Stoddard v. Martin 1 RI 1 (1828) fue el primer caso registrado en los informes oficiales de la Corte Suprema de Rhode Island .
El 26 de octubre de 1826, el demandante Martin Stoddard apostó $50 al ex juez de la Corte Suprema de Rhode Island, Wheeler Martin , a que Ashur Robbins sería elegido para el Senado de los Estados Unidos . Demandante y demandado sacaron sus respectivos cheques por la cantidad de cincuenta dólares cada cheque, y entregaron ambos cheques a un interesado, para ser entregados a la parte que ganó la apuesta. El demandante ganó la apuesta.
Stoddard recibió un cheque de Martin el 26 de octubre de 1826. El 5 de marzo de 1827, Stoddard solicitó al cajero de Eagle Bank en Providence que le pagara los $ 50 del cheque, quien se negó a pagar. El mismo día, el actor notificó al demandado, por el cual el demandado se hizo responsable. Un jurado otorgó al demandante la cantidad apostada, más intereses y costas.
En apelación, el tribunal revocó la decisión declarando que una apuesta era nula por principios de política. El tribunal determinó además que la apuesta podría haber producido corrupción y degradado el carácter de las personas.
En la primera decisión registrada oficialmente de la Corte, el presidente del Tribunal Supremo, Samuel Eddy , sostuvo que una apuesta sobre el resultado de las elecciones al Senado de EE. UU. de 1826 ( ganó Ashur Robbins ) era un contrato nulo en contra de la política pública debido a su inmoralidad. [1]
El presidente del Tribunal Supremo, Eddy, citó el precedente del derecho consuetudinario británico para respaldar la decisión. Los casos citados incluyen: Gilbert y Sykes , (16 East. 156); Vescher v. Yates (11 Juan 31); Da Costa c. Jones (Cowp. 720); Bunn v. Riker (4 Johns. 428); Lansing v. Lansing (8 Johns. 454).