Estación Aérea Naval Squantum
Naval Air Station Squantum fue una instalación de aviación naval activa durante 1917 y desde 1923 hasta 1953. El aeródromo civil original que lo precedió, Harvard Aviation Field , data de 1910. La base estaba ubicada en Squantum Point en la ciudad de Quincy , Massachusetts. . También colindaba con Dorchester Bay, Quincy Bay y el río Neponset.
El uso militar temprano del aeródromo se remonta a los primeros meses de la participación de los EE. UU. en la Primera Guerra Mundial cuando la Milicia Naval de Massachusetts (precursora de la Reserva Naval de los Estados Unidos) construyó un pequeño hangar de madera para hidroaviones y un muelle en la costa de Dorchester Bay, adyacente al antiguo campo de aviación de Harvard. La instrucción de vuelo principal se proporcionó en la Escuela de Servicio Aéreo Naval de Massachusetts, como se llamó originalmente la pequeña base de hidroaviones, a los miembros de la Milicia Naval de Massachusetts que posteriormente tomarían un entrenamiento de vuelo avanzado en la escuela de vuelo de la Marina en Pensacola, Florida. En mayo de 1917, la Marina tomó la base de hidroaviones y también expulsó a la Sturtevant Airplane Company del antiguo campo de aviación de Harvard. La Armada continuó utilizando la Estación Aérea Naval de los EE. UU. Squantum como una instalación principal de entrenamiento de vuelo hasta finales de septiembre de 1917, cuando toda la actividad de entrenamiento de vuelo naval se consolidó en áreas del país con mejor clima de vuelo durante todo el año.
A partir de entonces, gran parte de la tierra que rodeaba la antigua base de hidroaviones y el campo de aviación de Harvard fue asumida por el Departamento de Marina para la construcción de un nuevo astillero llamado Victory Destroyer Plant . La planta Victory, que era propiedad del gobierno pero operada por Bethlehem Shipbuilding Corporation, fue diseñada específicamente para producir en masa un tipo de barco, los destructores de la clase Clemson . Se construyeron un total de 35 en Victory Plant antes de que el astillero cerrara el 1 de junio de 1920.
Durante el verano de 1923, el entonces teniente Richard E. Byrd , con la ayuda de un grupo de voluntarios veteranos de la Armada de la Primera Guerra Mundial, ayudó a fundar la NRAS (Estación Aérea de Reserva Naval) en Squantum Point utilizando el hangar de hidroaviones en desuso de la Primera Guerra Mundial. , que había permanecido más o menos intacto después de la construcción del astillero Victory Plant. Se considera que NRAS Squantum, que se puso en servicio el 15 de agosto de 1923, fue la primera base aérea en el programa de la Reserva Naval. [1]
Durante octubre de 1929 se abrió un pequeño aeródromo de césped en NRAS Squantum. Hasta este punto, NRAS Squantum era solo una base de hidroaviones, aunque ocasionalmente se realizaban operaciones navales de aviones terrestres utilizando el aeródromo en el cercano aeropuerto de Dennison . A principios de 1930, posiblemente debido a la adición del aeródromo, Squantum fue redesignada Base Aérea de Reserva Naval o NRAB.
A lo largo de la década de 1930, NRAS Squantum se mejoró y amplió considerablemente, a la manera de un aeródromo , sin pistas definidas . Esto se debió en gran parte al ingenio del director ejecutivo John J. Shea, un hombre que supo aprovechar y aprovechar al máximo el trabajo voluntario, los materiales recuperados y los programas de obras públicas de la era de la Depresión, como la Administración de progreso de obras.. Los mayores esfuerzos de expansión en la base tuvieron lugar entre 1939 y 1941 cuando, entre otras cosas, se construyeron tres pistas pavimentadas "adecuadas" (en contraste con el diseño anterior de "aeródromo") y los edificios del antiguo Astillero Victory Plant (muchos de los cuales tenían destruidos durante un incendio anterior) fueron arrasados. El 5 de marzo de 1941, la base de Squantum fue redesignada como Estación Aérea Naval o NAS.
