Stephen Bishop (explorador de cuevas)
Stephen Bishop (c. 1821-1857) era un mestizo que fue esclavizado (liberado por manumisión el año anterior a su muerte) famoso por ser uno de los principales exploradores y guías de Mammoth Cave en el estado estadounidense de Kentucky .
Bishop fue llevado a Mammoth Cave en 1838 por el esclavizador Franklin Gorin, quien había adquirido la propiedad de Bishop como pago de una deuda. [1] Gorin había comprado la cueva a los dueños anteriores en la primavera de 1838 por $ 5000. Gorin escribió mientras recordaba después de la muerte de Bishop:
Coloqué un guía en la cueva, el célebre y gran Stephen, y me ayudó a hacer los descubrimientos. Él fue la primera persona que cruzó el Pozo sin Fondo, y él, yo y otra persona cuyo nombre he olvidado fuimos las únicas personas en el fondo de la Cúpula de Gorin que yo sepa.
Después de que Stephen cruzó el pozo sin fondo, descubrimos toda esa parte de la cueva que ahora se conoce más allá de ese punto. Previo a esos descubrimientos, todo el interés se centró en lo que se conoce como la "Cueva Vieja". . . pero ahora muchos de los puntos son poco conocidos, aunque, como solía decir Stephen, eran «grandiosos, sombríos y peculiares».
Stephen fue un hombre autodidacta. Tenía un gran genio, un gran acervo de ingenio y humor, un poco de conocimiento de latín y griego y mucho conocimiento de geología, pero su gran talento era el conocimiento del hombre.
El traje de gira de Bishop era un sombrero holgado color chocolate , una chaqueta verde y pantalones a rayas. En su tiempo libre exploró y nombró grandes áreas, duplicando el mapa conocido en un año. Comenzó la tradición de nombrar la cueva, utilizando términos mitad americanos, mitad clásicos (por ejemplo, el río Styx, la sala de bolas de nieve, la avenida Little Bat, la cúpula de Gorin). Descubrió extraños peces ciegos, grillos silenciosos, junto con trabajos de yeso indígena centenario .
