La incursión de Stoneman fue una operación de caballería dirigida por el general George Stoneman que precedió al inicio de la Batalla de Chancellorsville en la Guerra Civil estadounidense .
Incursión de Stoneman en 1863 | |||||||
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Parte de la Guerra Civil Estadounidense | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Estados Unidos ( Unión ) | CSA (Confederación) | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Mayor general George Stoneman | General Robert E. Lee | ||||||
Fuerza | |||||||
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Bajas y perdidas | |||||||
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Estrategia
En abril de 1863, el general de división Joseph Hooker puso en movimiento a su ejército para obligar a Lee a abandonar sus puestos en Fredericksburg. Envió la caballería de 10.000 hombres del mayor general George Stoneman para moverse entre Lee y la capital confederada, Richmond. Hooker esperaba que Stoneman cortara la línea de suministro de Lee destruyendo el estratégicamente vital ferrocarril de Orange y Alexandria en la ciudad de Gordonsville. Hooker esperaba que esto obligaría a Lee a retirarse de Fredericksburg mientras le cortaba los suministros y el transporte. Hooker también se encargó de que a John Buford se le diera un comando de campo activo y se dirigiera a la batalla en abril de 1863 con la Brigada de Reserva, una organización que contenía la mayoría de las unidades de caballería del Ejército Regular que prestaban servicio en el este.
El 12 de abril, Hooker le escribió a Stoneman sobre la inminente operación:
Deja que tu consigna sea luchar, y deja que todas tus órdenes sean luchar, luchar, luchar.
Preludio
A las 8 am del 13 de abril de 1863, la Brigada de Buford, compuesta por la Primera, Segunda, Quinta y Sexta Caballería de los Estados Unidos, abandonó el campamento en Falmouth , Virginia , para embarcarse en la incursión ambiciosa y atrevida. Tan pronto como al día siguiente, se enfrentaron con el enemigo en Kelly's Ford ; los rebeldes dispararon contra la brigada con dos Parrotts de 10 libras, 13 tiros en total. La batería de cuatro cañones del teniente Elder respondió, disparando 12 tiros y apartó los cañones rebeldes de la vista. Según el informe oficial de Buford, para el día 15, la brigada estaba en el puente Rappahannock , lista para cruzar, pero se les ordenó esperar más instrucciones. Sin embargo, la naturaleza no le había dado una buena mano a la caballería de la Unión, ya que las lluvias torrenciales convirtieron los caminos en ciénagas y los arroyos en torrentes furiosos. No fue hasta el 29 de abril que la Brigada de Reserva pudo cruzar en Kelly's Ford.
Durante las dos semanas que intervinieron, Buford detalló las condiciones que enfrentaba la caballería;
- "A las 11 de la mañana del día 15, el vado estaba nadando ..."
- "El país a esa hora era como un mar. El regimiento llegó a Morrisville el 16, después de haber tenido Marsh Run para nadar ..."
- "... luego partió hacia el Ford de Kelly; las carreteras en mal estado y la niebla le impidieron llegar al Ford de Kelly".
- "Desde el momento en que la brigada golpeó el río en el puente Rappahannock el día 15, hasta el cruce del río el día 29, parecía como si los elementos se combinaran contra nuestro avance; tales lluvias y caminos que nunca había visto. Durante Durante toda la expedición, los caminos estaban en peores condiciones de las que yo hubiera podido suponer, y se pidió al mando que soportara una gran confusión ".
Incursión de Stoneman
Durante el 29 y 30 de abril, elementos de la caballería de Buford recorrieron el campo en busca de cruces de ríos adecuados y escaramuzas con piquetes rebeldes. Las condiciones y el clima se deterioraron con las raciones de los hombres empapadas y, dado que las fogatas estaban prohibidas para que no revelaran la ubicación del asaltante, los uniformes del caballero rara vez estaban secos. La situación de los caballos era aún peor; animales muertos y tullidos marcaban la ruta de la marcha de Stoneman. Para el 2 de mayo, la brigada de Buford acampó sola en la orilla sur del río North Anna; había llevado a sus hombres casi a la mitad del camino hacia la capital confederada en Richmond y podía comenzar su tarea de destruir la infraestructura local en serio.
El 2 de mayo, el Capitán Myles Keogh acompañó a la Compañía C del Teniente Walker de origen británico, Quinta Caballería estadounidense, en una incursión que capturó un tren de suministro de 15 vagones en Thompson's Cross Roads. Keogh dispuso personalmente que las mulas capturadas, 60 en total, fueran distribuidas a los hombres cuyos caballos habían quedado cojos. En Louisa, el Capitán Lord, con su regimiento, la Primera Caballería, también se destacó hacia Tolersville y Frederickshall, para destruir el ferrocarril y quemar el puente sobre el norte de Anna, en la carretera de Fredericksburg.
