El 2 de agosto de 1947, Star Dust , un avión de pasajeros Avro Lancastrian de British South American Airways (BSAA) en un vuelo desde Buenos Aires , Argentina, a Santiago , Chile, se estrelló en el Monte Tupungato , en los Andes argentinos . Una extensa operación de búsqueda no logró localizar los restos, a pesar de cubrir la zona del lugar del accidente, y el destino de la aeronave y sus ocupantes permaneció desconocido durante más de 50 años, dando lugar a diversas teorías de conspiración sobre su desaparición.
Accidente | |
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Fecha | 2 de agosto de 1947 |
Resumen | Vuelo controlado al terreno debido a condiciones climáticas severas [1] [2] |
Sitio | Monte Tupungato , Argentina 33 ° 22′15 ″ S 69 ° 45′40 ″ W / 33.37083 ° S 69.76111 ° WCoordenadas : 33 ° 22′15 ″ S 69 ° 45′40 ″ O / 33.37083 ° S 69.76111 ° W |
Aeronave | |
Tipo de aeronave | Avro Lancaster |
Operador | British South American Airways |
Registro | G-AGWH |
Origen del vuelo | Aeropuerto de Morón , Buenos Aires , Argentina |
Destino | Aeropuerto Los Cerrillos , Santiago , Chile |
Pasajeros | 6 |
Tripulación | 5 |
Muertes | 11 |
Supervivientes | 0 |
A fines de la década de 1990, los restos de la aeronave desaparecida comenzaron a emerger del hielo glacial . Ahora se cree que la tripulación se confundió en cuanto a su ubicación exacta mientras volaba a grandes alturas a través de la (entonces poco conocida) corriente en chorro . Creyendo erróneamente que ya habían despejado las cimas de las montañas, comenzaron su descenso cuando de hecho todavía estaban detrás de los picos cubiertos de nubes, y Star Dust se estrelló contra el Monte Tupungato, matando a todos a bordo y enterrándose en la nieve y el hielo. [1] [2]
La última palabra en polvo de estrella 's último código Morse la transmisión al aeropuerto de Santiago, 'STENDEC', fue recibido por la torre de control del aeropuerto cuatro minutos antes de su aterrizaje previsto y repite dos veces; nunca se ha explicado satisfactoriamente.
Fondo
El avión, un Avro 691 Lancaster 3 , fue construido con el número de constructor 1280 para el Ministerio de Abastecimiento para transportar 13 pasajeros, y voló por primera vez el 27 de noviembre de 1945. Su certificado civil de aeronavegabilidad (CofA) número 7282 fue emitido el 1 de enero de 1946. Se entregó a BSAA el 12 de enero de 1946, se registró el 16 de enero como G-AGWH y se le dio el nombre de avión individual " Star Dust ". [3] [ página necesaria ]
Star Dust transportó a seis pasajeros y una tripulación de cinco en su último vuelo. El capitán, Reginald Cook, era un piloto experimentado de la Royal Air Force con experiencia en combate durante la Segunda Guerra Mundial, al igual que su primer oficial, Norman Hilton Cook, y su segundo oficial, Donald Checklin. Reginald Cook había recibido la Orden de servicio distinguido (DSO) y la Cruz de vuelo distinguida (DFC). El operador de radio, Dennis Harmer, también tenía un historial de servicio civil y de guerra. Iris Evans, quien anteriormente había servido en el Servicio Naval Real de Mujeres ("Wrens") como Suboficial en Jefe, era la asistente de vuelo . [4]
El último vuelo de Star Dust fue el tramo final del vuelo CS59 de BSAA, que había comenzado en Londres en un Avro York llamado Star Mist el 29 de julio de 1947, aterrizando en Buenos Aires el 1 de agosto. [5] Los pasajeros eran una mujer y cinco hombres de nacionalidad palestina, suiza, alemana y británica. Uno era un correo diplomático del Reino Unido , un mensajero del rey . [6] Marta Limpert, una emigrada alemana, fue la única pasajera conocida con certeza que inicialmente abordó Star Mist en Londres [7] antes de cambiar de avión en Buenos Aires para continuar hacia Santiago con los otros pasajeros. [8]
Desaparición
Star Dust salió de Buenos Aires a las 1:46 pm del 2 de agosto [9] y aparentemente transcurrió sin incidentes hasta que el operador de radio (Harmer) envió un mensaje de rutina en código Morse al aeropuerto de Santiago a las 5:41 pm, anunciando la llegada prevista de 5:45 p. M. [10] Sin embargo, Star Dust nunca llegó, el aeropuerto no recibió más transmisiones de radio y los intensos esfuerzos de los equipos de búsqueda chilenos y argentinos, así como de otros pilotos de la BSAA, no lograron descubrir ningún rastro de la aeronave o del avión. personas a bordo. [11] El jefe de BSAA, el vice mariscal de aire Don Bennett , dirigió personalmente una búsqueda infructuosa de cinco días. [12]
