Los poetas espasmódicos fueron un grupo de poetas británicos de la época victoriana . [1] El término fue acuñado por William Edmonstoune Aytoun con cierta intención despectiva y humorística. [2] El epíteto mismo es atribuido, por Thomas Carlyle , a Lord Byron .
Los poetas espasmódicos incluyen a George Gilfillan , el amigo e inspiración de William McGonagall . Gilfillan trabajó durante treinta años en su largo poema Noche , pero es más conocido por alentar a los jóvenes espasmódicos en reseñas literarias que escribió bajo el seudónimo de "Apollodorus". Otros asociados fueron Philip James Bailey , Richard Hengist Horne , Sydney Thompson Dobell , Alexander Smith , John Stanyan Bigg , Gerald Massey , John Westland Marston y Ebenezer Jones . [3]
El término "espasmódico" también fue aplicado por críticos contemporáneos a Aurora Leigh de Elizabeth Barrett Browning , Maud de Tennyson , La leyenda dorada de Longfellow y la poesía de Arthur Hugh Clough . Estos poetas generalmente no están incluidos en la escuela espasmódica por los críticos literarios modernos. La poesía espasmódica fue extremadamente popular desde finales de la década de 1840 hasta la década de 1850, cuando pasó abruptamente de moda. A la paródica Firmilian: A Spasmodic Tragedy (1854) de William Edmondstoune Aytoun se le atribuye haber logrado que los versos de la escuela Spasmodic se rieran como grandilocuentes. [4]
La poesía espasmódica adoptaba con frecuencia la forma de drama en verso , cuyo protagonista era a menudo un poeta. Se caracterizó por una serie de características que incluyen largos soliloquios introspectivos del protagonista, lo que llevó a la acusación de que la poesía era egoísta .