Los vicios estables son estereotipias de equinos , especialmente caballos . Suelen ser hábitos indeseables que a menudo se desarrollan como resultado de estar confinados en un establo con aburrimiento, hambre, aislamiento, exceso de energía o ejercicio insuficiente . Presentan un problema de gestión , que no solo da lugar a daños en las instalaciones por masticar, patear y movimientos repetitivos, sino que también genera consecuencias para la salud del animal si no se abordan. [1] También plantean preocupaciones sobre el bienestar de los animales .
En general, se cree que los comportamientos estereotipados en los animales son causados por entornos artificiales que no permiten que los animales satisfagan sus necesidades de comportamiento normales. En lugar de referirse a estos comportamientos como anormales , se ha sugerido que se describan como "comportamiento indicativo de un entorno anormal". [2]
Alguna vez se pensó que los vicios estables se podían aprender observando a otros caballos que ya realizaban los comportamientos, pero los estudios sobre el tema hasta la fecha no han logrado establecer esto como una causa. [3] Las estereotipias se correlacionan con la selección de la respuesta conductual alterada en los ganglios basales . [4] Aunque un entorno más enriquecido puede ayudar a minimizar o eliminar algunos comportamientos estereotipados, una vez establecidos, a veces es imposible eliminarlos debido a alteraciones en el cerebro. [2]
Ejemplos de
Las estereotipias en equinos generalmente se clasifican en una de dos clases: locomotora u oral. [3] Los vicios estables más comunes incluyen:
- Mascar madera ( lignofagia ): Roer madera por hambre o aburrimiento. Esto no debe confundirse con el vicio más serio, el cribbing. [5]
- Cribbing , también llamado windsucking: cuando el equino agarra una tabla u otra superficie con los dientes, arquea el cuello y aspira aire. Esto puede dañar los dientes y provocar cólicos . El cribbing puede ser causado por nerviosismo o aburrimiento. Anteriormente se pensaba que liberaba endorfinas en el caballo, pero investigaciones recientes sugieren que esto es una falacia. [6] Investigaciones adicionales sugieren que el apoyo aumenta la salivación y puede reducir el malestar estomacal. Existe una correlación directa entre la dieta y la alimentación; El aumento de heno en la ración o la alimentación con comidas más frecuentes parece ayudar. [5] El cribado ocurre en 2.4 a 8.3% dependiendo de la raza y el manejo. [7]
- Tejer : mecerse hacia adelante y hacia atrás de una manera repetitiva que se correlaciona con el aislamiento o el confinamiento en el establo, generalmente aliviado por la participación de los pastos. [5] Posiblemente un comportamiento auto estimulante. Los problemas con el tejido pueden incluir pérdida de peso y desgaste desigual de los cascos, estrés antinatural en las piernas y cojera . [6]
- Patear la pared: Patear las paredes de su puesto con las patas traseras. Esto aumenta la posibilidad de lesiones a los equinos y daños al establo. Por lo general, esto se debe a la falta de ejercicio y al aburrimiento. Patear paredes es un hábito que a menudo adquieren otras personas en el establo una vez que una persona comienza a hacerlo.
- Caminar en el establo o en la cerca: como tejer, este es un movimiento repetitivo, solo el individuo camina compulsivamente. Por lo general, se correlaciona con el aislamiento o la ansiedad mientras se espera la comida. Este hábito también puede provocar pérdida de peso y cojera. [6]
- Picar o cavar: el equino puede patear con las patas delanteras. Esto puede provocar un desgaste anormal de los cascos y cojera, y también puede dañar el piso del establo. [6] Un equino con patas puede cavar un agujero notable en un granero con suelo de tierra en muy poco tiempo.
Algunos comportamientos no se clasifican como estereotipias, pero se consideran comportamientos indeseables por razones de salud o seguridad:
- Mordiendo: Un equino nervioso o ansioso puede salir de su establo para morder a los transeúntes, humanos o animales. Los diseños de los establos de caja que evitan que el caballo saque la cabeza evitan dañar a otros animales, pero algunos caballos pueden intentar morder a un guía cuando la persona entra en el establo.
- Bolting feed : comer alimentos demasiado rápido sin masticar adecuadamente. Esto puede conducir potencialmente a ciertos problemas en el sistema digestivo, incluidos ahogo y cólicos .
- Masturbación : un caballo macho, ya sea un semental o un castrado , utilizará sus músculos abdominales para hacer rebotar rítmicamente su pene contra su vientre. Anteriormente se creía que era un vicio causado por el aburrimiento, el encierro o la incomodidad, [8] la masturbación por parte de sementales y castrados ahora se considera un comportamiento normal. [9] [10]
Los caballos pueden participar en una serie de comportamientos indeseables cuando se montan o se conducen. Estos no son vicios "estables", pero a menudo se clasifican como "vicios" en términos de comportamiento que representa un peligro para el animal o su manejador. Éstas incluyen:
- Sacudir la cabeza: cuando un caballo sacude la cabeza repetidamente sin una razón obvia, una condición con muchas causas posibles como molestias por insectos, problemas dentales, alergias, exposición al sol o daño a los nervios. [5]
- Bucking : Puede ser un mal comportamiento o el resultado de una incomodidad. [5]
- Crianza : un comportamiento normal en el juego, pero peligroso con los humanos, cuando a menudo se desencadena por el miedo o el dolor. [5]
- Atornillar o huir
Otros comportamientos equinos que pueden (o no) surgir del aburrimiento o la frustración, pero que aún presentan desafíos de manejo. Estos incluyen la destrucción de baldes, pesebres y comederos; defecación en el pesebre o balde de agua; vaciar cubos de agua; chapotear el alimento en agua y luego esparcirlo en el suelo, y así sucesivamente. Es poco lo que se puede hacer para detenerlos y, aparte de las consideraciones higiénicas, presentan pocos problemas de salud o seguridad.