Un informe de un operador de radioaficionado que afirmó haber recibido una débil señal SOS de Star Dust inicialmente generó esperanzas de que podría haber sobrevivientes, [11] pero todos los intentos posteriores a lo largo de los años para encontrar la aeronave desaparecida fallaron. En ausencia de pruebas contundentes, surgieron numerosas teorías, entre ellas rumores de sabotaje (agravados por la posterior desaparición de otros dos aviones también pertenecientes a British South American Airways); [13] especulación de que Star Dust podría haber sido volado para destruir documentos diplomáticos que transportaba un pasajero; [13] o incluso la sugerencia de que Star Dust podría haber sido tomado o destruido por un OVNI (una idea impulsada por preguntas sin resolver sobre el mensaje final en código Morse del vuelo). [10]
Descubrimiento de restos y reconstrucción del accidente.
En 1998, dos montañistas argentinos que subían al monte Tupungato, a unas 60 millas (100 km) al oeste-suroeste de Mendoza y unas 50 millas (80 km) al este de Santiago, encontraron los restos de un motor de avión Rolls-Royce Merlin , junto con un motor retorcido. piezas de metal y jirones de ropa, en el Glaciar Tupungato a una altura de 15,000 pies (4,600 m). [11]
En 2000, una expedición del Ejército Argentino encontró restos adicionales, incluida una hélice y ruedas (una de las cuales tenía un neumático intacto e inflado), y notó que los restos estaban bien localizados, lo que apuntaba a un impacto frontal con el suelo. , y que también descartó una explosión en el aire. [14] También se recuperaron restos humanos, incluidos tres torsos, un pie en una bota de tobillo y una mano cuidada. En 2002, los cuerpos de cinco de las ocho víctimas británicas habían sido identificados mediante pruebas de ADN . [6]
Una hélice recuperada mostró que el motor había estado funcionando casi a velocidad de crucero en el momento del impacto. Además, el estado de las ruedas demostró que el tren de aterrizaje aún estaba retraído, lo que sugiere un vuelo controlado hacia el terreno en lugar de un intento de aterrizaje de emergencia. [15] Durante la parte final del polvo de estrella 's de vuelo, nubes pesadas habrían bloqueado la visibilidad del suelo. Por lo tanto, se ha sugerido que, en ausencia de avistamientos visuales del suelo debido a las nubes, se podría haber cometido un gran error de navegación cuando la aeronave sobrevoló la corriente en chorro , fenómeno que no se comprendía bien en 1947, en el que los altos los vientos de altura pueden soplar a gran velocidad en direcciones diferentes a las de los vientos observados a nivel del suelo. [16] Si el avión, que tuvo que cruzar la cordillera de los Andes a 7.300 m (24.000 pies), hubiera entrado en la zona de la corriente en chorro, que en esta área normalmente sopla desde el oeste y suroeste, lo que hace que el avión se encuentre con un viento en contra: esto habría disminuido significativamente la velocidad de tierra de la aeronave . [ cita requerida ]
Asumiendo erróneamente que su velocidad respecto al suelo era más rápida de lo que realmente era, la tripulación pudo haber deducido que ya habían cruzado con seguridad los Andes y, por lo tanto, habían comenzado su descenso a Santiago, mientras que en realidad todavía estaban a una distancia considerable hacia el este-norte. hacia el este y nos acercábamos al glaciar Tupungato, cubierto de nubes, a gran velocidad. [13] Algunos pilotos de BSAA, sin embargo, han expresado su escepticismo ante esta teoría; Convencidos de que Cook no habría comenzado su descenso sin una indicación positiva de que había cruzado las montañas, han sugerido que los fuertes vientos pueden haber derribado la embarcación de alguna otra manera. [17] Uno de los pilotos recordó que "a todos nos habían advertido que no entremos nubes sobre las montañas, ya que la turbulencia y el hielo representaban una amenaza demasiado grande". [12]
