La captura del fuerte de Gawilghur en el oeste de la India por las fuerzas de la Compañía Británica de las Indias Orientales bajo el mando de Sir Arthur Wellesley el 15 de diciembre de 1803 durante la Segunda Guerra Anglo-Maratha fue el acto culminante de la derrota de las fuerzas de Raghoji II Bhonsle , Rajá de Berar. . La guarnición de Gawilghur de 3000 estaba comandada por killa-dar Beni Singh, asistido por Manoo Bapu. [a] [1]
En ese momento, Gawilghur se consideraba inexpugnable y los defensores creían que podían mantener la fortaleza de la montaña independientemente de lo que le arrojara el ejército británico. Las obras defensivas constaron de dos fortalezas, una exterior y otra interior. El Fuerte Exterior se consideraba más un señuelo, y detrás de él había un barranco, a través del cual se encontraba la puerta del Fuerte Interior. Teóricamente, un ejército podría capturar el Fuerte Exterior antes de darse cuenta de que la tarea más importante consistía en asaltar el interior. El Fuerte Interior estaba protegido por varias puertas, la primera de las cuales era la menos defendible. Sin embargo, después de atravesar la primera puerta, un ejército de asalto giraría bruscamente a la izquierda y seguiría un pasaje estrecho hasta una segunda puerta, mientras los defensores lo atacaban desde arriba.
Este fue en gran parte el caso cuando el ejército de Arthur Wellesley atacó a Gawilghur. El teniente coronel Kenny, del 11º Regimiento de Infantería logró tomar el Fuerte Exterior y dirigió el asalto al Fuerte Interior, apoyado por compañías de flanco del 94º Regimiento de Infantería y cipayos de la división del Mayor General James Stevenson . Al mismo tiempo, los montañeses 74 y 78 desviaron la atención de los defensores con falsos ataques desde el sur.
Después de que comenzara el bombardeo el 12 de diciembre, el asalto del 14 podría haber estado condenado al fracaso en los estrechos pasillos del Fuerte Interior si no hubiera sido por la valentía de un oficial de la 94. El Capitán Campbell y su Compañía Ligera hicieron un "ascenso atrevido ... en la aparentemente imposible cara sur". Luego pudieron abrir las puertas del fuerte interior para la fuerza principal. Los británicos tuvieron 132 bajas, mientras que las bajas de Maratha ascendieron a 1200, incluidas las muertes de Beni Singh y Manoo Bapu. [1]
Cuando terminó la Segunda Guerra Anglo-Maratha , Gawilghur fue devuelto al Imperio Maratha, aunque nunca más se volvió a utilizar como fortaleza.
Lady Elizabeth Longford , en su libro Wellington, the Years of the Sword , cita a Jac Weller, cuya opinión de Gawilghur era que "tres tropas razonablemente efectivas de Boy Scouts armadas con rocas podrían haber mantenido fuera varias veces su número de soldados profesionales".