Stewartia pseudocamellia , también conocida como stewartia coreana , [2] stewartia japonesa , [3] o camelia de hoja caduca , [4] es una especie de planta con flores de la familia Theaceae , originaria de Japón (sur de Honshū , Kyūshū , Shikoku ) y Corea .
Se llama natsutsubaki (ナツツバキ, "camelia de verano") en japonés , [5] y nogaknamu ( 노각나무 , "árbol de pepino demasiado maduro") en coreano . [6]
El epíteto latino específico pseudocamellia hace referencia al parecido de la flor con la camelia relacionada. [7]
Es un árbol caducifolio de tamaño pequeño a mediano , que alcanza los 10–15 m (rara vez hasta los 18 m) de altura [8] [9], a menudo con múltiples tallos y/o troncos de ramificación baja. La corteza tiene una textura suave, se exfolia a medida que las plantas envejecen y tiene una apariencia camuflada o moteada con patrones de color naranja opaco y verde con una mezcla de gris. Los árboles tienen una forma piramidal o redondeada con un follaje de color verde intenso. Los tallos jóvenes tienen forma de zig-zag con cogollos aplanados y divergentes. Las hojas miden de 4 a 12 cm de largo y de 2,5 a 5 cm de ancho, dispuestas alternativamente en los tallos con forma elíptica y bordes finamente dentados. En otoño el follaje se vuelve amarillo, rojo o morado. Las flores miden hasta 8 cm de ancho, con cinco pétalos blancos con anteras anaranjadas; tienen la forma de la Camellia relacionada , redondas y planas a algo ahuecadas. Se producen en verano, generalmente en junio hasta finales de agosto; cada flor es de corta duración, pero se producen muchas que se abren durante muchas semanas. El fruto es una cápsula marrón , de forma triangular con cuatro o cinco ángulos, persistente en los árboles pero no vistoso. [5] [6] [9]
Stewartia pseudocamellia es un árbol ornamental atractivo que crece mejor en suelos orgánicos ricos con buen drenaje y humedad constante durante todo el año. Se cultiva a pleno sol, pero en condiciones cálidas y secas crece mejor en un poco de sombra ligera durante la tarde. [10] Se utiliza como espécimen plantado en bordes de arbustos o como espécimen en plantaciones de césped, teniendo interés durante todo el año. Puede ser temperamental para establecer y los árboles más jóvenes se trasplantan mejor. [11] Cuando crecen con un solo tronco, forman árboles más altos con forma piramidal, cuando tienen múltiples troncos, las plantas tienden a crecer más cortas y más anchas. En la naturaleza, en Japón, se sabe que las plantas crecen hasta 18 m (59 pies) de altura, y en cultivo ya han alcanzado hasta 15 m (49 pies) de altura. [12]
S. pseudocamellia se introdujo en el cultivo occidental en 1874 y ha sobrevivido inviernos tan fríos como -30 ° C (-22 ° F). [13]