Un conjunto de eventos similares a los que condenaron a Star Dust también causó el accidente del vuelo 571 de la Fuerza Aérea Uruguaya en 1972 (representado en la película Alive ), aunque hubo sobrevivientes de ese accidente porque involucró un golpe directo en la ladera de una montaña en lugar de un golpe. colisión frontal. [18]
Es probable que Star Dust haya volado hacia un campo de nieve casi vertical cerca de la parte superior del glaciar, causando una avalancha que enterró los restos en segundos y los ocultó a los buscadores. Cuando la nieve comprimida se convirtió en hielo, los restos se habrían incorporado al cuerpo del glaciar, y los fragmentos emergieron muchos años después y mucho más abajo de la montaña. Entre 1998 y 2000, alrededor del diez por ciento del total de los restos esperados emergió del glaciar, lo que provocó varios nuevos exámenes del accidente. Se espera que surjan más escombros en el futuro, no solo como resultado del movimiento glacial normal , sino también a medida que el glaciar se derrita . [13]
Una investigación de la Fuerza Aérea Argentina de 2000 eximió al Capitán Cook de cualquier culpa, concluyendo que el accidente se debió a "una fuerte tormenta de nieve" y "un clima muy nublado", por lo que la tripulación "no pudo corregir su posición". [1] [2]
STENDEC
El último mensaje en código Morse enviado por Star Dust fue "ETA SANTIAGO 17.45 HRS STENDEC". [10] El operador de radio de la Fuerza Aérea de Chile en el aeropuerto de Santiago describió esta transmisión como "fuerte y clara" pero muy rápida; como no reconoció la última palabra, solicitó una aclaración y escuchó "STENDEC" repetido dos veces seguidas antes de que se perdiera el contacto con la aeronave. [19] . [20] Esta palabra no se ha explicado definitivamente y ha dado lugar a mucha especulación. [10]
El personal de la serie de televisión de la BBC Horizon, que presentó un episodio en 2000 sobre la desaparición de Star Dust , recibió cientos de mensajes de espectadores proponiendo explicaciones sobre STENDEC . Estos incluían sugerencias de que el operador de radio, posiblemente sufriendo de hipoxia , había codificado la palabra DESCENT (de la cual STENDEC es un anagrama ); que STENDEC puede haber sido las iniciales de alguna frase oscura o que el operador de radio del aeropuerto había escuchado mal la transmisión del código Morse a pesar de que, según los informes, se había repetido varias veces. El personal de Horizon concluyó que, con la posible excepción de algún malentendido basado en el código Morse, ninguna de estas soluciones propuestas era plausible. [10] También se ha sugerido que los pilotos de la Segunda Guerra Mundial utilizaron esta abreviatura aparentemente oscura cuando una aeronave estaba en un clima peligroso y era probable que se estrellara, lo que significa "Encontrada turbulencia severa, aterrizaje forzoso de emergencia ahora descendente". [21] También se sabe que toda la tripulación, incluido el asistente de vuelo, tenía experiencia previa en el servicio aéreo durante la Segunda Guerra Mundial. [ cita requerida ] Sin embargo, esta teoría no coincide con el resto del mensaje, que informaba la hora estimada de llegada del vuelo. [ cita requerida ]
La explicación más simple presentada hasta la fecha es que el espaciado del mensaje enviado rápidamente se escuchó mal o se envió de manera descuidada. En código Morse, determinar el espaciado exacto entre caracteres es vital para interpretar correctamente el mensaje; STENDEC usa exactamente la misma secuencia de puntos / guiones que SCTI AR (el código de cuatro letras para el aeropuerto Los Cerrillos de Santiago, "cambio"). [22] SCTI AR es una transmisión que se hubiera esperado que ocurriera en el contexto dado. [ cita requerida ]
Alternativamente, la ortografía Morse para STENDEC está a un carácter de la ortografía VALP, el distintivo de llamada del aeropuerto de Valparaíso , 110 kilómetros al norte de Santiago. [23]
Ver también
- Desaparición de BSAA Star Tiger
- Desaparición de BSAA Star Ariel
- Vuelo 621 de LAN Chile
- Vuelo 571 de la Fuerza Aérea Uruguaya
Notas
- ^ a b c "Piloto de choque despejado 50 años después" . The Guardian . 7 de julio de 2000. Archivado desde el original el 13 de marzo de 2016 . Consultado el 28 de septiembre de 2011 .
