Sphenacodon (que significa "diente en forma de cuña") es un género extinto de sinápsidos que vivió desde hace unos 300 hasta unos 280 millones de años (Ma) durante los períodos Carbonífero Tardíoy Pérmico Temprano. Al igual que el Dimetrodon estrechamente relacionado, Sphenacodon era un miembro carnívoro de lafamilia Eupelycosauria Sphenacodontidae . Sin embargo, Sphenacodon tenía una cresta baja a lo largo de su espalda, formada por huesos en forma de cuchillas en sus vértebras (espinas neurales) en lugar de la vela dorsal alta que se encuentra en Dimetrodon . Los fósiles de Sphenacodon se conocen deNuevo México y la región fronteriza de Utah - Arizona en América del Norte .
Sphenacodon | |
---|---|
Esqueleto de Sphenacodon ferox en el Museo Field de Historia Natural | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Familia: | † Sphenacodontidae |
Subfamilia: | † Sphenacodontinae |
Género: | † Pantano de Sphenacodon , 1878 |
Especies | |
| |
Sinónimos | |
|
Los investigadores reconocen actualmente dos especies: Sphenacodon ferox (la especie tipo) y Sphenacodon ferocior . Sphenacodon ferocior puede ser hasta un 40% más grande en tamaño total (aproximadamente 3 m [9,8 pies] de largo) en comparación con Sphenacodon ferox (aproximadamente 2 m [6,6 pies]). Además, las espinas dorsales en Sphenacodon ferocior son proporcionalmente un 45% más altas que en Sphenacodon ferox . El reciente descubrimiento [1] de un cráneo casi completo de Sphenacodon ferox ha ayudado a aclarar otras distinciones entre las dos especies, incluido el número de dientes en ciertas partes de las mandíbulas y el tamaño de la muesca entre los huesos maxilar y premaxilar en el mandíbula superior. Las dos especies se encuentran juntas en algunas formaciones, pero Sphenacodon ferox aparentemente sobrevivió más tarde en el Pérmico Temprano.
Sphenacodon y Dimetrodon se han encontrado típicamente en diferentes áreas geográficas que estaban separadas por la antigua vía marítima de Hueco que penetró en Pangea ecuatorial durante el Pérmico temprano y "cubrió gran parte del sur de Nuevo México y partes del oeste de Texas". [2] Sphenacodon se conoce desde el oeste en Nuevo México, Arizona y Utah, y Dimetrodon se conoce principalmente desde el este en Texas y Oklahoma en ambientes más deltaicos. Sin embargo, la especie Dimetrodon occidentalis se encuentra en Nuevo México. [3] [4] Cada género habría sido un depredador terrestre ápice en su región y probablemente se alimentaba de anfibios, diadectidos y sinápsidos y diápsidos tempranos. Sphenacodon parece haberse extinguido hace unos 280 millones de años durante el Wolfcampian . [1] El género Dimetrodon sobrevivió hasta hace unos 270 millones de años. Estos grandes depredadores de esfenacodóntidos fueron posteriormente reemplazados por terápsidos , el grupo de sinápsidos que incluye a los antepasados directos de los mamíferos . [5]
Descripción
El cráneo de Sphenacodon es muy similar al de Dimetrodon . [6] Es estrecho de lado a lado y verticalmente profundo, con una muesca en la parte frontal del hueso maxilar en la mandíbula superior. Las mandíbulas superior e inferior están equipadas con una serie de dientes poderosos, divididos en "incisivos" [precaniniformes] puntiagudos, grandes "caninos" punzantes [caniniformes] y dientes posteriores cortados más pequeños [poscaniniformes]. La órbita se encuentra alta y muy atrás con una sola abertura (fenestra temporal) detrás y parcialmente debajo del ojo, una característica de los sinápsidos.
Las proporciones corporales también son similares a las del Dimetrodon , con una cabeza muy grande, cuello corto, tronco robusto, extremidades delanteras y traseras relativamente cortas y una cola ahusada que representa aproximadamente la mitad de la longitud total del animal. Sin embargo, la parte superior de las espinas neurales a lo largo de la columna vertebral es sorprendentemente diferente en cada género. En Dimetrodon , las espinas neurales se desarrollan en proyecciones cilíndricas largas y estrechas que sostienen una vela dorsal vertical alta que termina cerca de la base de la cola. En Sphenacodon , las espinas neurales se agrandan pero conservan una forma de hoja de punta plana a lo largo de la espalda y la cola, y forman una cresta en lugar de una vela alta. (El género esfenacodóntido Ctenospondylus también tiene espinas neurales en forma de cuchilla, pero su cresta dorsal es más alta que en Sphenacodon , aunque no tan alta como la vela en Dimetrodon ).
