Stegastes
Stegastes es un género de peces con aletas radiadas perteneciente a la familia Pomacentridae . Los miembros de este género son peces marinos costeros a excepción de S. otophorus , que también se encuentra en aguas salobres. [3] Estos peces son conocidos por los nombres de damisela, gregory y major. Son pequeños peces tropicales asociados con arrecifes de coral y rocosos en los océanos Atlántico, Índico y Pacífico. A veces se encuentran en el comercio de acuarios, donde son peces fáciles de mantener, pero no se mezclan bien con otros peces propios o de otras especies debido a sus hábitos territoriales y agresividad.
La especie más grande del género es S. acapulcoensis , que crece hasta una longitud máxima de 17 cm (7 pulgadas), mientras que la más pequeña es S. pictus con 7,5 cm (3,0 pulgadas).[4] Los miembros de este género son peces de cuerpo profundo y aplanado lateralmente con colas bifurcadas. La cabeza tiene un hocico romo, una boca pequeña y terminal, una fosa nasal a cada lado de la cara y ojos grandes. La línea lateral no recorre todo el cuerpo y tiene huecos. Hay una sola aleta dorsal grande y la anal tiene dos, o rara vez tres, espinas. El color varía según la especie y, a veces, varía en diferentes partes del rango de los peces. Los peces juveniles tienden a tener colores brillantes que son completamente diferentes a la apariencia de los adultos de esa especie.[5]
Estas damiselas se alimentan de algas filamentosas que constituyen alrededor del 90% de su dieta, aunque pueden consumir detritos y algún material de invertebrados , posiblemente ingiriéndolos accidentalmente con las algas. Son territoriales y cultivan las algas, protegiendo su jardín de otros peces. [6] La mayoría de las especies de Stegastesviven una existencia solitaria, aunque algunos viven en asociación con un miembro del sexo opuesto y unos pocos forman agrupaciones sueltas de un pequeño número de individuos. Tienden a no enfrentarse a demasiada competencia de otros peces debido a las aguas muy poco profundas en las que viven y porque su hábitat no está en los arrecifes, sino cerca de ellos, entre rocas, corales ramificados muertos, estructuras hechas por el hombre y basura. . La mayoría de las especies son muy agresivas y atacan cualquier cosa que se mueva hacia su territorio, incluso pellizcar a los buzos para ahuyentarlos. [7]
Su comportamiento cambia algo durante la temporada de reproducción. El macho prepara un sitio de anidación limpiando un trozo de roca lisa, eliminando algas y escombros, y eliminando o alejando de los alrededores invertebrados no deseados como estrellas de mar y erizos de mar . Luego indica su disposición para reproducirse cambiando el tono y mostrando sus colores más brillantes. Una hembra que acepta sus avances pone una sola capa de huevos que adhiere a la roca preparada. El macho los fertiliza y luego se queda para cuidarlos, quitando cualquier residuo que caiga sobre ellos o huevos no fertilizados y avivando los embriones en desarrollo con sus aletas para mantenerlos bien oxigenados. Los huevos eclosionan en aproximadamente una semana, las larvas se alejan como parte de laplancton . Aproximadamente un mes después, se asientan en el fondo marino y sufren una metamorfosis en juveniles, muy lejos de los territorios ocupados por los adultos. [7]
Las especies de Stegastes pueden ofrecerse a los nuevos acuaristas con el argumento de que son fáciles de cuidar. De hecho, tolerarán la mala calidad del agua y se alimentarán de las algas, que a menudo son una molestia en los tanques de arrecifes, pero debido a su comportamiento agresivo, no deben mantenerse con otros peces, especialmente los más pequeños. [7]
