Coordenadas : 51°30′55.12″N 00°07′43.08″W / 51.5153111 °N 0.1286333°W St Giles -in -the-Fields, a veces conocida como laIglesia de los Poetas, se encuentra en elWest EnddeLondres. cerca deSt Giles Circus(que lleva el nombre de la iglesia) yde la estación de metro Tottenham Court Road. La iglesia da su nombre al distrito circundante llamadoSt Giles, que se encuentra entreSeven Dials,Bloomsbury,HolbornySoho. St Giles-in-the-Fields es parte de laIglesia de Inglaterra Diócesis de Londres . La iglesia actual es la tercera en el sitio desde que se fundó la parroquia en 1101. Fue reconstruida más recientemente en 1731-1733 en estilo palladiano según los diseños del arquitecto Henry Flitcroft .
La primera iglesia registrada en el sitio fue una capilla de la parroquia de Holborn adjunta a un monasterio y hospital de leprosos fundado por Matilda de Escocia , consorte de Enrique I , en 1101. [2] [3] En ese momento se encontraba bien fuera del Ciudad de Londres y distante del Palacio Real de Westminster , en la carretera principal a Tyburn y Oxford . Probablemente la ermita empezó a funcionar como iglesia de un caserío que creció alrededor del hospital. Aunque no consta ninguna presentación a los vivos antes de la supresión del hospital en 1539, el hecho de que la parroquiade St. Giles existía al menos desde 1222, lo que significa que la iglesia se utilizó al menos parcialmente con fines parroquiales desde ese momento. [4]
El hospital fue apoyado por la Corona y administrado por la ciudad durante sus primeros 200 años, siendo conocido como Royal Peculiar . En 1299, Eduardo I lo asignó a la Orden de San Lázaro , una de las órdenes de caballería que sobrevivieron de la época de las Cruzadas. [3] El siglo XIV fue convulso para el hospital, con frecuentes acusaciones de las autoridades de la ciudad de que los miembros de la Orden de San Lázaro, conocidos como hermanos Lázaro , anteponían los asuntos del monasterio al cuidado de los leprosos. [3] El rey intervino en varias ocasiones y nombró un nuevo director del hospital. [3]
En 1391, Ricardo II vendió el hospital, la capilla y los terrenos a la abadía cisterciense de Santa María de las Gracias , junto a la Torre de Londres. A esto se opusieron los Lazar, que usaron la fuerza para expresar su descontento con Richard, y la ciudad de Londres, que retuvo el dinero del alquiler en protesta. [3] La propiedad en ese momento incluía 8 acres (32.000 m 2 ) de tierras de cultivo y una inspección enumeraba ocho caballos, doce bueyes, dos vacas, 156 cerdos, 60 gansos y 186 aves domésticas. [3] La concesión fue revocada en 1402 y la propiedad volvió a los Lazars. [3] Allí se atendió a los leprosos hasta mediados del siglo XVI, cuando la enfermedad remitió y el monasterio pasó a ocuparse de los indigentes.[3]
En 1414, St Giles Fields sirvió como el centro del abortado levantamiento proto-protestante Lollard de Sir John Oldcastle dirigido contra la Iglesia Católica y el rey inglés Enrique V. Anticipándose al protestantismo , las creencias lolardas se esbozaron en 1395 Las Doce Conclusiones de la Lollards , que se ocupaba, entre otras cosas, de su oposición a la pena capital , el rechazo del celibato religioso y la creencia de que los miembros del clero debían rendir cuentas ante las leyes civiles . Rebel Lollards respondió a una convocatoria para reunirse en St. Giles's Fields en la noche del 9 de enero de 1414. El rey, sin embargo, fue advertido por sus agentes, y el pequeño grupo de lolardos reunidos fue capturado o dispersado. La rebelión trajo severas represalias y marcó el final de la influencia política abierta de los lolardos. El 14 de diciembre de 1417, sir John Oldcastle fue ahorcado con cadenas y quemado en la "horca y todo" en St Giles Fields. [1] No está claro si fue quemado vivo .
El monasterio fue disuelto en 1539 [3] durante el reinado de Enrique VIII , sus tierras, excluyendo la iglesia, fueron concedidas a Lord Lisle en 1548. [3] Sin embargo, la capilla sobrevivió como iglesia parroquial local, el primer Rector de St. Giles fue nombrado en 1547. La frase "en los campos" se agregó al nombre de la iglesia. [2]