Existe evidencia de músculos epaxiales fuertes a lo largo de la base de las espinas neurales elevadas tanto en Sphenacodon como en Dimetrodon , lo que probablemente ayude a endurecer y fortalecer la columna vertebral para caminar y lanzarse a la presa al restringir el movimiento de flexión de lado a lado. Un estudio reciente [7] de la estructura de las espinas neurales en Sphenacodon confirma que las partes superiores no estaban encerradas en una joroba muscular gruesa y en cambio sobresalían por encima de una capa de músculo para formar una cresta dorsal baja. Los hallazgos de especímenes de esfenacodóntidos en los que la distorsión post mortem del cuerpo hizo que las espinas dorsales se superpusieran sugiere que las espinas no estaban conectadas por tejido duro o particularmente resistente. Se debate la posible función de una cresta baja cubierta de piel en Sphenacodon . Un papel termorregulador parece poco probable, aunque la cresta más alta en Sphenacodon ferocior es alométricamente más grande que en S. ferox . Investigaciones recientes han favorecido un papel de exhibición para las velas altas en Dimetrodon y Edaphosaurus . [8]
Tanto Sphenacodon como Dimetrodon han sido representados con sus extremidades cortas extendidas hacia afuera a 90 grados del cuerpo en una posición de flexión amplia y con la cola (e incluso el vientre) arrastrándose por el suelo, similar a los lagartos y cocodrilos modernos. Una postura extendida también es típica de los esqueletos de Sphenacodon y Dimetrodon tal como se montan actualmente en los museos. Sin embargo, las pistas llamadas Dimetropus (" pie de Dimetrodon ") que coinciden con la configuración del pie de los grandes esfenacodóntidos muestran a los animales caminando con sus extremidades debajo del cuerpo para un paso estrecho, semi erecto sin marcas de arrastre de la cola o el vientre. Una evidencia tan clara para una postura erguida más eficiente sugiere que los detalles importantes sobre la anatomía y la locomoción de Sphenacodon y Dimetrodon pueden no entenderse completamente. [9] Algunas huellas estrechas de Dimetropus bien conservadas que se encuentran en partes del Monumento Nacional Prehistoric Trackways en Nuevo México coinciden con el tamaño más pequeño de Sphenacodon , un género conocido de fósiles esqueléticos en el estado, pero que también podría provenir de un pequeño Dimetrodon .
Descubrimiento y clasificación
El paleontólogo estadounidense OC Marsh [10] nombró Sphenacodon (del griego sphen "cuña" + ake "punto" + odous (- odon ) "diente") en 1878, basado en parte de un hueso de la mandíbula inferior (dentario) que se encuentra en los lechos rojos. del norte de Nuevo México por el coleccionista de fósiles David Baldwin. En su muy breve descripción de la mandíbula, Marsh citó los dientes posteriores como característicos ("las coronas están muy comprimidas y tienen bordes cortantes muy afilados sin crenulaciones") y evaluó al animal como "de unos seis pies de largo y de hábito carnívoro, "aunque no se conocía el resto del esqueleto. No proporcionó una ilustración del espécimen. Marsh le dio al género el nombre específico en latín ferox "feroz" y erigió la nueva familia Sphenacodontidae, colocada bajo el orden reptil primitivo "Rhynchocephala" (= Rhynchocephalia ), que luego incluyó casi todos los grupos de reptiles primitivos además de los tuátaras vivientes .
Otros paleontólogos pasaron por alto la breve mención de Sphenacodon de Marsh durante casi tres décadas. [11] Mientras tanto, el Dimetrodon con respaldo de vela , nombrado en 1878 por el paleontólogo rival Edward Drinker Cope , se convirtió en un género científicamente importante, conocido por numerosos fósiles. El reconocimiento de Sphenacodon como un " pelicosaurio " carnívoro de espinas bajas distinto del Dimetrodon se produjo a principios del siglo XX con el descubrimiento de más fósiles en Nuevo México. [6] Los taxones propuestos Elcabrosaurus baldwini Case, 1907 y Scoliomus Williston y Case, 1913 ahora se consideran sinónimos menores de Sphenacodon ferox .
En 1937, Alfred Sherwood Romer [12] describió una segunda especie de Nuevo México llamada Sphenacodon ferocior (" ferocior ") que era más grande y más robusta, con espinas neurales proporcionalmente más largas. Romer y Price (1940) [6] proporcionaron descripciones detalladas de ferox y ferocior con reconstrucciones esqueléticas.
