Elizabeth Pakenham, condesa de Longford CBE (de soltera Harman ; 30 de agosto de 1906 - 23 de octubre de 2002), más conocida como Elizabeth Longford , fue una historiadora británica. Fue miembro de la Royal Society of Literature y estuvo en el consejo de administración de la National Portrait Gallery de Londres. Es más conocida como historiadora, especialmente por sus biografías de aristócratas del siglo XIX como la reina Victoria (1964), Lord Byron (1976) y el duque de Wellington (1969).
Elizabeth Harman nació el 30 de agosto de 1906 en 108 Harley Street en Marylebone , Londres . [1] Hija del especialista en ojos Nathaniel Bishop Harman, fue educada en la Francis Holland School y era una estudiante universitaria en Lady Margaret Hall, Oxford . "Capaz, articulada y hermosa", en palabras de The New York Times , era "la Zuleika Dobson de su época, con estudiantes universitarios e incluso cazadores dando tumbos para enamorarse de ella". [2] Unos años después de su graduación, el 3 de noviembre de 1931, se casó con Frank Pakenham , [3] más tarde séptimoConde de Longford , quien murió en agosto de 2001. Su obituario de la BBC dijo que el matrimonio fue "famoso en armonía". El New York Times , en su reseña de The Pebbled Shore , calificó a Lady Longford como "fácilmente la mejor escritora de lo que es predominantemente una familia literaria". [2]
Ella y su esposo eran devotos conversos católicos romanos, Lady Longford había sido criada como unitaria y ávidos reformadores sociales. Los Longford tuvieron ocho hijos, entre ellos los escritores Lady Antonia Fraser , Lady Rachel Billington , Judith Kazantzis y Thomas Pakenham . Su hermano, John B. Harman , era médico; su hija es la política laborista Harriet Harman . Lady Longford era sobrina nieta del político Joseph Chamberlain y prima hermana una vez destituida del primer ministro británico Neville Chamberlain . [2]
Hizo varios intentos fallidos de ganar las elecciones a la Cámara de los Comunes como diputada laborista . En 1935 se opuso a Cheltenham , que era un escaño conservador seguro, y en 1950 fue derrotada por Quintin Hogg en Oxford . Durante la guerra había buscado la selección en Birmingham King's Norton hasta que se sintió obligada a cesar su candidatura tras su sexto embarazo en 1944; el escaño fue una ganancia laborista en 1945 por 12.000 votos. [4]