El Museo de St. Louis era un museo de historia natural ubicado en St. Louis, Missouri . También fue conocido como Museo de Koch.
Localización
El museo estaba ubicado en el tercer piso de Wyman's Hall en Market Street en St. Louis, Missouri , frente al Palacio de Justicia. [1] Cerca de donde una vez estuvo este museo se encuentra la ubicación actual del Museo de la Expansión hacia el Oeste bajo el Arco Gateway. [2]
Directores de museos
Según The History of Science en St. Louis , Edward Wyman estableció inicialmente el museo bajo la dirección de JP Bates. Wyman recolectó especímenes de historia natural durante muchos años y era experto en preparar y organizar los objetos. [1] Bates también se dedicó a la historia natural, haciendo frecuentes viajes a Europa, América del Sur y los trópicos para recolectar aves, cuadrúpedos y otros especímenes. [3] El museo albergaba cerca de 2500 especímenes, muchos de los cuales se especuló que no existían en ningún otro lugar del país. [1] Las colecciones del museo incluían curiosidades de las Indias Orientales y las Islas del Mar del Sur , pinturas y estatuas, minerales y conchas. [3]
En un artículo contrastante, The Living Museum afirma que el Dr. Albert C. Koch abrió el museo en 1836. Koch era un inmigrante alemán de Sajonia que se estableció en St. Louis. El padre de Koch también estaba interesado en la historia natural y guardaba especímenes en un armario en su casa. Además de los intereses científicos de Koch, también era propietario de un museo con un don para lo espectacular que fomentaba una atmósfera de vodevil en el museo. [2] También fabricó varios esqueletos extraordinarios a partir de restos más pequeños de especies conocidas, y los mostró fraudulentamente como criaturas antediluvianas . [4] A pesar de su talento para el espectáculo, Koch jugó un papel importante en los esfuerzos científicos del siglo XIX y su museo contenía muchas colecciones importantes de historia natural. [2]
Colecciones
Entre las colecciones del Museo de St. Louis había una colección de trajes, armas, pipas, instrumentos y otros artículos de los indios americanos reunidos por el general William Clark durante sus exploraciones del río Mississippi con Meriweather Lewis. Se cree que Koch tomó posesión de estos artículos tras la muerte de Clark. Una segunda colección notable en el museo contenía cientos de fósiles, incluido uno del mastodonte americano. Los fósiles procedían de muchos lugares, pero la mayoría de ellos se descubrieron en tres lugares de Missouri. Fue durante las excavaciones en el río Pomme de Terre en Missouri entre 1838 y 1840 que Koch encontró lo que llegó a ser llamado Missouri Leviathan, o Missourium. Era más grande que un elefante con colmillos únicos. Más tarde, los anatomistas descubrieron que este espécimen recién descubierto era simplemente un esqueleto de mastodonte mal ensamblado con varios huesos adicionales.
Un espécimen de museo de particular interés fue un fósil, el Hydrarchos o Zeuglodon, que la Guía Completa del Museo de St. Louis llamó "el fósil más grande del mundo". [3] El Zeuglodon fue construido principalmente a partir de fósiles de basilosaurus descubiertos en 1848 en un campo en Alabama. Después de que fueron extraídos de la roca en la que fueron encontrados, el Dr. Koch compró los fósiles para el Museo de St. Louis. Los fósiles fueron mostrados al químico de Yale Benjamin Silliman , probablemente antes de ser reorganizados por Koch. Silliman, quien recientemente había dado una conferencia sobre el basilosaurus, le escribió una carta a Koch sobre su hallazgo. [4] Una andanada que promocionaba la exhibición sacó de contexto la carta de Silliman y presentó al hidrarco como "Leviatán del mundo antediluviano". [5] El profesor Joseph Leidy también dio fe de la autenticidad de los fósiles, aunque no está claro si los vio antes o después del reordenamiento de Koch. El profesor Jeffries Wyman finalmente expuso el engaño, y Silliman le escribió otra carta a Koch pidiendo no estar asociado con la exhibición. Los hidrarcos continuaron mostrándose y fueron llevados por Koch a Dresde , donde fue destruido por los bombardeos aliados de esa ciudad durante la Segunda Guerra Mundial. Un modelo más pequeño fue destruido en el Gran Incendio de Chicago . [4]
Koch pasó gran parte de su tiempo cazando fósiles, y su tiempo fuera del museo provocó una disminución de la asistencia. Estaba decepcionado por el interés en su espécimen de Missourium recién descubierto y algunos lo alentaron a exhibir el espécimen en Europa. Esto hizo que Koch vendiera el Museo de St. Louis en enero de 1841 y se fue de St. Louis. Koch realizó una gira por Estados Unidos con sus colecciones y luego viajó a Europa donde exhibió el Missourium en Londres y Dublín. Más tarde aceptó una oferta del Museo Británico para comprar partes de su colección de fósiles, incluido el Missourium, por 1300 libras. Hoy en día, el Missourium todavía se encuentra en el Museo Británico, en el orden anatómico correcto. [2]
Con la partida de Koch, el museo atravesó tiempos difíciles y se desvaneció en la historia. [2]
Edificio
Después del cierre del museo, Wyman's Hall se convirtió en una sala de conciertos y una sala de baile. El tercer piso, que albergaba el museo, era el principal espacio para conciertos de la ciudad. [6] El edificio se incendió en junio de 1866, causando daños valorados en 140.000 dólares. [7]
Referencias
- ↑ a b c Klem, Mary J. (1914). La historia de la ciencia en St. Louis . St. Louis, MO.
- ^ a b c d e McMilan, R. Bruce (1980). "Objetos de curiosidad: Museo St. Louis de 1840 de Albert Koch" . El Museo Viviente . 42 (02, 03) . Consultado el 5 de mayo de 2016 .
- ^ a b c Guía completa del Museo de St. Louis . St. Louis, MO: RP Studley y Co. 1859.
- ^ a b c "Conferencia" de un profesor de Yale sobre gigantes en la época del fraude de la gran serpiente marina " . Jason Colavito . Consultado el 5 de septiembre de 2019 .
- ^ "¡Los hidrarcos! ¡O, el leviatán del mundo antediluviano! / Colección Broadsides and Ephemera / Duke Digital Repository" . Colecciones digitales de Duke . Consultado el 5 de septiembre de 2019 .
- ^ "Antiguas salas de conciertos de St. Louis" . St. Louis Globe-Demócrata. 3 de diciembre de 1899. p. 4.
- ^ "Más incendios en St. Louis" . Canton Press. 7 de junio de 1866.