Clara de Montefalco
Clara de Montefalco (en italiano: Chiara da Montefalco ) (c. 1268 - 18 de agosto de 1308), también llamada Santa Clara de la Cruz , fue una monja y abadesa agustina . Antes de convertirse en monja, Clare era miembro de la Tercera Orden de San Francisco (Secular) . [1] Fue canonizada por el Papa León XIII el 8 de diciembre de 1881.
Clara nació en Montefalco , en Umbría , probablemente en el año 1268. [1] Nació en una familia acomodada, hija de Damián e Iacopa Vengente. [2] Su padre, Damián, había construido una ermita dentro del pueblo de Montefalco. La hermana mayor de Clara, Joan ( Giovanna en italiano) y su amiga Andreola vivieron como terciarias franciscanas en esa ermita como parte de la Tercera Orden Seglar de San Francisco . En 1274, cuando Clara tenía seis años, el obispo de Spoletopermitió a Juana recibir más hermanas, y fue en este momento cuando Clara se unió a la Tercera Orden de San Francisco (Seglar), mudándose a la ermita y adoptando el hábito franciscano . [1] En 1278, la comunidad había crecido tanto que tuvieron que construir una ermita más grande más lejos de la ciudad.
En 1290, Clara, su hermana Juana y sus compañeros buscaron entrar en la vida monástica en un sentido más estricto, y lo solicitaron al obispo de Spoleto. Como la Tercera Orden de San Francisco (Regular) aún no se había establecido, el obispo estableció su monasterio en Montefalco de acuerdo con la Regla de San Agustín . Clara hizo sus votos de pobreza, castidad y obediencia y se convirtió en monja agustina. Su hermana Joan fue elegida como la primera abadesa, y su pequeña ermita (construida y financiada por su padre) fue dedicada como monasterio. El 22 de noviembre de 1391 muere Juana, tras lo cual Clara es elegida abadesa. Al principio se mostró reacia a aceptar su cargo, pero lo hizo tras la intervención del obispo de Spoleto.[1]
1294 fue un año decisivo en la vida espiritual de Clara. Durante la celebración de la Epifanía , después de hacer una confesión general frente a todas sus compañeras monjas, cayó en éxtasis y permaneció en ese estado durante varias semanas. Como no podía ni comer durante este período, las otras monjas mantuvieron la vida de Clare alimentándola con agua azucarada. Durante este tiempo, Clare informó haber tenido una visión en la que se vio a sí misma siendo juzgada frente a Dios.
Clara también informó haber tenido una visión de Jesús vestido como un viajero pobre. Ella describió su semblante como abrumado por el peso de la cruz y su cuerpo mostrando signos de fatiga. Durante la visión, Clare se arrodilló frente a él y, mientras intentaba detenerlo, preguntó: "Mi Señor, ¿ adónde vas ?". Jesús le respondió: "He buscado por todo el mundo un lugar fuerte donde plantar firmemente esta Cruz, y no lo he encontrado". Después de que ella alcanzó la cruz, haciéndole saber su deseo de ayudarlo a llevarla, Él le dijo: "Clara, he encontrado aquí un lugar para mi cruz. Finalmente he encontrado a alguien a quien puedo confiar mi cruz", y se lo implantó en el corazón. Clare tomó en serio su creencia en esta visión. El resto de sus años los pasó en dolor y sufrimiento, pero continuó sirviendo con alegría como abadesa, maestra, madre y directora espiritual de sus monjas. Si bien la reputación de santidad y sabiduría de Clara atrajo a los visitantes al Monasterio de la Santa Cruz, demostró ser mundana y astuta en la forma en que gobernaba su monasterio. Tuvo cuidado de no perturbar la armonía comunitaria y la necesaria gestión diaria de los asuntos domésticos del monasterio.
En 1303, Clara pudo construir una iglesia en Montefalco que no solo serviría como capilla para las monjas, sino también como iglesia para el pueblo. La primera piedra fue bendecida por el obispo de Spoleto el 24 de junio, y ese día la iglesia fue dedicada a la Santa Cruz ( Santa Croce en italiano ).
