Speedwell era una marca de bicicletas fabricada por Bennett & Wood, una empresa establecida por Charles W. Bennett y Charles R. Wood en 1882 en Sydney. A medida que los automóviles y las motocicletas estuvieron disponibles, Bennett y Wood ingresaron al comercio de automóviles. Construyeron y vendieron la bicicleta Speedwell y las motocicletas Speedwell y Acme. La motocicleta Speedwell se fabricó a principios del siglo XX. [1]
Historia
Bennett y Wood eran entusiastas y corredores consumados del centavo . [2] Estuvieron muy involucrados en las carreras de bicicletas en el área de Sydney antes de abrir una tienda de bicicletas; Bennett fue el campeón intercolonial y de Nueva Gales del Sur (1883, 1885). Bennett era miembro de un club de bicicletas Speedwell en Inglaterra antes de llegar a Australia y durante un tiempo compitió como miembro de ese club. Él y Wood estuvieron involucrados con el club de bicicletas Speedwell en Australia, la Unión de Ciclistas de NSW (como competidores y promotores de las carreras de bicicletas) y más tarde con la Liga de Wheelmen.
El negocio abrió en 1882 en un humilde local en Clarence Street, en un único almacén de dos pisos con fachada.
Inicialmente importaron y vendieron máquinas como Rover y Raleigh [3], pero pronto comenzaron la producción local. Existen ejemplos de penny-farthings marcados como Speedwell ; sin embargo, se desconoce si fueron fabricados localmente o importados. La sociedad entre Bennett y Wood terminó en 1887, cuando Bennett asumió la propiedad de "Bennett and Wood". [4]
A medida que las bicicletas de seguridad comenzaron a surgir y hacerse populares, Bennett fue uno de los primeros en Australia en adoptar las nuevas máquinas y ofrecerlas al público. El negocio prosperó y creció. Después de hacer varias ampliaciones a sus locales originales, el negocio había crecido hasta tal punto que en 1897 se vio necesario erigir un nuevo edificio de cuatro pisos en 397 George Street. Estos locales se complementaron con talleres en Clarence Street y locales adicionales en King Street. En 1899, las Royal Speedwell fueron anunciadas como fabricadas por Rover Co. Ltd. [5] En los primeros días del siglo XX, Bennett y Wood fabricaban sus propias bicicletas con el nombre de Speedwell, siendo las Royal Speedwell las bicicletas de mayor calidad fabricadas. El 1 de enero de 1901, Bennett & Wood Ltd. se trasladó a sus nuevas instalaciones, 53 y 55 Market Street. Sin embargo, fue poco tiempo antes de que la expansión obligara a la empresa a ocupar las tiendas Pike's en la parte trasera del edificio de Market Street y también las instalaciones en otras partes del mismo bloque. La popularidad y la producción cada vez mayores de los ciclos Speedwell volvieron a hacer necesario que la empresa buscara más espacio.
Speedwell siempre apoyó las carreras de bicicletas en Australia, donó Royal Speedwells a los ganadores de carreras y patrocinó carreras (la Copa Speedwell se desarrolló desde 1906 hasta al menos 1955).
En 1908, la oficina central de la empresa se trasladó al gran edificio en la esquina de las calles Pitt y Bathurst, diseñado por el arquitecto de Sydney Henry Austin Wilshire . El alojamiento fue tal que se pensó que este edificio sería suficiente para todos los tiempos. Esta opinión se modificó muy rápidamente y la empresa duplicó su fachada en Pitt Street al comprar el bloque contiguo. Más tarde se consideró necesario ampliar Bathurst Street y también se adquirió el bloque contiguo.
En 1911, Bennett y Wood anunciaban que eran los mayores constructores de bicicletas de Australasia. [6]
En 1924, las bicicletas Speedwell se exhibieron en la Exposición del Imperio Británico en Wembley. Fueron galardonados con las medallas de Wembley, las únicas bicicletas premiadas. [7]
Después de la Segunda Guerra Mundial, la planta de fabricación de ciclo de Bennett y Wood se ubicó en el edificio de las calles Pitt y Bathurst, pero a medida que aumentaba la producción, se tuvo que obtener una fábrica más espaciosa para esta sección del negocio.
Se construyó una gran fábrica nueva en Redfern y se inauguró en 1951 (Charles Bennett murió en noviembre de 1947). La nueva fábrica en Redfern era de vanguardia con cromado interno, pintura, una cantina y personal de primeros auxilios a tiempo completo. Fabricaron casi toda la bicicleta en casa, incluidos, entre otros, cuadros, manillares y potencias. Los sillines equipados fueron fabricados por la empresa australiana Bell Saddles (empresa comercial Pierce Bell de Sydney). En 1951/2 Speedwell estaba usando un nuevo proceso para pintar los marcos de los mejores modelos de carreras. Esto se conoce como translúcido, los colores son una base plateada o dorada con un color translúcido en la parte superior. Inicialmente esto estaba en azul, verde y rojo. Esto se hace referencia en los EE.UU. como pintura de caramelo por hot rod entusiastas y se aplica a los coches. A fines de la década de 1950, Bennett y Wood se habían convertido predominantemente en una empresa de distribución del comercio de automóviles. Ellos, al igual que la empresa Repco Cycle, habían visto el crecimiento en el uso de vehículos de motor como medio para desarrollar aún más su negocio.
