Astreopora es un género de corales pétreos de la familia Acroporidae . Los miembros del género se conocen comúnmente como corales estrella y actualmente se reconocen diecisiete especies .
Los miembros de este género en su mayoría forman cabezas redondeadas o en forma de cúpula, pero a veces tienen extensiones en forma de hojas, se incrustan o forman placas, jarrones y ramas. [1] Son mucho más grandes que los miembros del género Montipora . Tienen una amplia gama de colores que incluyen amarillo, marrón, verde, rosa y azul, pero los más comunes son el azul blanquecino. Los coralitos son distintos y separados, a veces elevados en conos ya veces deprimidos, de hasta cuatro milímetros de ancho y redondos en sección transversal. El esqueleto es poroso y el coenostio tiene una apariencia de red. El coral parece de textura áspera debido a las pequeñas espinas que cubren la superficie entre los coralitos. los tabiquesestán poco desarrollados dando a los corales de este género la apariencia de estar llenos de agujeros. [2]
Los miembros de este género se encuentran en el Mar Rojo , el Océano Índico y el Pacífico occidental. Están muy extendidas pero no son particularmente comunes y son una especie constructora de arrecifes . [2] Se encuentran en una variedad de ambientes que incluyen aguas poco profundas o fangosas, así como áreas más profundas del arrecife donde las formas de placas son más comunes. [1] En aguas poco profundas pasan desapercibidos y nunca son dominantes. Pueden formar cabezas de hasta dos metros de diámetro y en aguas más profundas pueden ser mucho más comunes. [3]
El esqueleto poroso de estos corales proporciona un hogar a una variedad de gusanos poliquetos que debilitan la estructura de carbonato de calcio haciendo un túnel en ella. [1]
Varias especies de percebes que habitan en los corales están asociadas con Astreopora . De hecho, Hiroa stubbingsi y dos especies de Cionophorus no parecen encontrarse en ningún otro lugar. En el caso de H. stubbingsi , que tiene una pared primitiva y un opérculo relativamente poco especializado , esto puede deberse a que no está equipado para ocupar otros corales, pero las especies de Cionophorus son más pequeñas y es un enigma por qué no se encuentran en otros lugares. [4]