El asesinato de Stephanie Roper involucró a un estudiante de la Universidad Estatal de Frostburg . El 3 de abril de 1982, Stephanie Roper, de 22 años, fue secuestrada, repetida y brutalmente violada, torturada, baleada, incendiada y parcialmente descuartizada. [1]
Roper estaba en casa en un receso de la universidad, y ella y una amiga regresaban de una velada con amigos en un bar del West End de Washington, DC, la "Enmienda Vigésimo Primera" a altas horas de la noche. Después de dejar a su amiga en Brandywine, Maryland , Stephanie se dirigió a su propia casa en Croom , pero su automóvil se descompuso en un camino rural oscuro. Dos hombres se detuvieron y en lugar de ayudarla, la secuestraron a punta de pistola. Los dos hombres, Jack Ronald Jones y Jerry Lee Beatty, secuestraron a Stephanie y la llevaron a una choza abandonada en Oakville , condado de St. Mary.. Allí fue torturada y violada en repetidas ocasiones. Uno de los hombres llamó al otro por su nombre de pila. Temerosos ahora que Stephanie sabía su nombre, decidieron matarla. Stephanie hizo varios intentos de escapar y, en su última captura, le fracturaron el cráneo con una cadena maderera y la mataron a tiros. Para dificultar su identificación, los asesinos quemaron su cuerpo y le cortaron las manos. Fueron capturados después de que el joven se jactara de su participación en el crimen. Ambos hombres fueron acusados de secuestro, violación y homicidio grave. El asesino principal fue condenado en el condado de Baltimore, mientras que su coacusado se declaró culpable de los mismos cargos en el condado de Anne Arundel . Ambos tribunales impusieron sentencias de dos cadenas perpetuas simultáneas, con derecho a libertad condicional después de doce años. [cita necesaria ]
La familia Roper fue excluida de observar el juicio y se le negó la oportunidad de presentar una declaración de impacto en la víctima en la sentencia. [2] La madre de Stephanie, Roberta Roper, ha asumido la causa de los derechos de las víctimas, incluido el derecho de las familias de las víctimas a dirigirse al tribunal antes de la sentencia. Ella cabildea y aboga activamente por los derechos y los servicios de apoyo para las víctimas del crimen y sus sobrevivientes. Ella y su esposo, Vincent, formaron Stephanie Roper Committee and Foundation, Inc. y ella se desempeñó como directora ejecutiva durante 20 años. La agencia ahora se conoce como Maryland Crime Victims' Resource Center, Inc. (MCVRC). Roberta Roper ha dedicado su vida a estas causas. Se desempeña como Presidenta de la Junta Directiva de MCVRC y copreside la Junta Nacional de VíctimasRed de Enmienda Constitucional.[3]
La Ley de derechos de las víctimas del crimen de 2004 se nombró, en parte, por Stephanie Roper, cuyos padres no fueron notificados de la continuación del juicio, fueron excluidos de los procedimientos y se les impidió dar una declaración sobre el impacto de la víctima . La Ley otorga a las víctimas esos y otros derechos en los casos penales federales. [4] [5]
En 2012, la Asamblea General de Maryland aprobó el Proyecto de Ley 766 de la Cámara (Capítulo 678 de las Leyes de Maryland de 2012) que requiere que el Gobernador proclame anualmente el 3 de abril como Día Conmemorativo de las Víctimas y Defensores del Crimen para reconocer a las personas en el Estado que se han convertido en delincuentes. víctimas y para honrar a los defensores que sirven a esas víctimas. Además de emitir la proclamación, también se requiere que el Gobernador tome las medidas apropiadas para publicitar el Día Conmemorativo de las Víctimas y los Defensores del Crimen. Se eligió el 3 de abril como fecha para el día conmemorativo en memoria de Stephanie Roper, quien fue asesinada ese día en 1982 y cuyos familiares establecieron el Maryland Crime Victims' Resource Center, Inc. [6]
El 20 de octubre de 2012, el gobernador de Maryland, Martin O'Malley , emitió una proclamación que nombraba parte de la ruta 4 de Maryland (la parte de Pennsylvania Avenue, justo al norte de Croom, y parte del sur de Maryland Boulevard en el condado adyacente de Anne Arundel ) en honor a Stephanie Roper. y los esfuerzos de sus padres Roberta y Vincent Roper. [7]