La Basílica de San Miguel Arcángel , está ubicada en una colina que domina el río Miramichi en la provincia de New Brunswick , Canadá. Es la característica dominante de la antigua ciudad de Chatham, New Brunswick y una de las iglesias más grandes del este de Canadá [ cita requerida ] . Ahora se incluye dentro de la ciudad de Miramichi que se formó en 1995.
La Basílica de San Miguel se encuentra entre [ vagamente ] las iglesias más grandes [se necesita aclaración ] en Canadá, al este de la ciudad de Quebec. La estructura neogótica de piedra arenisca fue diseñada por el mismo arquitecto, Patrick Keely , como la Catedral del Santo Nombre en Chicago , Sts. Catedral de San Pedro y San Pablo en Providence, Rhode Island y la Iglesia del Gesu en Montreal. La Basílica de San Miguel es 15 pies (4,6 m) más alta que el Santo Nombre en Chicago, algo más estrecha y aproximadamente de la misma longitud, el Santo Nombre tiene capacidad para unas 300 personas más (1,520 frente a 1,200). La construcción de la catedral se inició en 1903 y se terminó en 1921. Se utilizó mármol italiano con paneles veteados en todo el interior de la nave y la sacristía . La aguja es visible por varias millas, especialmente cuando se acerca a Chatham desde el norte, a través del Puente Centenario que cruza el río Miramichi.
La Basílica de San Miguel es un testimonio de la fe de los católicos irlandeses que emigraron a Nuevo Brunswick antes de la Gran Hambruna. Todavía en la década de 1980, un gran número de fieles asistía a misa diaria durante la Cuaresma . La Iglesia fue una de las formas en que los nuevos inmigrantes católicos de todos los orígenes étnicos mantuvieron su identidad única.
Cuando los católicos irlandeses llegaron a Canadá, a diferencia de sus contrapartes en los Estados Unidos, se les prohibió ocupar cargos públicos y profesiones. [ se necesita más explicación ] En los primeros días se les pidió que dieran el diezmo a la Iglesia de Inglaterra . Estas barreras se levantaron durante el siglo XIX, pero los católicos irlandeses permanecieron marginados y agrupados para proteger sus intereses, y San Miguel ayudó a unirlos a todos. La parroquia atendida por St. Michael tenía una larga historia de proporcionar sacerdotes para el área y enviar a otros a las misiones extranjeras o al oeste de Canadá. Para 1975, sin embargo, las vocaciones al sacerdocio de Chatham y el área se habían secado esencialmente.
Con una belleza austera y líneas agradables, la Basílica fue construida como la catedral de una antigua Diócesis de Chatham, que cubría la parte norte de la provincia. La Diócesis se trasladó a la ciudad de habla francesa de Bathurst , aproximadamente a 45 millas (72 km) al norte, en 1938 y la Catedral del Sagrado Corazón se convirtió en la sede de la nueva Diócesis de Bathurst .
Las características notables de la Catedral son una Lady Chapel al oeste de la iglesia principal, una aguja alta y única (una vez iluminada por la Fuerza Aérea Canadiense debido a la proximidad de una base de combate), un techo de cobre verde y un Palacio del Obispo a juego al sureste. . Sus grandes campanas, ya sea que tañen un funeral, que suenen el Ángelus o que suenen alegremente en Semana Santa o Navidad, han sido durante mucho tiempo una característica de la vida en la ciudad. Un hermoso grupo de tilos , plantado por el obispo James Rogers , se encuentra al este de la basílica, frente al palacio.