Un banco de células madre amnióticas es una instalación que almacena células madre derivadas del líquido amnióticopara uso futuro. Las muestras de células madre en bancos privados (o familiares) se almacenan específicamente para uso de la persona individual de la que se han recolectado dichas células y los costos bancarios son pagados por dicha persona. Posteriormente, la muestra puede ser recuperada solo por esa persona y para el uso de dicha persona o, en muchos casos, por sus parientes consanguíneos de primer grado. En el caso de un banco de células madre de líquido amniótico, la madre que proporciona la donación inicialmente tiene la propiedad de las células madre y la responsabilidad financiera de su almacenamiento. Cuando el hijo de ese embarazo alcance la mayoría de edad, podrá transferirse la propiedad y responsabilidad de la muestra. El primer banco privado de células madre amnióticas en los EE. UU. fue abierto por Biocell Center en octubre de 2009 en Medford, Massachusetts . [1][2] [3]
Las células madre amnióticas se recolectan del líquido amniótico extraído durante una amniocentesis genética , un procedimiento de diagnóstico prenatal que generalmente se realiza durante el segundo trimestre del embarazo. Con el fin de conservar las células madre, una pequeña cantidad del líquido extraído para el análisis genético se guarda en un contenedor de recolección para transportarlo a una instalación de procesamiento y almacenamiento. La recolección de la muestra no modifica el procedimiento de amniocentesis estándar y, por lo tanto, no agrega ningún riesgo adicional para la madre. En los Estados Unidos, la Administración de Drogas y Alimentos regula las células madre amnióticas bajo la categoría de "Células humanas, tejidos y productos basados en células y tejidos".
Después de la recolección, la muestra de líquido amniótico que contiene las células madre se envía a un laboratorio para su procesamiento, criopreservación y almacenamiento. La muestra procesada se expone a un proceso de congelación gradual que es importante porque mantiene vivas las células durante el proceso de criopreservación. Después de la congelación, la muestra se transfiere a un tanque de almacenamiento de nitrógeno líquido. Los protocolos utilizados para el proceso de crioconservación se han adaptado en gran medida de los diseñados originalmente para las células madre hematopoyéticas de la médula ósea.
La medicina regenerativa es un campo de investigación médica que desarrolla tratamientos para reparar o regenerar tejidos específicos en el cuerpo. Debido a que las propias células madre amnióticas (autólogas) de una persona se pueden volver a infundir de manera segura en esa persona sin que el sistema inmunitario del cuerpo las rechace, y debido a que tienen características únicas en comparación con otras fuentes de células madre, son un foco cada vez mayor de investigación en medicina regenerativa. . La investigación en esta área tiene el potencial de revolucionar la medicina. Está avanzando tan rápidamente que es incluso difícil para los profesionales médicos proporcionar la información más actualizada para sus pacientes. Los posibles usos futuros en el campo de la medicina regenerativa incluyen la reparación de tejido cardíaco, defectos de nacimiento y otros tejidos dañados.