La Ley de derechos de timbre de 1783 (23 Geo.III c.67) fue aprobada por la Cámara de los Comunes de Gran Bretaña con el fin de recaudar fondos para pagar la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Según las disposiciones de esta Ley, todas las entradas de bautismo , matrimonio y entierro en cada registro parroquial estaban sujetas a un impuesto de tres centavos (peniques antiguos). A los ministros de la iglesia se les otorgó el poder para cobrar el deber y se les permitió quedarse con el 10% de esta tarifa como compensación por sus problemas. La negativa a pagar conllevaba una multa de cinco libras.
Este era un impuesto profundamente impopular, y muchos clérigos simpatizaban con la difícil situación de sus feligreses, y como los indigentes estaban exentos de este impuesto, no es raro que los investigadores de historia familiar y los genealogistas descubran que el número de supuestos pobres dentro de una parroquia ha aumentado muchas veces por encima de lo normal durante estos años hasta que la ley fue finalmente derogada en 1794. Tales entradas en un registro parroquial están anotadas con la letra "P." o "Mendigo". Si una familia no podía reclamar la exención, entonces no era inusual que simplemente no se molestaran, y esto daría lugar a varios bautismos "tardíos" de adultos durante las décadas siguientes.
La Ley fue derogada por el artículo 1 de la Ley 34 Geo.3 c.11.
Referencias
- Oficina de Registro General de Escocia http://www.gro-scotland.gov.uk/famrec/hlpsrch/opr.html