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Caimán de anteojos
Caiman crocodilus llanos.JPG
En Llanos, Venezuela
clasificación cientifica editar
Reino:Animalia
Filo:Chordata
Clase:Reptilia
Orden:Crocodilia
Familia:Alligatoridae
Género:Caimán
Especies:
C. crocodilus
Nombre binomial
Caimán crocodilus
Caiman crocodylus Distribution.png
Mapa de distribución de caimanes
Sinónimos [3]
  • Jacaretinga crocodilus Linnaeus, 1758
  • Lacerta crocodilus Linnaeus, 1758
  • Escleropos de caimán Schneider, 1801
  • Crocodilus sclerops Schneider, 1801
  • Caimán yacare Daudin , 1802
  • Crocodilus caiman Daudin, 1802
  • Jacare hirticollis Gray, 1867
  • ? Caiman venezuelensis Fortier y Rincón, 2013 [2]

El caimán de anteojos ( Caiman crocodilus ), también conocido como caimán blanco , [4] caimán común , [5] y caimán moteado , [6] es un cocodrilo de la familia Alligatoridae.. Es de color marrón, verdoso o gris amarillento y tiene una cresta en forma de gafas entre los ojos, de donde proviene su nombre común. Crece hasta una longitud de 1,4 a 2,5 metros (4,6 a 8,2 pies) y un peso de 7 a 40 kilogramos (15 a 88 libras), siendo los machos más largos y más pesados ​​que las hembras. Su dieta varía según la estación, y suele consistir en cangrejos, peces, mamíferos y caracoles. La reproducción ocurre de mayo a agosto y se ponen de 14 a 40 huevos en julio y agosto. Este cocodrilo tiene una gran variedad y población; es originario de gran parte de América Latina y se ha introducido en los Estados Unidos, Cuba y Puerto Rico.

Taxonomía

El caimán de anteojos fue descrito por Carl Linnaeus en 1758, originalmente como Lacerta crocodilus . [1] Desde entonces ha sido redescrito varias veces, incluso como Caiman sclerops por Schneider en 1801. [3] Aunque Caiman crocodilus es ahora el nombre científico de la especie, algunos científicos todavía prefieren usar esclerops , ya que crocodilus es el nombre científico de un caimán puede causar confusión. [7]

El caimán de anteojos tiene cuatro subespecies reconocidas: [5] [8]

  • C. c. apaporiensis (Medem, 1955), comúnmente conocido como el caimán del río Apaporis; endémica de Colombia y posiblemente de los Llanos venezolanos.
  • C. c. chiapasius ( Bocourt , 1876); distribuidos en México, Centroamérica y norte de Sudamérica.
  • C. c. crocodilus (Linnaeus, 1758), la subespecie nominal , comúnmente conocida como caimán de anteojos; que se encuentran en varias partes de América del Sur, como Venezuela, Trinidad, Tobago, Brasil, etc.
  • C. c. fuscus (Cope, 1868), comúnmente conocido como caimán pardo; vive desde Nicaragua hasta Colombia, Ecuador y Venezuela.

El caimán yacare ( Caiman yacare ), aunque anteriormente se pensaba que era una subespecie de C. crocodilus , ahora se considera generalmente una especie separada. [1]

Características

Cabeza de caimán de anteojos, con la cresta entre los ojos visible
Caimanes de anteojos en Monterrico, Guatemala

El caimán de anteojos es un cocodrilo de tamaño pequeño a mediano. Las hembras generalmente crecen a no más de 1,08 a 1,4 m (3,5 a 4,6 pies) (el tamaño más bajo típico al inicio de la madurez sexual), pero rara vez pueden crecer hasta casi 2 m (6,6 pies). Los machos adultos pueden alcanzar regularmente de 1,5 a 1,8 m (4,9 a 5,9 pies), mientras que los grandes maduros crecen de 2,0 a 2,5 m (6,6 a 8,2 pies), aunque relativamente pocos alcanzan el tamaño superior. [9] El tamaño máximo informado para la especie es de 2,64 m (8,7 pies). [10] La masa corporal de la mayoría de los adultos está entre 7 y 40 kg (15 y 88 lb), siendo los machos considerablemente más pesados ​​que las hembras. Se ha informado que algunos machos en los Llanos crecen hasta 58 kg (128 lb). [11]

