Steven M. Reppert (nacido el 4 de septiembre de 1946) es un neurocientífico estadounidense conocido por sus contribuciones a los campos de la cronobiología y la neuroetología . Su investigación se ha centrado principalmente en las bases fisiológicas, celulares y moleculares de los ritmos circadianos en los mamíferos y, más recientemente, en los mecanismos de navegación de las mariposas monarca migratorias . Fue profesor de neurociencia de la Familia Higgins en la Facultad de Medicina de la Universidad de Massachusetts de 2001 a 2017, y de 2001 a 2013 fue el presidente fundador del Departamento de Neurobiología. Reppert renunció como presidente en 2014. Actualmente es profesor emérito distinguido de neurobiología.
Steven Reppert creció en el pueblo de Pender, Nebraska , y se graduó de la escuela secundaria pública de Pender en 1964. Su interés por la ciencia comenzó en la infancia con la polilla cecropia , un insecto que se hizo famoso por el biólogo de Harvard Carroll M. Williams , quien usó la polilla en su trabajo pionero sobre el papel de la hormona juvenil en la muda y la metamorfosis. [1] Reppert continúa criando cecropia de huevo a adulto cada verano.
Reppert recibió su BS y MD en 1973 (con distinción) de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nebraska y fue elegido como estudiante de medicina para la Sociedad Médica de Honor Alpha Omega Alpha . De 1973 a 1976 realizó una pasantía y residencia en pediatría en el Hospital General de Massachusetts . De 1976 a 1979, Reppert fue becaria postdoctoral en neuroendocrinología en el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano en Bethesda, Maryland, en el laboratorio de David C. Klein, que se enfoca en la glándula pineal y la biología circadiana. [2] Reppert formó parte de la facultad del Hospital General de Massachusetts y la Escuela de Medicina de Harvard .a partir de 1979 y fue ascendido a profesor en 1993; dirigió el Laboratorio de Cronobiología del Desarrollo en el Hospital General de Massachusetts de 1983 a 2001, cuando se trasladó a la Facultad de Medicina de la Universidad de Massachusetts. [3]
Reppert ha publicado más de 180 artículos. Es el inventor principal de siete patentes derivadas de su investigación. [4]
Los estudios con roedores han demostrado que el reloj cerebral maestro en el núcleo supraquiasmático (SCN) es funcional en el feto antes de que el cerebro fetal sea capaz de registrar la presencia de luz. Reppert y sus colegas informaron que el SCN fetal se adapta al ciclo de luz y oscuridad antes de que la vía retinohipotalámica inerve el SCN del ojo. [5] Este hallazgo indica que la madre y su adaptación a los ciclos de luz y oscuridad ambientales proporcionan la información necesaria al feto para la sincronización. Como afirma Reppert, “Mamá está funcionando como el transductor del sistema circadiano fetal. Ella lleva información de luz a su sistema circadiano, y luego eso se comunica al sistema circadiano fetal”. [6]Este arrastre fetal persiste en el período posnatal y asegura que los patrones de comportamiento neonatales estén adecuadamente sintonizados con el medio ambiente. La dopamina y la melatonina pueden actuar como señales de arrastre materno perinatal. [7]
Steven Reppert y sus colegas han realizado contribuciones fundamentales que brindan información sobre el mecanismo del reloj circadiano de los mamíferos.