Stephan Bibrowski (1890-1932), más conocido como Lionel el hombre con cara de león , fue un famoso espectáculo secundario intérprete . Todo su cuerpo estaba cubierto de largos cabellos que le daban la apariencia de un león ; esto probablemente se debió a una condición poco común llamada hipertricosis .
Bibrowski nació en 1890 en Bielsk cerca de Płock en el Congreso de Polonia con un cabello de una pulgada cubriendo su cuerpo. Su madre (Benedict) culpó de la condición a la mutilación de su padre (Michael) por un león, que presenció mientras estaba embarazada de Stephan. Consideró a Stephan una abominación y lo entregó a un empresario alemán llamado Sedlmayer cuando tenía cuatro años. Sedlmayer le dio su nombre artístico y comenzó a exhibirlo por Europa. [1]
Para cuando lo exhibieron, el cabello de Lionel había crecido hasta veinte centímetros en su rostro y colgaba alrededor de diez centímetros en todas partes. Su cuerpo estaba casi completamente cubierto de pelo, las únicas excepciones eran las palmas de las manos y las plantas de los pies. En 1901, Lionel viajó a los Estados Unidos y comenzó a aparecer con el Barnum and Bailey Circus. A partir de entonces, realizó giras con el circo y ocasionalmente regresó a Europa.
En su acto, Lionel realizó trucos de gimnasia y también habló con la gente para mostrar su lado amable que contrastaba marcadamente con su apariencia. Se instaló en los Estados Unidos en 1920, convirtiéndose en una atracción popular, y se mudó a la ciudad de Nueva York , donde fue un fijo en Coney Island .
A fines de la década de 1920, Lionel se retiró de su carrera como espectáculo secundario y regresó a Alemania. Se informó que murió en Berlín de un ataque al corazón en 1932 a los cuarenta y un años. [1]