La parte superior de la especie es principalmente de color marrón, verdoso o gris amarillento y tiene bandas cruzadas de color marrón oscuro, [10] con una parte inferior más clara. Tiene un iris verdoso . [12] y párpados arrugados. [6] Cambia de color estacionalmente: durante el clima más frío, el pigmento negro dentro de las células de su piel se expande, haciéndola parecer más oscura. [13] La especie tiene un cuarto diente agrandado, y los dientes de su mandíbula inferior penetran en una cavidad en su mandíbula superior. Tiene un hocico largo que se estrecha moderadamente, con una punta sin dilatar. [14] Varias crestas comienzan frente a sus ojos y viajan hasta la punta de su hocico. [12]Su nombre común proviene de una cresta ósea entre sus ojos, que le da la apariencia de un par de anteojos. [15]

Biología y comportamiento

El caimán de anteojos puede moverse rápidamente cuando está amenazado, pero generalmente está inmóvil, descansando en la orilla o parcialmente en el agua. En la temporada de lluvias, los machos se vuelven agresivos y territoriales. [11]

Caza y dieta

Por lo general, cazan de noche, [11] la dieta del caimán de anteojos varía según la estación. Durante la temporada de lluvias, se alimenta principalmente de caracoles y cangrejos de agua dulce, mientras que en la estación seca se alimenta principalmente de pescado. Los especímenes más pequeños tienden a comer más insectos, mientras que los más grandes consumen con mayor frecuencia mamíferos y peces. En general, los animales más comunes en la dieta de esta especie son cangrejos, peces, mamíferos y caracoles. [16] Otros animales que se sabe que forman parte de su dieta incluyen anfibios, arácnidos , pájaros, miriápodos.y reptiles. También se sabe que se alimenta de materia vegetal; en un estudio de esta especie en Puerto Rico, alrededor del 55% de los especímenes adultos tenían plantas en su dieta, principalmente pasto y semillas. Aproximadamente el 8% de los adultos y el 6% de los jóvenes del estudio también tenían gastrolitos en el estómago. [17] A pesar de que la especie ha sido sugerido para controlar piraña poblaciones, pirañas no se han encontrado para ser un componente normal de la dieta, a diferencia del caimán yacaré . Según la Lista de especies de cocodrílidos, probablemente sea una especie generalista , pudiendo adaptarse a una variedad de presas. [9] [18]

Comunicación

El caimán de anteojos utiliza nueve vocalizaciones diferentes y 13 demostraciones visuales para comunicarse con los individuos de su especie. [11] Tanto los adultos como los jóvenes producen llamados a la cohesión grupal . Se sabe que los machos se comunican moviendo su cola a una cierta posición, como hacerla vertical o arqueada. Los jóvenes vocalizan cuando están en peligro y las hembras adultas emiten llamadas para advertirles de las amenazas. [1]

Reproducción

El caimán de anteojos alcanza la madurez sexual entre los cuatro y los siete años, con una longitud de 1,2 metros (3,9 pies) para las hembras y 1,4 metros (4,6 pies) para los machos. Por lo general, los individuos más dominantes maduran más rápidamente. Los ejemplares eligen parejas y copulan de mayo a agosto, la temporada de lluvias. [9] Las hembras construyen nidos como un montículo de vegetación densa, en áreas cercanas al agua pero sin riesgo de inundación. Los nidos miden más de 1 metro (3,3 pies) de diámetro y pueden tener 40 centímetros (16 pulgadas) de altura, pero el tamaño exacto depende de los recursos disponibles. Los huevos se ponen en julio y agosto; la especie rara vez anida en invierno, ya que la temperatura es demasiado baja para los huevos. [11] [19] El tamaño del embrague es de 22 en promedio, pero puede oscilar entre 14 y 40. [9]Se sabe que las hembras más grandes ponen huevos más grandes en comparación con las hembras más pequeñas. [20] Las hembras permanecen cerca de sus nidos durante el período de incubación, ya que se sabe que varias especies, como los lagartos del género Tupinambis , destruyen los nidos y se alimentan de los huevos. [9] Las inundaciones y la recolección de huevos humanos también pueden ser una amenaza para los nidos. [11]