- ^ a b c "El piloto finalmente aclaró el misterio del desastre del avión de montaña de 1947" . The Birmingham Post . 8 de julio de 2000. Archivado desde el original el 24 de octubre de 2012 . Consultado el 18 de agosto de 2011 .
- ^ Ottaway, Susan; Ottaway, Ian (2007). "Aeronave operada por British South American Airways" . Fly With the Stars, una historia de British South American Airways . Speedman Press Limited. ISBN 978-0-7509-4448-9.
- ^ "Avión perdido encontrado en los Andes" . BBC News . 26 de enero de 2000 . Consultado el 18 de agosto de 2011 .
- ^ Rayner 2002 , págs. 119-122.
- ^ a b "Las pistas de ADN revelan secretos de 55 años detrás del accidente del Star Dust" . The Guardian . 6 de septiembre de 2002. Archivado desde el original el 26 de agosto de 2013 . Consultado el 18 de agosto de 2011 .
- ^ Rayner 2002 , p. 119.
- ^ "Desaparecido: Informe oficial de accidente de 1947" . pbs.org . PBS. Archivado desde el original el 23 de mayo de 2012 . Consultado el 18 de agosto de 2011 .
- ^ Rayner 2002 , p. 124.
- ^ a b c d e " ' STENDEC' - mensaje misterioso final de Stardust" . BBC . 2 de noviembre de 2000. Archivado desde el original el 20 de enero de 2012 . Consultado el 18 de agosto de 2011 .
- ^ a b c "Stardust Lost in the Andes". Desapariciones! . 27 de septiembre de 2003. History International .
- ^ a b Jackson, Archie (1997). ¿Cualquiera puede ver las Bermudas? Memorias de un piloto de aerolínea (1941-1976) . Gillingham, Dorset : Cirrus Associates. pag. 75. ISBN 0-9515598-5-0.
- ^ a b c d "Desaparecido: el avión que desapareció" . BBC . 2 de noviembre de 2000. Archivado desde el original el 21 de enero de 2011 . Consultado el 18 de agosto de 2011 .
- ^ Rayner 2002 , p. 212.
- ^ Rayner 2002 , p. 213.
- ^ Rayner 2002 , p. 214.
- ^ Rayner 2002 , págs. 215-216.
- ^ "Estoy vivo: el accidente del vuelo 571 de la Fuerza Aérea Uruguaya" . History.com . Archivado desde el original el 5 de octubre de 2012 . Consultado el 18 de agosto de 2011 .
- ^ Ministerio de Aviación Civil (1948), Ministerio de Aviación Civil, Accidente de Aeronave Civil: Informe sobre el accidente de Lancaster III G-AGWH ocurrido el 2 de agosto de 1947 en la Cordillera de los Andes de América del Sur (Informe de la Subdirección de Investigación de Accidentes No. CA 106) ( PDF) , London: His Majesty's Stationery Office, archivado desde el original (PDF) el 10 de agosto de 2014 , consultado el 7 de enero de 2013
- ^ Rayner 2002 , p. 125.
- ^ Bowcott, Owen (6 de septiembre de 2002). "Las pistas de ADN revelan secretos de 55 años detrás del accidente del Star Dust" . The Guardian . Archivado desde el original el 6 de enero de 2017 . Consultado el 16 de diciembre de 2016 .
- ^ Tecnología SAR - Respuesta de caso frío de aviación , archivado desde el original el 29 de septiembre de 2018 , consultado el 3 de diciembre de 2018
- ^ "Copia archivada" (PDF) . Archivado (PDF) desde el original el 2 de enero de 2019 . Consultado el 11 de junio de 2019 .CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )
Referencias
- Rayner, Jay (2002). Star Dust Falling: La historia del avión que desapareció . Doubleday. ISBN 0-385-60226-X.
enlaces externos
- Programa Horizonte de la BBC sobre el accidente de Star Dust
- Programa PBS NOVA (versión estadounidense del programa Horizon )
- Foto aérea de la zona de Tupungato
- Descripción de accidentes en la Red de seguridad de la aviación
- Informe oficial del Ministerio de Aviación Civil sobre el accidente de 1948
- "Sobre los Andes", un artículo de vuelo de 1946 sobre la ruta BSAA
- Investigación Argentina en JIAAC (Junta de Investigación de Accidentes de Aviación Civil)
- Dunning, Brian (9 de noviembre de 2010). "Skeptoid # 231: el misterio de STENDEC" . Skeptoid .