The Saint James General Store es una tienda general ubicada en la esquina noroeste de Moriches y Harbor Hill Roads en Saint James, Nueva York . Establecida en 1857, es una propiedad contributiva del distrito de Saint James , que se encuentra principalmente en las cercanías de la ruta 25A del estado de Nueva York en St. James, aunque la tienda está ubicada al noroeste de la ruta 25A.
A principios de la década de 1840, Ebenezer Smith, descendiente del fundador de Town of Smithtown , Richard "Bull" Smith, buscó aventuras en una expedición comercial al oeste del valle del río Mississippi con colonos blancos y nativos americanos. Al enterarse de la fiebre del oro de California , Smith se dirigió hacia el oeste en un intento de expandir su fortuna.
Al regresar a Long Island con cierto nivel de éxito, Smith construyó la Tienda General en 1857. En ese momento, gran parte de la comunidad se concentraba en los alrededores de la tienda. La mayoría de los clientes eran agricultores y marineros locales que dependían de la tienda general para sus bienes y servicios. La tienda también sirvió como la oficina de correos local y, a finales del siglo XIX, fue el hogar del primer teléfono de la aldea.
Cuando Smithtown and Port Jefferson Railroad , una subsidiaria de LIRR , construyó la estación de tren de Saint James más al sur, hubo cierta preocupación de que conduciría a especuladores de tierras y una expansión suburbana desenfrenada. Esto nunca sucedió y, en cambio, atrajo a varias celebridades a la comunidad, así como a la tienda. Se ha dicho que los viejos libros de contabilidad contienen nombres como el actor y dramaturgo de cine mudo Willie Collier , el ex alcalde de la ciudad de Nueva York William Jay Gaynor , el arquitecto Stanford White , Frank McNish , Lionel Barrymore , Virginia Lee y Joe Flynn. Más tarde, estas primeras estrellas y personalidades fueron seguidas por otras comoEthel y John Barrymore , Lillian Russell , Maud Adams , Buster Keaton , Myrna Loy , Ruth Roman , Irving Berlin y el campeón de peso pesado James J. Corbett . A principios de siglo, la tienda fue heredada por el hijo de Ebenezer, Everett. Everett Smith murió en 1940, y su suegro Karl Ericson se hizo cargo de la tienda, quien continuó operándola hasta los 90 años.
A pesar de la suburbanización de gran parte de Long Island, la tienda se ha mantenido funcional. En 1959, Louise y Andrew Havrisko la mantuvieron abierta e impidieron que se convirtiera en una residencia local, decididos a mantener el carácter histórico de la tienda. Estructuralmente sin cambios desde 1894, se dispuso para representar el período entre 1880 y 1910, y esa atmósfera en general ha permanecido intacta desde entonces. En 1973, se convirtió en una de las propiedades que contribuyeron al Distrito Histórico de Saint James, que fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos. En 1980 fue comprado por otra pareja llamada John y Eleanor Oakley, y en 1990 fue comprado por el Departamento de Parques del Condado de Suffolk y dedicado al Fideicomiso Histórico del Condado de Suffolk. [2]
Hoy, como lo ha hecho durante la segunda mitad del siglo XX, la tienda ha vendido varios artefactos de la era victoriana tardía. El segundo piso contiene libros antiguos y juguetes para niños relacionados con la historia de Long Island.