Los Llanos , Venezuela

La temperatura es importante para los huevos en desarrollo, por lo que las hembras construyen sus nidos de una manera que los aísla de los cambios extremos de temperatura. A medida que la vegetación de los nidos se descompone, los nidos producen calor que puede mantener los huevos alrededor de 5 ° C (9 ° F) más calientes que si estuvieran aislados solo con barro. [19] El calor no solo incuba los huevos, sino que también determina el sexo de los caimanes en desarrollo ( determinación del sexo dependiente de la temperatura ). Cuando la temperatura dentro del nido es de aproximadamente 32 ° C (90 ° F) o más, los caimanes se vuelven hembras y, de lo contrario, se vuelven machos. [21] Las crías eclosionan después de 90 días, [15] y entre el 20 y el 25 por ciento de los huevos eclosionan con éxito. [11]Son de color amarillo con manchas negras, una coloración que se desvanece a medida que envejecen, [9] con una longitud de 20 a 23 centímetros (7,9 a 9,1 pulgadas). [11] Los padres crían a sus crías en guarderías , con una hembra cuidando de la suya, así como de la descendencia de varias otras. [22] [se necesita una mejor fuente ] Cuidan a sus crías durante 12 a 18 meses. [8] Las crías están amenazadas por varios depredadores, como aves rapaces y aves zancudas, lo que hace que la mayoría muera en su primer año. [11]

Distribución y hábitat

El caimán de anteojos tiene la mayor distribución de cualquier caimán, [7] y de cualquier cocodrilo del Nuevo Mundo. [8] Se encuentra en varios países de las Américas. Vive en Brasil, Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Guayana Francesa, Guatemala, Guyana, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Perú, Surinam, Trinidad y Tobago y Venezuela, y también puede existir en Belice y Bolivia. . Se ha introducido en la Isla de la Juventud en Cuba, Puerto Rico y Florida en los Estados Unidos; [1] en este último, a veces se etiqueta erróneamente como el cocodrilo americano ( Alligator mississippiensis ). [9]Las poblaciones invasoras se han establecido en el sur de Florida , con registros aislados más al norte del estado. [22] Es intolerante a los climas fríos, por lo que es poco probable que su área de distribución se expanda más al norte que Florida. [23] Por lo general, vive en bosques, cuerpos de agua dulce continentales (como humedales y ríos), pastizales, matorrales y sabanas, pero es muy adaptable. [1] Prefiere hábitats con aguas tranquilas que contienen vegetación flotante, generalmente inundadas y secando estacionalmente. Es más común en áreas bajas, pero se ha encontrado en elevaciones de hasta | 800 | m | 1800 pies. [11] En Brasil, la especie vive en los ríos Amazonas , Araguaia., Araguari , Itapicuru , Rio Negro , Paranaíba , Solimões , Tapajós , Tocantins y Xingu . [6] Es capaz de vivir en áreas habitadas por humanos. [12]

Se estima que la población adulta de este cocodrilo es de millones y es estable. [1] Cerca de cuatro millones de caimanes de anteojos se encuentran en Venezuela y las encuestas han demostrado que se espera que aumente. [13] Este es un ejemplo de lo bien que se adapta la especie. [9] Sin embargo, las poblaciones no están bien en otros países, como Perú . [13] La población en una sola área se puede determinar más fácilmente contando los individuos en la estación seca por la noche. [11]