En la literatura se ha citado a veces una tercera especie, Sphenacodon britannicus . En 1908, el paleontólogo alemán F. von Huene [13] describió Oxyodon britannicus , basado en parte de un maxilar encontrado en Inglaterra, (el nombre genérico Oxyodon está preocupado por un pez ( Oxyodon Baur, 1906) y por lo tanto no es válido). se había identificado anteriormente como un posible dinosaurio Triásico, pero von Huene reconoció un "pelicosaurio". Paton [14] transfirió la especie a Sphenacodon en 1974, señalando que habría sido un animal del tamaño de Sphenacodon ferox . Sin embargo, estudios más recientes [15] han cuestionado si un material fósil tan limitado puede usarse para distinguir entre Dimetrodon y Sphenacodon, o su propio género. La especie " Oxyodon " britannicus (o como Sphenacodon (?) Britannicus ) ahora se clasifica generalmente como Sphenacodontidae incertae sedis (de ubicación incierta). [1] [7]
Ver también
- Lista de pelicosaurios
- Edaphosaurus
- Haptodus
Referencias
- ^ a b c Spielmann, JA; Rinehart, Larry F .; Lucas, Spencer G .; Berman, David S .; Henrici, Amy C .; Harris, Susan K. (2010). "Redescripción de la anatomía craneal de Sphenacodon ferox Marsh (Eupelycosauria, Sphenacodontidae) del Pérmico tardío de Pensilvania-temprano de Nuevo México". Boletín del Museo de Historia Natural y Ciencia de Nuevo México . 59 : 159-184.
- ^ Lucas, SG (2011). Rastros de una costa del Pérmico. Monumento Nacional Prehistoric Trackways . págs. 1-48.
- ^ Berman, DS (1977). "Una nueva especie de Dimetrodon (Reptilia, Pelycosauria) de una facies no deltaica en el Pérmico Inferior del Centro-Norte de Nuevo México". Revista de Paleontología . 51 (1): 108-115.
- ^ Lucas, SG; Spielman, JA; Rinehart, LF; Martens, T. (2009). " Dimetrodon (Amniota: Synapsida: Sphenacodontidae) de la formación Abo del Pérmico Inferior, condado de Socorro, Nuevo México". Guía de la Sociedad Geológica de Nuevo México, 60ª Conferencia de campo, Geología de la región de Chupadera Mesa : 281–284.
- ^ Palmer, D., ed. (1999). La enciclopedia ilustrada de Marshall de dinosaurios y animales prehistóricos . Londres: Marshall Editions. pag. 187. ISBN 1-84028-152-9.
- ^ a b c Romer, AS; Precio, LI (1940). "Revisión de la Pelycosauria". Documento especial de la Sociedad Geológica de América . 28 : 1–538. doi : 10.1130 / spe28-p1 .
- ^ a b Huttenlocker, AK; Rega, E .; Sumida, SS (2010). "Anatomía comparada y osteohistología de las espinas neurales hiperelongadas en los esfenacodóntidos Sphenacodon y Dimetrodon (Amniota: Synapsida)". Revista de morfología . 271 : 1407-1421. doi : 10.1002 / jmor.10876 . PMID 20886514 .
- ^ Huttenlocker, AK; Mazierski, D .; Reisz, RR (2011). "Osteohistología comparada de espinas neurales hiperelongadas en el Edaphosauridae (Amniota: Synapsida)" . Paleontología . 54 : 573–590. doi : 10.1111 / j.1475-4983.2011.01047.x .
- ^ Hunt, AP; Lucas, SG (1998). "Huellas de vertebrados y el mito de los tetrápodos que arrastran el vientre y la cola del Paleozoico tardío". Boletín del Museo de Historia Natural y Ciencia de Nuevo México . 271 : 67–69.
- ^ Marsh, OC (1878). "Aviso de nuevos reptiles fósiles" (PDF) . Revista estadounidense de ciencia . 3 (15): 409–411.
- ^ Caso CE (1907). Revisión de la Pelycosauria de Norteamérica . Washington, DC: Carnegie Institution de Washington. págs. 1-176.
- ^ Romer, AS (1937). "Nuevos géneros y especies de reptiles pelicosaurios". Actas del Club Zoológico de Nueva Inglaterra . 16 : 89–96.
- ^ Huene, Fv (1908). "Neue und verkannte Pelycosaurier: Reste aus Europe". Centralblatt für Mineralogie, Geologie und Paläontologie . 14 : 431–434.
- ^ Paton, RL (1974). "Pelicosaurios del Pérmico Inferior de las Midlands inglesas". Paleontología . 17 : 541–552.
- ^ Eberth, DA (1985). "El cráneo de Sphenacodon ferocior y comparaciones con otras esfenacodontinas (Reptilia: Pelycosauria)". Oficina de Minas y Recursos Minerales de Nuevo México, Circular . 90 : 1–40.