Spiroplasma kunkelii es una especie de Mollicutes , que son pequeñas bacterias que comparten una característica común sin pared celular. [1] Se caracterizan por tener una morfología helicoidal y esférica, de hecho tienen la capacidad de ser esféricos o helicoidales según las circunstancias. El movimiento de las células está limitado por una membrana. El tamaño de la celda oscila entre 0,15 y 0,20 micrómetros. [2]
Spiroplasma kunkelii es un procariota helicoidal que no tiene pared celular. La forma helicoidal de S. kunkelii permite que la bacteria sea móvil a través de la motilidad de flexión y rotación. Los tamaños de las celdas son aproximadamente de 0,15 a 0,2 µm de diámetro y de 2,0 a 15 µm de longitud. [2] La forma alargada de S. kunkelii ayuda en la importación de nutrientes. Se cree que la forma helicoidal es el resultado de la fibrilla de proteína del citoesqueleto. Aunque se ha observado que con los cambios ambientales, S. kunkelii puede cambiar a una forma cocoide. Los extremos de la forma helicoidal tienen extremos cónicos y puntas romas o redondeadas. La estructura de la punta expone las adhesinas que se utilizan para adherirse a las células. [3]
La filogenia inicial de S. kunkelii se estableció de acuerdo a las características bioquímicas y fenotípicas. Estos métodos proporcionaron una filogenia general, pero se hicieron evidentes grandes lagunas en el conocimiento al considerar la posibilidad de la transferencia horizontal de genes. El genoma tiene algunas identidades únicas, la estructura cromosómica es circular y actualmente no se encuentran plásmidos en el cromosoma. El cromosoma CR2-3X es el cromosoma principal en el que más se ha centrado. Hay 27 genes ubicados en ese cromosoma, 23 de esos genes están involucrados en la partición cromosómica, la replicación del ADN, la transcripción y la traducción. Los pequeños genomas de los espiroplasmasestá cerca del complemento mínimo necesario para la vida y la patogenia. Su capacidad para sobrevivir en nichos específicos da a la vista la capacidad única de los microorganismos para poder desarrollar patogénesis mientras experimentan reducciones severas del genoma. Debido a la naturaleza de las bacterias y sus habilidades para transferir material genético a través de la transferencia horizontal de genes, las filogenias y las historias del genoma son difíciles de definir. Los estudios se centran principalmente en el análisis del gen 16S rRNA para definir relaciones y construir árboles filogenéticos. Sin embargo, para confirmar las conexiones realizadas a partir del análisis de 16S rRNA, los estudios han comenzado a analizar los genes domésticos dentro de S. kunkelii . [4]
Se realizó un análisis completo del genoma de S. kunkelii y los resultados completos se publicaron en GenBank. Los estudios han demostrado que los genomas de Spiroplasma citri , Spiroplasma phoencium y Spiroplasma melliferum son los más cercanos a S. kunkelii . [5]
Spiroplasma kunkelii es un patógeno de insectos, los insectos lo transfieren a otros organismos y utiliza el insecto vector huésped para multiplicarse, pero también es importante señalar que algunos de los huéspedes se encuentran dentro de las plantas. Aunque son transferidos por insectos, Spiroplasma kunkelii necesita plantas para sobrevivir y crecer. Spiroplasma kunkelii tiene una relación mutualista entre artrópodos y plantas. Los huéspedes incluyen Zea mays , Zea mexicana y Zea perennis . [2]
Spiroplasma kunkelii tiene un metabolismo simple. Tienden a crecer bien entre 35-38 C y alrededor de la temperatura normal del cuerpo humano. Spiroplasma kunkelii usa el insecto vector huésped para multiplicarse, pero usa plantas para sobrevivir. [6]