Amenazas y conservación

C. crocodilus en Monterrico , Guatemala

La piel del caimán de anteojos está cubierta de osteodermos , lo que anteriormente provocó que no fuera un objetivo comercial importante para su piel. Sin embargo, la recolección de las pieles de este caimán y otros se volvió muy común en la década de 1950, debido a la disminución de las existencias de cocodrilos. [8] A lo largo de las décadas de 1970 y 1980, la especie se comercializó con frecuencia, lo que provocó que su población disminuyera en algunas áreas. Su piel se exportaba a menudo de América del Sur y se utilizaba principalmente para cuero; Se exportaron al menos 6 millones de pieles de Colombia de 1996 a 2015. Sin embargo, los esfuerzos de conservación desde entonces han provocado una reducción significativa en el número de pieles exportadas. [1]En la mayoría de los países, la caza de esta especie es legal. Venezuela permite la caza todos los otoños, siempre que el número total de muertes en la temporada no supere las 150.000. [13] Debido a su adaptabilidad y amplia distribución, la pérdida de hábitat no afecta a la especie de manera significativa a nivel mundial. [1] También es razonablemente resistente a la caza, ya que los cazadores suelen centrarse en los machos grandes y la especie se reproduce en un tamaño pequeño. [8] Sin embargo, está severamente amenazada en Colombia, [9] principalmente la subespecie C. c. fuscus y, a veces, C. c. crocodilus . [24]

El caimán de anteojos se beneficia de la caza excesiva de especies competitivas que ocupan el mismo rango de hogar, ya que esto le permite acceder a recursos que normalmente pierden estas otras especies. Los especímenes que se han introducido en Cuba, Puerto Rico y los Estados Unidos impactan negativamente a los animales nativos allí. Se cree que fueron la razón principal de la probable extirpación del cocodrilo cubano ( Crocodylus rhombifer ) de la Isla de la Juventud , Cuba. [9] La especie tiene una dieta similar a la del caimán negro ( Melanosuchus niger ): ambas especies comen principalmente insectos cuando son jóvenes y peces cuando son adultos. Esto provoca una competencia interespecífica, lo que dificulta la recuperación de la población del caimán negro. [25] El caimán de anteojos vive en partes de la selva amazónica de donde fue extirpado el caimán negro. [8]

Los programas de conservación de esta especie se utilizan en muchos países. La forma más común de conservación es el uso de cultivos, que consiste en reducir manualmente el número de varias especies silvestres y abundantes. Aún no se han descubierto los efectos a largo plazo de los cultivos; se han recomendado más encuestas. Los programas de agricultura o ganadería también se han utilizado como esfuerzos de conservación para la especie, pero parecen ser más costosos y posiblemente menos efectivos. [9] Un programa de conservación en Colombia, que existió de 2004 a 2006, crió caimanes de anteojos en cautiverio y liberó a las crías en la naturaleza al año de edad. Un programa similar liberó a más de 15.000 juveniles en los humedales entre 2005 y 2009 [1].Anteriormente, Colombia restringió la exportación de pieles de caimán de anteojos a las de menos de 1,2 metros (3,9 pies), pero a partir de 2011 ahora solo hay límites de tamaño para algunas piezas individuales de la piel, en lugar del tamaño total de la piel. Estos límites son menos efectivos, ya que las pieles grandes podrían coincidir con los límites de tamaño si se cortan y recortan. [24] Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), más estudios de la especie ayudarían con los planes de conservación futuros. [1]

El caimán de anteojos figura como una especie de menor preocupación en la Lista Roja de la UICN , debido a su gran distribución y población a nivel mundial, luego de dos evaluaciones como amenazada en 1986 y 1988. [1] La subespecie C. c. crocodilus está en el Apéndice II de CITES , [3] C. c. apaporiensis Apéndice I, [26] y C. c. fuscus Apéndice II. [27]

Referencias

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  2. ^ Giovanne M. Cidade; Daniel Fortier; Ascanio Daniel Rincón; Annie Schmaltz Hsiou (2019). "Revisión taxonómica de dos crocodilianos fósiles del Cenozoico de América del Sur y sus implicaciones para la fauna de cocodrilos del continente". Zootaxa . 4656 (3): 475–486. doi : 10.11646 / zootaxa.4656.3.5 . PMID 31716812 . 
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  8. ^ a b c d e f Velasco, A .; Ayarzagüena, J. (2010). " Caiman crocodilus de anteojos " (PDF) . En Manolis, SC; Stevenson, C. (eds.). Cocodrilos Estudio de estado y plan de acción de conservación (3 ed.) Grupo de especialistas en cocodrilos. págs. 10-15 . Consultado el 5 de abril de 2019 .
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Enlaces externos

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  • Datos relacionados con Caiman en Wikispecies