Francisco de Paula
Francis of Paola , OM , (o: Francesco di Paola o Francis the Fire Handler ; 27 de marzo de 1416 - 2 de abril de 1507) fue un fraile mendicante italiano y fundador de la Orden Católica Romana de los Mínimos . A diferencia de la mayoría de los fundadores de órdenes religiosas masculinas, y como su santo patrón , Francisco nunca fue ordenado sacerdote.
Francis nació en la ciudad de Paola , que se encuentra en la provincia de Cosenza , Calabria , en el sur de Italia . En su juventud fue educado por los frailes franciscanos de Paola. Sus padres, habiendo quedado sin hijos durante algunos años después de su matrimonio, recurrieron a la oración y especialmente se encomendaron a la intercesión de Francisco de Asís , de quien bautizaron a su hijo primogénito. Finalmente, les nacieron otros dos hijos. [1]
Cuando aún estaba en la cuna, Francisco sufrió una hinchazón que le impedía ver uno de sus ojos. Sus padres recurrieron de nuevo a Francisco de Asís e hicieron voto de que su hijo pasara un año entero vistiendo el "pequeño hábito " de San Francisco en uno de los conventos de su Orden, práctica no infrecuente en la Edad Media. El niño se recuperó posteriormente. [1] A la edad de 13 años, siendo amonestado por una visión de un fraile franciscano, entró en un convento de la Orden Franciscana para cumplir el voto hecho por sus padres. Al terminar el año fue con sus padres en peregrinación a Asís , Roma, y otros lugares de devoción. Volviendo a Paola, seleccionó una cueva apartada en la finca de su padre y allí vivió en soledad; pero más tarde encontró una cueva aún más apartada en la costa del mar. Aquí permaneció solo durante unos seis años, entregándose a la oración y la mortificación. [2]
En 1435 dos compañeros se unieron a él en su retiro, y para acomodarlos Francisco mandó construir tres celdas y una capilla: así se inició el nuevo orden. Hacia 1436, él y dos seguidores iniciaron un movimiento que se convertiría en la fundación de los Ermitaños de San Francisco de Asís , que más tarde pasaría a llamarse Frailes Mínimos . Su nombre hace referencia a su papel como "el más pequeño de todos los fieles". La humildad iba a ser el sello distintivo de los hermanos como lo había sido en la vida personal de Francisco. La abstinencia de carne y otros productos animales se convirtió en un "cuarto voto" de su orden religiosa, junto con los votos tradicionales de pobreza, castidad y obediencia.. Francisco instituyó la observancia continua durante todo el año de esta dieta en un esfuerzo por revivir la tradición del ayuno durante la Cuaresma, que muchos católicos romanos habían dejado de practicar en el siglo XV. [3] La regla de vida adoptada por Francisco y sus religiosos fue de una severidad extraordinaria. Sintió que la mortificación heroica era necesaria como medio para el crecimiento espiritual. [2] Debían buscar vivir desconocidos y escondidos del mundo.
El número de sus discípulos aumentó gradualmente y alrededor de 1454, con el permiso de Pirro, arzobispo de Cosenza , Francisco construyó un gran monasterio e iglesia. La construcción de este monasterio fue motivo de un gran estallido de entusiasmo y devoción por parte del pueblo hacia Francisco: incluso los nobles llevaron piedras y se unieron al trabajo. Su devoción aumentó por los muchos milagros que Francisco obró en respuesta a sus oraciones. [1]
En 1474 , el Papa Sixto IV le dio permiso para escribir una regla para su comunidad y asumir el título de Ermitaños de San Francisco: esta regla fue aprobada formalmente por el Papa Alejandro VI , quien, sin embargo, cambió su título por el de "Mínimos". ". [4] Después de la aprobación de la orden, Francisco fundó varios monasterios nuevos en Calabria y Sicilia. También estableció monasterios de monjas y una tercera orden para personas que viven en el mundo, siguiendo el ejemplo de Francisco de Asís. No hacía acepción de personas basándose únicamente en su rango o posición mundana. Reprendió al rey de Nápoles por sus malas acciones y en consecuencia sufrió persecución. [2]
