Stitzel-Weller Distillery es una antigua destilería ubicada en Shively , un suburbio de Louisville, Kentucky . Fue fundado en 1935, vendido en 1972 y cerrado en 1992. [1] Produjo una serie de marcas notables, y desde 2014 ha servido como un sitio de turismo público para Bulleit Bourbon , como parte de Kentucky Bourbon Trail . [2] [3]
Stitzel–Weller Distilling Company se fundó en 1935 con la combinación del distribuidor WL Weller & Sons y A. Ph. Stitzel Distillery. [4] Las dos compañías continuaron operando juntas durante la Prohibición , vendiendo licores bajo una licencia medicinal. [5] Tras la derogación de la prohibición por la aprobación de la Vigésima Primera Enmienda , la destilería Stitzel-Weller fue construida por Julian "Pappy" Van Winkle Sr. , [a] junto con Alex T. Farnsley , [b] y Arthur Phillip Stitzel . [5] La instalación abrió elDerby Day en 1935, y se conoció popularmente como Old Fitzgerald Distillery, por la marca principal de bourbon que producía, que adquirió de Old Judge Distillery ubicada al oeste de Frankfort, Kentucky en 1933. [4] [6] El 53- se eligió un sitio de 21 ha para estar fuera de los límites de la ciudad y, por lo tanto, evitar impuestos, y debido a la calidad del agua en el lugar. [4] En el exterior, los propietarios exhibieron un letrero que decía "no se permiten químicos", un homenaje a su creencia de que la destilación debe tratarse como "un arte, no una ciencia". [6]
Farnsley y Stitzel murieron en 1941 y 1947 respectivamente, dejando la destilería bajo el control de Van Winkle. [7] El propio Van Winkle murió en 1965 y las operaciones pasaron a su hijo Julian Van Winkle Jr. [8]
La instalación finalmente se vendió el 30 de junio de 1972 a Norton-Simon, en medio de una gran depresión en las ventas de whisky , ya que la bebida perdió popularidad frente a otras bebidas espirituosas. [7] [4] La venta se realizó con la condición de que Julian Van Winkle Jr. pudiera obtener existencias antiguas del sitio y mantener la marca Van Winkle. [5] Norton-Simon cambió oficialmente el nombre a Old Fitzgerald Distillery, y la organizó bajo la compañía Somerset Imports, que luego fue adquirida por Distillers Corporation Limited, y luego por Guinness PLC , que se convirtió en United Distillers . [6] Varias marcas se vendieron a otras empresas, como Heaven Hilly Buffalo Trace , y la instalación cerró finalmente en 1992, aunque algunos productos, como Bulleit y Crown Royal, continuaron envejeciendo allí. [9] En 1992, United Distillers cambió oficialmente el nombre de la instalación a Stitzel-Weller Distillery. [6]
Diageo , la última encarnación de United Distillers luego de una fusión en 1997 con Grand Metropolitan , reabrió las instalaciones en 2014 con una inversión de $10 a $18 millones. [5] [10] [11] [12] Hablando de la inauguración, el CEO de Diageo, Larry Schwartz , dijo: "Somos los herederos de Pappy Van Winkle y, sin duda, de las grandes marcas que se destilaron aquí a lo largo de los años". [13]
La instalación produjo marcas como WL Weller , Old Fitzgerald, Pappy Van Winkle , Old Weller , Rebel Yell y Weller's Cabin Still . [14] [13] [15] Junto con el cierre de 1972, Rebel Yell se vendió a The David Sherman Corporation , WL Weller a la destilería Ancient Age , para finalmente ser destilado por Buffalo Trace bajo Sazerac Company , y la marca Old Fitzgerald. a la Colina del Cielo. [10] [16] A partir de 2017, el propietario Diageo ha reiniciado el embotellado de Bulleit Bourbon en el sitio.