El 4 de mayo, un capitán Harrison con el resto de la quinta caballería estadounidense se enfrentó a la caballería confederada por primera vez en la incursión, encabezada por el hijo de Robert E. Lee , Rooney Lee . En su propio informe de ese evento, el capitán James E. Harrison da su relato de enfrentarse a una fuerza muy superior en número a la suya:
A la llegada del teniente Urban, me uní a su grupo en la fuerza principal, sumando 30 en total. Después de que los portadores de guidon se hubieran enfrentado, y encontrando que la fuerza rebelde aún avanzaba en una carga, y varios de mis exploradores y piquetes aún estaban fuera, decidí cargar contra ellos, con la esperanza de controlarlos por un corto tiempo. para permitir que mis piquetes regresaran y sacar a mis animales guiados. Cuando llegaron a la vista de mi mando, empezaron a reducir su velocidad, sintiéndose algo inseguros en cuanto a la fuerza de mi fuerza. Aproveché ese momento y cargué. Tan pronto como vieron el final de mi columna, también hicieron sonar la carga, y nos encontramos justo en el punto del bosque donde el camino desemboca en un espacio abierto de aproximadamente un acre. Descubrí que me había comprometido con al menos 1.000 hombres. La conmoción de la carga fue tan grande que mis caballos delanteros quedaron completamente derribados. Luché contra ellos todo el tiempo que consideré prudente y, al descubrir que estaba dominado por los números, di la vuelta y me retiré por el camino a Yanceyville ...
Para el 5 de mayo, solo 646 de los caballos de la brigada se consideraron aptos para continuar. Usando estas monturas, Buford, por necesidad, regresó a Louisa y Gordonsville solo para encontrar su destructivo trabajo de tres días antes parcialmente reparado. Los hombres de Buford reanudaron su destructiva tarea. Allí, al anochecer, se encontraron y evadieron un fuerte contingente de infantería y cañones confederados, aunque brevemente, admitió un soldado, "parecía ... como si hubiera llegado nuestro momento".
El regreso de Buford hacia Gordonsville también fue ordenado como un ardid para enmascarar el regreso del cuerpo principal de la caballería de Stoneman al mando de Hooker. El coronel George B. Sandford escribiría más tarde: "Buford fue el hombre de todos los demás al que se le confió tal empresa". Durante tres días y tres noches, los exhaustos hombres de Buford se mantuvieron en movimiento y la fatiga del soldado fue tal que decenas de hombres se durmieron en las sillas de sus caballos demacrados y doloridos. Incluso ahora, cuando la misión estaba a punto de completarse, terminada por la retirada de la Unión de su derrota en Chancellorsville , la columna de Buford seguía luchando contra los crecidos ríos y arroyos.
Desde el 6 de mayo, cuando se reagruparon con Stoneman, hasta el 10, los hombres de Buford regresaron lentamente al cuartel general en Falmouth, donde regresaron al servicio de piquetes y se recuperaron de los esfuerzos de las semanas anteriores. La empresa de Buford proporcionó uno de los pocos momentos brillantes en lo que fue una campaña menos dañina de lo esperado, aunque la prensa del Norte elogió la incursión en términos entusiastas.
Posdata
Durante la campaña de Chancellorsville, Stoneman logró poco y Hooker lo consideró una de las principales razones de la derrota de la Unión en Chancellorsville. [1] Hooker necesitaba desviar las críticas de sí mismo y relevó a Stoneman de su mando de caballería, enviándolo de regreso a Washington, DC, para tratamiento médico (hemorroides crónicas, exacerbadas por el servicio de caballería), [2] donde en julio se convirtió en Jefe de la Oficina de Caballería de Estados Unidos, un trabajo de oficina.
Buford pronto fue elevado al mando de una división de caballería, pero se apresuró a elogiar las actuaciones de sus siete empleados en su informe oficial de la incursión:
Todo mi personal: los capitanes [Myles W.] Keogh, [Joseph] O'Keeffe y [Theodore C.] Bacon; Los tenientes [John] Mix, Peter Penn Gaskell, [Philip] Dwyer y [William] Dean han sido muy trabajados y me han prestado un valioso servicio. Incansables y celosos, me han aliviado de mucha ansiedad y han promovido el buen sentimiento a través de la brigada.
Independientemente del éxito o el fracaso de la atrevida operación, lo que sí instaló fue un creciente sentido de confianza entre los hombres de la caballería federal. Si bien el Capitán Merritt del 1er Maine puede estar exagerando un poco el legado de esa campaña cuando la llamó "uno de los logros más notables en la historia de la guerra moderna", uno de sus soldados probablemente resumió mejor la confianza recién descubierta cuando el grabo:
Siempre fue una cuestión de orgullo para los chicos que estuvieran en la incursión de Stoneman.
Ver también
- Portal de la guerra civil americana
Referencias
- General
- Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Gilman, DC ; Peck, HT; Colby, FM, eds. (1905). Nueva Enciclopedia Internacional (1ª ed.). Nueva York: Dodd, Mead.Falta o vacío
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( ayuda )
- Departamento de Guerra de EE. UU., La guerra de rebelión : compilación de los documentos oficiales de la Unión y los ejércitos confederados , Imprenta del gobierno de EE. UU., 1880-1901.
- Sears, Stephen W. , Chancellorsville , Houghton Mifflin, 1996, ISBN 0-395-87744-X .
- Myles Keogh: La vida y la leyenda de un "dragón irlandés" en la Séptima Caballería, John P. Langellier, Kurt Hamilton Cox, Brian C. Pohanka, 1998, ISBN 0-912783-21-4
- Específico
enlaces externos