando se vierte desde un lugar alto. El plomo fundido en la parte superior de la torre se vertió a través de un tamiz o malla, formando un tiro esférico uniforme antes de caer en una gran tina de agua en la parte inferior de la torre.
La torre de ladrillo de 142 pies (43 m) de altura tiene 30 pies (9 m) de diámetro en su base, y se estrecha a 15 pies (5 m) en la parte superior. Originalmente utilizada para producir perdigones para los cazadores, la torre produjo municiones durante la Guerra de 1812 y la Guerra Civil .
La torre funcionó durante más de un siglo y cerró en 1913. Cuatro generaciones de la familia Sparks fueron propietarias de la torre hasta 1903, cuando la vendieron a United Lead Company of Pennsylvania. La ciudad de Filadelfia compró el sitio en 1913. [1] La torre ahora está administrada por el Departamento de Parques y Recreación de Filadelfia y está rodeada por un centro recreativo público y un parque infantil. Se puede ver mirando hacia el oeste desde la I-95 .