Complejo del aeródromo de Foggia
El Complejo de Aeródromos de Foggia fue una serie de aeródromos militares de la Segunda Guerra Mundial ubicados dentro de un radio de 40 km (25 millas) de Foggia , en la provincia de Foggia , Italia . Los aeródromos fueron utilizados por la Decimoquinta Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos como parte de la campaña de bombardeo estratégico contra la Alemania nazi en 1944 y 1945, así como por la Duodécima Fuerza Aérea , la Real Fuerza Aérea y la Fuerza Aérea Sudafricana durante el período italiano. Campaña (1943-1945).
Antes de la Segunda Guerra Mundial , la Real Fuerza Aérea Italiana Regia Aeronautica construyó una serie de aeródromos en el área de Foggia. Consistían en pistas y calles de rodaje de superficie dura, áreas de estacionamiento de concreto y edificios permanentes para las unidades de apoyo y los cuarteles.
Después del armisticio entre Italia y las fuerzas armadas aliadas en septiembre de 1943, estos aeródromos fueron capturados por la Luftwaffe alemana . Mientras estaban bajo el control del Eje, los aeródromos fueron fuertemente bombardeados por la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos y la Real Fuerza Aérea en 1943 antes de ser capturados por el Octavo Ejército británico en octubre de 1943 durante la Campaña italiana .
Después de que el área fue capturada, las instalaciones fueron reparadas por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos (COE) para hacerlas utilizables para operaciones de bombarderos pesados por la nueva Decimoquinta Fuerza Aérea y la Real Fuerza Aérea . El clima en el sur de Italia era mucho mejor que en Inglaterra, donde la Octava Fuerza Aérea estaba llevando a cabo bombardeos estratégicos diurnos sobre la Europa ocupada y la Alemania nazi . El uso del complejo del aeródromo de Foggia para misiones de bombardeo estratégico permitiría a los bombarderos pesados aliados atacar objetivos en Francia , Alemania , Austria y los Balcanes.que eran inaccesibles desde Inglaterra. Además de las fuerzas aéreas, Foggia era un importante centro de mando aliado para las fuerzas terrestres en el sur de Italia y las fuerzas navales que operaban en el mar Adriático , con numerosos cuarteles generales asignados.
Además de los aeródromos capturados, se construyeron varios aeródromos temporales y semipermanentes para las operaciones de las unidades de la Duodécima y Decimoquinta Fuerza Aérea y de la RAF. Estos aeródromos, en general, consistían en hierba o tablones de acero perforado(PSP) pistas y áreas de estacionamiento y dispersión, con estructuras de soporte rápidamente construidas con madera o carpas, junto con (si es necesario) una torre de control de acero temporal. Se utilizaron tiendas de campaña para seis personas para el alojamiento, alineadas en filas con la sala ordenada y el comedor en un extremo. Había una bombilla de luz tenue en el centro de cada tienda. El suelo de la tienda era de hierba o, más comúnmente, de tierra. Con el tiempo, se buscó madera contrachapada para el piso, se usaron catres de madera como camas y los omnipresentes tambores de 55 galones se convirtieron en estufas y otros artículos. Como muchos de estos aeródromos fueron capturados a los italianos y alemanes, los aviones enemigos destrozados eran algo común, con metal de sus fuselajes y alas, vidrio y otras partes útiles que llegaban a las áreas de apoyo.
A mediados de 1944, alrededor de dos docenas de aeródromos estaban en funcionamiento en el área de Foggia apoyando misiones estratégicas de bombardeo; misiones de escolta; operaciones de combate táctico, misiones de reconocimiento y defensa aérea. Albert Speer , ministro de Armamento de Hitler, declaró:
