Iglesia Forane Syro-Malabar de Santa María, Chalakudy
La Iglesia Forane de Santa María , Chalakudy , [1] es uno de los 10 Foranes o decanatos bajo la Eparquía Católica Syro-Malabar de Irinjalakuda , [2] que fue establecida en 1978 por la bifurcación de la Diócesis de Thrissur. [3] Antes de eso, Chalakudy era parte de la diócesis de Thrissur, la diócesis más antigua de la Iglesia católica Syro-Malabar. Desde entonces, la diócesis de Thrissur ha sido elevada a arquidiócesis, la Arqueparquía Católica de Thrissur Syro-Malabar., dentro de la cual se encuentra la diócesis de Irinjalakuda. Hay 16 parroquias bajo Chalakudy Forane. La gente de Chalakudy, principalmente en el sector empresarial o de servicios, pertenece a familias de clase media o media-alta. Chalakudy es una de esas áreas en Kerala con una alta concentración de población cristiana, la mayoría perteneciente a la Iglesia Católica Syro-Malabar .
Se afirma que el origen de la fe cristiana en Chalakudy data de la época en que el apóstol Santo Tomás , uno de los doce apóstoles de Jesucristo , puso un pie en la India con su misión poco después de la muerte de Jesús. Según la tradición, el apóstol Thomas aterrizó en Kodungallur , antes conocido como Musiris, en el 52 d.C. [4] En ese momento, Kodungallur era un ajetreado centro comercial y un puerto importante. Santo Tomás viajó por varias partes de Kerala predicando el Evangelio y formando comunidades cristianas, que comenzaron a crecer en varios lugares. La primera comunidad cristiana de Chalakudy, que había sido convertida por Thomas, estableció la parroquia y construyó su primera iglesia en el año 600 d.C. [2]La iglesia fue construida en un área predominantemente ocupada por brahmanes, a quienes les concedieron el permiso para construir la iglesia allí. La ciudad tiene personas de varias religiones, que viven en armonía. La iglesia estaba entonces en Palace Road, donde permaneció hasta aproximadamente 1300 d.C., cuando se trasladó a su sitio actual a unos cientos de metros de distancia. [5]
Se dice que la intercesión de la Santísima Virgen María tuvo lugar hace mucho tiempo. El altar original se conoce como "Altar de Swayamvara", un título otorgado con moderación por el Papa. [5] Se dice que aquellos que recen en este altar con total entrega de sí mismos recibirán bendiciones especiales. En 1937, la parroquia fue elevada a la categoría de Forane. [5] La iglesia fue reconstruida en 1987, pero el altar de madera intrincadamente tallado original se dejó intacto. [5] En la consagración de la iglesia remodelada, el Cardenal Lourdusamy la declaró Centro de Peregrinos Marianos. El colosal campanario construido en estilo gótico hace casi un siglo con una enorme estatua de María en la parte superior es la estructura más alta de los alrededores.
En 1966, 432 familias se desvincularon de la parroquia para formar una nueva parroquia bajo el forane con su base en la Iglesia de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro, West Chalakudy . [6]
Como santuario de Mariyan, la iglesia fue testigo de una gran devoción a la Madre María . Con la inspiración que sintió el párroco Rev. P. Thomas Panjikkaran, había un plan para construir una Gruta en reverencia y devoción a la Madre María . En octubre de 2000 se construyó en el recinto de la iglesia una Gruta Mariana similar a la de Lourdes . En octubre de 2001 se estableció un Centro de Adoración Perpetua como monumento conmemorativo del jubileo de plata de la diócesis de Irinjalakuda y la consagración de su primer obispo, Mar James Pazhayattil. Hay oraciones especiales y novena todos los sábados en esta Gruta. Mucha gente que viene al Divine Retreat Centervisita la Gruta de esta iglesia. Cientos de devotos vienen aquí todos los días para orar aquí.
