Stewartia pseudocamellia , también conocida como stewartia coreana , [2] stewartia japonesa , [3] o camelia de hoja caduca , [4] es una especie de planta con flores de la familia Theaceae , originaria de Japón (sur de Honshū , Kyūshū , Shikoku ) y Corea .
Se llama natsutsubaki (ナ ツ ツ バ キ, "camelia de verano") en japonés , [5] y nogaknamu ( 노각 나무 , "árbol de pepino demasiado maduro") en coreano . [6]
El epíteto específico latino pseudocamellia hace referencia al parecido de la flor con la camelia relacionada. [7]
Es un árbol caducifolio de tamaño pequeño a mediano , que alcanza una altura de 10 a 15 m (rara vez hasta 18 m) [8] [9], a menudo con tallos múltiples y / o troncos de ramificación baja. La corteza es de textura suave, exfoliante a medida que las plantas envejecen, y tiene un aspecto camuflado o moteado con patrones de naranja apagado y verde con gris mezclado. Los árboles son de forma piramidal a redondeada con follaje de color verde intenso. Los tallos jóvenes tienen forma de zig-zag con cogollos aplanados y divergentes. Las hojas miden 4–12 cm de largo y 2.5–5 cm de ancho, dispuestas alternativamente en los tallos con forma elíptica y bordes finamente serrados. En el otoño, el follaje se vuelve amarillo, rojo o morado. Las flores miden hasta 8 cm de ancho, con cinco pétalos blancos con anteras anaranjadas.; tienen la forma de los de la camelia relacionada , redondos y planos o algo ahuecados. Se producen en verano, generalmente en junio hasta finales de agosto; cada flor tiene una vida corta, pero se producen muchas que se abren durante muchas semanas. El fruto es una cápsula marrón , de forma triangular con cuatro o cinco ángulos, persistente en los árboles pero no llamativa. [5] [6] [9]
Stewartia pseudocamellia es un árbol ornamental atractivo que crece mejor en suelos orgánicos ricos con buen drenaje y humedad constante durante todo el año. Se cultiva a pleno sol, pero en condiciones cálidas y secas crece mejor en una sombra ligera durante la tarde. [10] Se utiliza como espécimen para plantar en bordes de arbustos o como espécimen en plantaciones de césped, y tiene interés durante todo el año. Puede ser temperamental establecer y los árboles más jóvenes se trasplantan mejor. [11] Cuando se cultivan con un solo tronco, forman árboles más altos de forma piramidal, cuando tienen varios troncos, las plantas tienden a acortarse y extenderse más. En la naturaleza en Japón, se sabe que las plantas crecen 18 m (59 pies) de altura, y en cultivo ya han alcanzado hasta 15 m (49 pies) de altura. [12]
S. pseudocamellia se introdujo en el cultivo occidental en 1874 y ha sobrevivido a inviernos tan fríos como -30 ° C (-22 ° F). [13]