El canal de extensión de Stourbridge era un canal corto construido para dar servicio a varias minas en el área de Kingswinford de Staffordshire en Inglaterra . Aunque conectado al canal Stourbridge , era independiente de él. Se inauguró en 1840 y fue abandonado en 1935. Una pequeña sección todavía se usa como amarres para barcos que usan el Canal Stourbridge.
En la década de 1820, se abrieron varias minas de carbón en el área de Kingswinford, que estaba justo al noroeste de la rama Fens del canal Stourbridge. Aunque Samuel Hodgekinson realizó un estudio para un canal o un ferrocarril para dar servicio a las minas, no surgieron propuestas definitivas. Gibbons and Co. , propietarios de la primera mina en abrir, construyeron un tranvía a Brockmoor en 1825, y Lord Dudley construyó un ferrocarril desde el canal de Staffordshire y Worcestershire , que se inauguró en 1829, pero había más planes para ambos canales y ferrocarriles a la zona de Shutt End. La compañía Stourbridge Canal luego propuso una extensión de su canal hasta Shutt End, pero Lord Dudley se opuso al plan y no se llevó a cabo. [1]En 1836, un grupo de empresarios, incluidos algunos de los accionistas de Stourbridge Canal, propusieron el Stourbridge, Wolverhampton & Birmingham Junction Canal, que formaron una empresa separada. Esto habría comenzado cerca de Fens Pool en el canal Stourbridge y habría pasado por las minas en Shutt End hasta Straits Green y Cotwallend, antes de pasar por un túnel de 1,6 km (1 milla) en Bloomfield para llegar a la línea principal de Birmingham Canal Navigations cerca de Factory Junction . , donde la nueva línea principal de Thomas Telford dejó la antigua. Esto no recibió la aprobación general, con la oposición de Lord Dudley, la compañía Dudley Canal , Staffordshire and Worcestershire Canal .y Birmingham Canal Navigation, y la empresa no pudo recaudar el capital de 125.000 libras esterlinas necesario para el proyecto. En consecuencia, cuando obtuvieron una Ley del Parlamento en junio de 1837 para autorizar el trabajo, fue para un proyecto mucho más pequeño, que iba desde Brockmoor hasta Oak Farm, justo más allá de Shutt End. Una de las concesiones que se hizo fue que prometieron comprar el tranvía que iba de Corbyn Hall a Brockmoor una vez que el canal estuviera operativo. [2]
La construcción del canal comenzó en junio de 1837 con William Fowler como ingeniero, quien fue reemplazado por Benjamin Townshend en septiembre de 1838, quien había sido reemplazado por William Richardson cuando se completó la construcción. El contratista principal fue James Frost, que era de Wednesbury. El canal estaba en un solo nivel, con una esclusa de parada en su unión con el canal Stourbridge, y la longitud de la línea principal era de aproximadamente 2 millas (3,2 km). Se completó en 1840, se inauguró el 27 de junio y costó 49.000 libras esterlinas, incluidas 3.000 libras esterlinas para comprar el tranvía, que se pagó en 1841. El ramal de Sandhills, que recorría 0,6 millas (0,97 km) desde la línea principal hasta muelles y hornos de cal en Kinswinford a Sandhills, se inauguró más tarde en 1840. El ramal de Bromley de 0,3 millas (0,48 km) dejó la línea principal un poco por encima de la esclusa de parada y se inauguró en 1841, aunque no fue autorizado por la ley habilitante . El canal fue un éxito, [3] con buenas cantidades de mineral de hierro y piedra caliza transportadas a los altos hornos, y el hierro y el carbón terminados se exportaron a la región en general. [4]