Stephanolepis hispidus , el pez lima de cabeza plana , es una especie de pez óseo, un pez con aletas radiadas de la familia Monacanthidae .
El pez lima de cabeza plana crece hasta una longitud máxima de 27 centímetros (11 pulgadas), pero por lo general mide unos 17 centímetros (6,7 pulgadas) de largo. El color es críptico , siendo un marrón pálido, oliva o verde más o menos moteado sobre un fondo de color claro, a veces con manchas y rayas de color marrón más oscuro. El pez está comprimido lateralmente y tiene un cuerpo profundo. El hocico es alargado con una boca terminal. El gran ojo amarillo está colocado en lo alto de la cabeza y sobre él hay una columna vertebral retráctil prominente. Esta es la anterior de las dos espinas asociadas con la larga aleta dorsal, que también tiene de 29 a 35 radios blandos. La aleta anal no tiene espinas y tiene entre 30 y 35 radios blandos. Las aletas pectorales son pequeñas y la aleta caudal es grande y en forma de abanico, a menudo con dos bandas de color más oscuro. [3] [4] [5]
Las limas de cabeza plana son sexualmente dimórficas . En los machos maduros, el segundo radio suave de la aleta dorsal se alarga mucho y las escamas a ambos lados del pedúnculo caudal se convierten en un parche de cerdas. El rayo alargado alcanza entre 104 y 128 mm. Las hembras no desarrollan características sexuales secundarias. Tienden a tener una mayor profundidad corporal que los machos, pero existe variación en este rasgo en ambos sexos y se registra superposición en las medidas. [5]
El pez lima cabeza plana se encuentra en el Océano Atlántico a profundidades de hasta 300 metros (980 pies). Su rango se extiende desde Nueva Escocia hasta Uruguay en el oeste y desde las Islas Canarias hasta Angola en el este. Se encuentra cerca del lecho marino en arrecifes y sobre fondos marinos arenosos y fangosos. A menudo se encuentra entre las algas Sargassum . [3]
En Canarias se ha estudiado el crecimiento y envejecimiento de la lima cabeza plana. El desove tiene lugar en el verano y la edad de los peces se establece utilizando los anillos de crecimiento rápido y lento que se encuentran en la espina de la aleta dorsal anterior. La especie tiene una vida útil de unos tres años y alcanza la mitad de su longitud final al final de su primer año. [6]
El pez lima cabeza plana se puede utilizar para el consumo humano. En las Islas Canarias se captura en trampas para peces y en un momento se consideró una captura accesoria, incidental a la captura de otros peces más deseables. Sin embargo, desde la década de 1980, se ha convertido en una especie objetivo por derecho propio y para el año 2000 había preocupaciones sobre la sobrepesca. [6]