El Stout Batwing era un avión experimental de alas voladoras de baja relación de aspecto desarrollado por William Bushnell Stout . [1] El avión utilizó una construcción de chapa de madera y fue un ejemplo temprano de diseño de ala en voladizo. El ala con refuerzo interno también fue uno de los primeros aviones estadounidenses diseñados sin puntales que produzcan resistencia.
Durante la Primera Guerra Mundial , William Bushnell Stout fue contratado por Packard en 1917 cuando fue nombrado asesor técnico de la junta de producción de War, quien a su vez le dio a Stout un contrato para desarrollar un avión. Financiado por Motor Products Corporation, Stout desarrolló el avión "Batwing" con la esperanza de vender el avión al Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos . [2] Stout experimentó por primera vez con un planeador de alas voladoras de madera, el "Batwing Glider", probado en el aeropuerto Ford en 1926. [3] El diseño de Stout fue apodado "Bushnell's Turtle" (una referencia al modelo estadounidense no relacionado de David Bushnell . Forma de tortuga ).[4]
El Batwing fue diseñado con un ala en voladizo de sección gruesa de cuerda inusualmente ancha con los estabilizadores horizontales colocados muy cerca de la parte trasera de la aeronave.
Las alas estaban cubiertas con una chapa de madera de tres capas de solo 1/20 de pulgada de grosor. El refuerzo interno constaba de cientos de puntales de abeto. Nueve palos probados a 1 tonelada de carga cada uno. [5] Probablemente al encontrarse con un Junkers F.13 , Bill Stout abandonó la construcción de madera por un revestimiento de metal corrugado sobre un marco de metal. [6]
Para reducir la resistencia, la aeronave empleó un ala en voladizo sin cables de soporte ni puntales. Esto requirió un ala "gruesa" para construir un larguero lo suficientemente profundo como para soportar la aeronave. Para mantener las delgadas secciones aerodinámicas que se usaban comúnmente en ese momento, la cuerda también tenía que ser más larga a medida que el ala se volvía más gruesa. En el caso del Batwing, la cuerda era casi toda la longitud del avión. Dado que el larguero no necesitaba ser tan grueso hacia las puntas para soportar la carga, la cuerda disminuyó más a lo largo del ala, formando un ala de forma ovalada. Tan ideal como era, provocó importantes desafíos de ingeniería. [7] Otras reducciones de la resistencia aerodinámica se obtuvieron al tener el motor refrigerado por agua incrustado en el ala con radiadores retráctiles. [8]
El piloto se sentó en una cabina abierta colocada en la parte superior del avión. La visibilidad hacia abajo estaba restringida por el ala. El Batwing fue el primer ejemplo de un ala en voladizo diseñada y construida en los Estados Unidos. [9]