Llanura aluvial de Mississippi (ecorregión)
La llanura aluvial de Mississippi es una ecorregión de nivel III designada por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) en siete estados de EE. UU. , Aunque predominantemente en Arkansas , Louisiana y Mississippi . Es paralelo al río Mississippi desde el medio oeste de los Estados Unidos hasta el golfo de México .
La llanura aluvial de Mississippi se extiende a lo largo del río Mississippi desde la confluencia del río Ohio y el río Mississippi hacia el sur hasta el golfo de México; las temperaturas y la precipitación media anual aumentan hacia el sur. Es una llanura aluvial amplia, casi nivelada, dominada por la agricultura . Está recubierto por aluviones cuaternarios , loess , deslaves glaciares y depósitos lacustres . Las terrazas fluviales , los swales y los diques brindan un alivio limitado, pero en general, es más plano que las ecorregiones vecinas en Arkansas, incluidas las llanuras centrales del sur.. Los suelos casi planos, arcillosos y mal drenados están muy extendidos y son característicos. Los arroyos y ríos tienen pendientes muy bajas y sustratos de grano fino. Muchos tramos tienen canales de corriente mal definidos.
La ecorregión proporciona un hábitat importante para los peces y la vida silvestre, e incluye el sistema continuo de humedales más grande de América del Norte. También es un importante corredor de migración de aves que se utiliza en las migraciones de otoño y primavera, conocido como la ruta migratoria de Mississippi.. La vegetación natural potencial es principalmente bosque de llanura aluvial del sur y es diferente a los bosques de roble-nogal y roble-nogal-pino que dominan las tierras altas al oeste en las Ecorregiones 35, 36, 37, 38 y 39; El pino de azucena, tan común en las llanuras centrales del sur (35), no es nativo de la mayoría de los bosques en la porción de Arkansas de la ecorregión 73. La llanura aluvial de Mississippi ha sido ampliamente despejada y drenada para cultivo; esta pérdida o degradación generalizada del hábitat de los bosques y los humedales ha afectado a la vida silvestre y ha reducido las poblaciones de aves. Actualmente, la mayoría de las secciones norte y central se encuentran en tierras de cultivo y reciben fuertes tratamientos de insecticidas y herbicidas; la soja, el algodón y el arroz son los principales cultivos, y la acuicultura también es importante.
La escorrentía agrícola que contiene fertilizantes, herbicidas, pesticidas y desechos de ganado ha degradado la calidad del agua superficial. Las concentraciones de sólidos suspendidos totales, sólidos disueltos totales , fósforo total, nitrógeno amoniacal, sulfatos, turbidez, demanda biológica de oxígeno , clorofila a y coliformes fecales son altas en los ríos, arroyos y acequias de la región; a menudo son mucho mayores que en otras partes de Arkansas, aumentan con el tamaño de la cuenca hidrográfica y son mayores durante la temporada de primavera, de alto flujo. Las comunidades de peces en los arroyos menos alterados suelen tener una proporción insignificante de especies sensibles; peces lunason dominantes seguidos por pececillos. Los diques de control de inundaciones artificiales flanquean típicamente el río Mississippi y, en efecto, separan el río y su hábitat adyacente del resto de su sistema hidrológico natural; al hacerlo, interfieren con la transferencia de sedimentos dentro de la región y han reducido el hábitat disponible para muchas especies. Entre los diques que son paralelos al río Mississippi hay un corredor conocido como las tierras de batture . Las tierras de Batture están vinculadas hidrológicamente al río Mississippi, son propensas a inundaciones y contienen un hábitat remanente para especies de "grandes ríos" (p. Ej., Esturión pálido) así como comunidades de plantas frente al río; son demasiado estrechas para mapearlas como una ecorregión de Nivel IV separada. Los terremotos de principios del siglo XIX compensaron los cursos de los ríos en la Ecorregión 73. Los terremotos de tamaño pequeño a mediano todavía ocurren con frecuencia; sus impactos se ven magnificados por los depósitos no consolidados de la llanura aluvial, lo que crea problemas regionales de gestión de la tierra.