A mediados de la década de 1960, la caída de las ventas de bicicletas en Australia y la racionalización de la industria de las bicicletas en Australia habían hecho mella en Bennett y Wood. En 1965, vendieron la marca Speedwell a General Accessories, los propietarios de su otrora gran rival con sede en Melbourne Malvern Star (comprado en 1958 a Bruce Small). De manera similar a Malvern Star, la construcción de bicicletas se eliminó gradualmente desde aproximadamente 1970 en lugar de importaciones más baratas.
Resultados competitivos
En noviembre de 1906, JO Burr consiguió el mejor tiempo en la carrera de Goulburn a Sydney en un Royal Speedwell. Ganó otro Royal Speedwell por sus molestias. [8]
En 1910, EA Pearson estableció un récord en un Royal Speedwell para el viaje de Sydney a Melbourne (565 millas) en un tiempo de 43 horas y 18 minutos (tiempo real de conducción; tiempo total 49 horas). Este récord se mantuvo durante los siguientes 17 años. Pearson continuó montando su Royal Speedwell y en 1927 había logrado 100,000 millas. [7]
Otros corredores del Speedwell World Championship de la época fueron: [9]
- Frank Louis Kramer , 1901–16, 1918, 1921. En una carta sin fecha del piloto australiano W. Erskine (mientras estaba en los EE. UU.) A Bennett y Wood, escribió: "Te sorprenderá saber que Kramer está montando una de tus máquinas. y declara que es la mejor máquina que ha tenido. Hasta ahora ha ganado dos campeonatos y casi todo en lo que comenzó. Todos los mejores pilotos de Estados Unidos están en Speedwell, incluido Reggie McNamara (el mejor todoterreno de la actualidad), Alf Goullet , Corry y Grenda (sic) ". [7]
- Arthur Spencer, 1917, 1920, 1924
- Ray Eaton, 1919
- Harris Horder, 1927
- Cecil Walker, nueve veces campeón del mundo. Más tarde abrió su propio negocio de bicicletas en Melbourne.
En 1932, el piloto de Speedwell Edgar "Dunc" Gray ganó la contrarreloj olímpica cubriendo un kilómetro (1094 yardas) sin ritmo desde una salida desde parado en 1 minuto y 13 segundos en Los Ángeles, EE. UU. En ese momento, esto era un récord mundial. Durante su larga carrera, Gray representó a Australia en tres Juegos Olímpicos , siendo sus otras apariciones en Amsterdam en 1928 y Berlín en 1936. También corrió para Australia en los Empire Games celebrados en Manchester en 1934 y Sydney en 1938. En el primer evento ganó dos Campeonatos del Imperio Británico. Se convirtió en empleado de Speedwell construyendo bicicletas de carreras (el "Olympic", así llamado en su honor, era uno de los modelos de carreras) y promocionando para Speedwell. Una de sus bicicletas Royal Speedwell se exhibe en el Velódromo Dunc Grey en Sydney.
Arie van Vliet ganó el campeonato mundial de sprint profesional en 1936 y 1938. [9] Visitó la fábrica en Sydney para que le construyeran sus bicicletas. Esto puede haber sido el resultado de competir contra Dunc Gray en una competencia olímpica.
Ver también
Referencias
- ^ "Publicidad" . El Sydney Morning Herald . 22 de abril de 1911. p. 8 . Consultado el 23 de mayo de 2018 , a través de la Biblioteca Nacional de Australia.
- ^ "La historia de Bennett y Wood Pty Ltd" . Bennett y Wood. 1949 - a través de la Biblioteca Nacional de Australia.
- ^ "Bennett y Wood, 397 George Street" . El Sydney Morning Herald . 23 de diciembre de 1897. p. 3 . Consultado el 23 de mayo de 2018 , a través de la Biblioteca Nacional de Australia.
- ^ Sydney Morning Herald, 20 de septiembre de 1897
- ^ "Publicidad" . El Sydney Morning Herald . 18 de diciembre de 1899. p. 10 . Consultado el 23 de mayo de 2018 , a través de la Biblioteca Nacional de Australia.
- ^ "Publicidad" . El Sydney Morning Herald . 4 de febrero de 1911. p. 6 . Consultado el 23 de mayo de 2018 , a través de la Biblioteca Nacional de Australia.
- ^ a b c Catálogo de ciclos Speedwell publicado el 1 de mayo de 1927
- ^ "Goulburn to Sydney Road Race" . Revista de ciudades y países de Australia . Sydney. 28 de noviembre de 1906. p. 20 - a través de la Biblioteca Nacional de Australia.
- ^ a b "Campeón de Ciclismo" . Barrier Miner . 21 de octubre de 1938. p. 5 . Consultado el 23 de mayo de 2018 , a través de la Biblioteca Nacional de Australia.
enlaces externos
- Historia de la bicicleta en Australia: bicicletas fabricadas entre 1920 y 1940
- Encuentro clásico: Speedwell
- VeloBase: Speedwell