Estudió violonchelo mientras trabajaba como asistente de producción en la Ópera Nacional de Noruega en Oslo . De 1994 a 1999, estudió dirección de ópera con Götz Friedrich en la Hochschule für Musik und Theatre de Hamburgo . [1]
Ha sido nombrado director de ópera del año (Regisseur des Jahres) en tres ocasiones por la revista alemana Opernwelt: en 2007 para un Don Giovanni en el Teatro Aalto de Essen , [2] en 2009 para un aclamado Parsifal en el Festival de Bayreuth , [ 3] y en 2010 para un Rosenkavalier en la Staatsoper Stuttgart . [4]