La Iglesia de San Francisco de Asís es una iglesia parroquial bajo la autoridad de la Arquidiócesis Católica Romana de Nueva York , y está ubicada en 135-139 West 31st Street, Manhattan , Ciudad de Nueva York. [1] La parroquia está atendida por la Orden de los Frailes Menores . [2] [3]
La parroquia fue establecida en 1844 por el Reverendo Padre Zachary Kunz, OSF (ahora OFM) , un inmigrante del Reino de Hungría , quien había sido el fundador y primer pastor de la cercana Iglesia de habla alemana de San Juan Bautista en 1840. La Los problemas con la Junta de Síndicos de St. John eran tan grandes que la parroquia había sido sometida a un interdicto (que duraría hasta 1845) por parte del obispo de Nueva York , el reverendo John McCloskey . [2] [4]
Después de esta falta de armonía con la Junta de Síndicos laicos allí y el interdicto posterior, Kunz solicitó que McCloskey autorizara una nueva parroquia. Esta solicitud fue concedida y el fraile pronto adquirió un terreno cerca de su primera parroquia. Renunció a St. John's y, con una parte significativa de su congregación, fundó la Parroquia de San Francisco de Asís. La piedra angular de la nueva iglesia se colocó el 9 de mayo de ese mismo año, en una ceremonia presidida por el obispo McCloskey. [4]
Durante la década de 1860, bajo el liderazgo del misionero italiano y primer ministro provincial de la Orden en los Estados Unidos, Padre Pamfilo de Magliano , OSF, se abrió una escuela para los niños de la parroquia. Estaba dirigido por las Hermanas Franciscanas de Allegany , que él había fundado. La parroquia continuó expandiéndose y creciendo, hasta que, en 1890, se sintió que se necesitaba una iglesia más grande. La construcción de la nueva iglesia, diseñada por Henry Erhardt [3] en estilo neogótico , se completó en 1892 y continúa como la iglesia de la parroquia. [4]
Sin embargo, a principios del siglo siguiente, el vecindario de la parroquia experimentó un cambio importante, ya que la población de la clase trabajadora se mudó, reemplazada por la gente de la creciente industria del teatro. Los acompañaba una gran cantidad de clubes nocturnos y burdeles . El área, anteriormente conocida como Bloomingdale, se hizo conocida como el notorio distrito Tenderloin . Los frailes se dieron cuenta de que ahora estaban sirviendo a una congregación transitoria de compradores, viajeros y turistas, y buscaron nuevas formas de proporcionar los servicios que mejor respondieran a las necesidades espirituales de esta población. Un avance innovador fue la práctica que introdujeron de la " Misa de los trabajadores nocturnos", que se llevó a cabo a la medianoche. Esto fue para permitir que los trabajadores en oficios como la imprenta y el teatro cumplieran con sus obligaciones religiosas. Posteriormente se otorgó un permiso especial para un servicio de mediodía para acomodar a los trabajadores diurnos en el área, convirtiéndose en la primera iglesia en los Estados Unidos para ofrecer esto. [4]
En 1928, se instaló en la iglesia uno de los mosaicos más grandes de los Estados Unidos, La glorificación de la Madre de Jesús de Rudolph Margreiter. [3] Luego, cuando la Gran Depresión golpeó en 1929, los frailes respondieron en septiembre de 1930 con una línea de pan para ayudar a alimentar a los hambrientos de la ciudad. Los números a los que sirvieron diariamente ascendieron a miles durante este período. Este servicio todavía se ofrece y es la línea de servicio continua más antigua de los Estados Unidos. [5] y es una característica notable de la parroquia. [4]