La cría moderna y los efectos sobre el comportamiento
Los caballos son criaturas extremadamente sociales y el proceso de domesticación no ha alterado su necesidad de interacciones sociales. [11] Además, en la naturaleza, los caballos pastan constantemente; se les llama comederos por goteo porque comen continuamente pequeñas cantidades de forraje a lo largo del día, excepto las aproximadamente 2 horas que pasaron durmiendo. [12] La cría de equinos moderna a veces crea conflictos con los comportamientos naturales del caballo; algunos propietarios mantienen a sus caballos confinados en un establo con un tiempo de participación mínimo, poca o ninguna interacción social y, a veces, cantidades inadecuadas de forraje. [11] Esto puede ser problemático ya que este sistema de cría de equinos ignora por completo ciertas necesidades básicas, como las interacciones sociales, la búsqueda de comida y la locomoción. Los estudios han demostrado que los caballos a los que se les ofrece bajas cantidades de forraje y un contacto social mínimo tienen un mayor nivel informado de comportamientos estereotipados, tales como cribado , succión del viento, tejido y otros comportamientos estereotipados. [13] Las interacciones sociales son importantes para los caballos; Se ha demostrado que el aseo mutuo reduce la frecuencia cardíaca y los niveles de cortisol y, por lo tanto, reduce el estrés. [14] El comportamiento de juego entre dos caballos ayuda al desarrollo del sistema musculoesquelético y la aptitud cardiovascular; el juego permite la práctica de habilidades reproductivas y de supervivencia. [11] Vivir en grupo también tiene un significado adaptativo, ya que los animales más jóvenes que viven dentro de la manada aprenderán de los otros miembros del grupo. [11]
La cantidad de forraje que se le da a un caballo o al que tiene acceso es extremadamente importante ya que el tracto digestivo equino produce ácido continuamente, por lo tanto, el tracto digestivo del caballo debe contener alimento la mayor parte del tiempo; Si un caballo está sin forraje durante más de 3 horas, el ácido en el tracto digestivo se acumulará, lo que puede causar úlceras, diarrea y cólicos potenciales . [12] Los problemas de comportamiento también pueden desarrollarse porque el caballo siente dolor debido a las úlceras que son el resultado de las bajas cantidades de forraje. El proceso de masticación produce saliva, que el caballo usa como antiácido natural; si el caballo no tiene heno o pasto para masticar, el antiácido no se producirá y el caballo encontrará algo para masticar para tratar de producir saliva, lo que puede ser el comienzo de un estereotipo oral. [12]
Soluciones
En la mayoría de los casos, reducir el confinamiento y proporcionar al animal un entorno más natural reduce la incidencia de vicios estables. Hay "curas" provisionales que se pueden proporcionar en el establo para mantener a un caballo ocupado o fuera de problemas, incluido un mayor ejercicio, alimentación con grandes cantidades de alimentos de menor calidad (para que el animal pase más tiempo comiendo y menos aburriéndose) , alimentándose con más frecuencia o reduciendo el consumo de cereales u otros concentrados de alta energía. En el establo se pueden colgar juguetes como una pelota o una jarra de leche de plástico vacía de un galón. A veces, simplemente darle al animal un compañero en el siguiente puesto, o incluso un animal más pequeño colocado en el mismo puesto, también ayuda a un caballo aburrido o nervioso. [5] [6]
En casos extremos, una solución a corto plazo puede incluir varias formas de sujeción. Sin embargo, ninguna de estas prácticas resuelve el problema subyacente, algunas pueden plantear problemas de bienestar animal y el animal reanudará su comportamiento tan pronto como se retire la sujeción. La solución a largo plazo que tiene más éxito es darle al caballo menos tiempo en el establo y más tiempo libre de participación. [5] [6]
Ver también
- Cuidado del caballo
- Comportamiento del caballo
- Lista de comportamientos anormales en animales
Referencias
- ^ Christie, Julie (2008). "Comportamiento del caballo y vicios estables" (PDF) . Extensión de la Universidad de Minnesota . Regentes de la Universidad de Minnesota. Archivado desde el original (PDF) el 14 de junio de 2010.
- ^ a b Haug, Lore. " " Vicios estables "en caballos" . Servicios de comportamiento veterinario de Texas . Consultado el 4 de noviembre de 2016 .
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- ^ a b c d e f g h Christie, Julie. "Comportamiento del caballo y vicios estables" . Extensión de la Universidad de Minnesota . Consultado el 4 de noviembre de 2016 .
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La masturbación no es un vicio; es mejor considerarlo como un comportamiento sexual normal y no debe desalentarse.
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