Strandloper es una novela del escritor inglés Alan Garner , publicada en 1996. Se basa libremente en la historia de untrabajador de Cheshire , William Buckley . Las figuras históricas de Edward Stanley y John Batman también aparecen como personajes de la novela.
En 1803, William Buckley es un joven miembro de una familia de granjeros de clase trabajadora en Cheshire . Junto con el resto de su comunidad, participa en antiguos rituales populares que existen junto a la iglesia cristiana local y la abarcan. Epiléptico , William es propenso a tener sueños y visiones, viendo patrones en sus alucinaciones (algunas de las cuales no reconoce). Al mismo tiempo, el joven hijo de la familia terrateniente local, Edward , le está enseñando a leer a William, quien tiene interés en difundir la alfabetización entre la clase trabajadora y lo ve como un amigo y un sujeto de prueba. Ambos hombres tienen una estrecha relación con la prometida de William, Esther.
El padre de Edward, Sir John Stanley, ve tanto la alfabetización de la clase trabajadora como los rituales comunitarios como amenazas a la propiedad, el orden y la jerarquía. Al prohibir los rituales bajo las leyes de propiedad, se asegura de que William sea condenado por un cargo falso de allanamiento de morada. William es llevado a Londres para ser castigado y le promete a Esther que volverá con ella. Acompañado por una variedad de convictos (que, como él, pertenecen a grupos de clase trabajadora desfavorecidos, incluidos los trabajadores cockney e irlandeses), lo transportan a Australia.
Al llegar al asentamiento australiano, William se convierte en parte de un intento de fuga del que es el único sobreviviente y el único fugitivo exitoso. Dada la oportunidad de regresar, decide seguir siendo un hombre libre en el desierto, sin confiar más en los valores de su propia sociedad (incluidas sus promesas y castigos). Después de vagar durante días, sobreviviendo a incendios forestales y privaciones, finalmente se derrumba por agotamiento en el interior sobre la tumba de un chamán aborigen . Es descubierto por los aborígenes del pueblo beingalita, que lo consideran la reencarnación de su chamán Murrangurk, una idea reforzada por la epilepsia de William.
William aprende el lenguaje y las costumbres del beingalita y descubre que encaja perfectamente en el papel de su sanador y hombre santo. Tomando el nombre de Murrangurk, pasa los siguientes treinta años de su vida como un beingalita adoptado y finalmente se convierte en un "pie de pluma": arbitrando disputas, reforzando y llevando a cabo la justicia aborigen, y realizando los rituales de caminar y contar historias que mantienen la historia y realidad (el Sueño ). Los patrones inexplicables que William vio en sus alucinaciones juveniles se revelan como de naturaleza aborigen y se convierten en una parte integral de su vida cotidiana.
Muchos años después, en la década de 1830 (cuando William/Murrangurk es un anciano tribal beingalita de cuarenta y tantos años o principios de los cincuenta) interviene para evitar la masacre de un grupo de soldados ingleses recién llegados y se reencuentra con miembros de su cultura original para el primera vez en treinta años. Todavía con la esperanza de volver a casa y cumplir su antigua promesa a Esther, se convierte en traductor y mediador de paz entre las tribus aborígenes y los intereses británicos de cría de ovejas liderados por John Batman .. Aunque desconfía tanto de Batman como de la cultura que representa, William/Murrangurk lleva a cabo su tarea, razonando que la cultura blanca invasora no se puede detener y debe adaptarse, aunque espera que la nueva sociedad resultante sea inclusiva. Por su trabajo en favor de los colonos, se le otorga un indulto gubernamental, lo que lo libera para regresar a la sociedad británica. Todavía inseguro de su posición, no lo hace de inmediato, permanece como Murrangurk y mantiene sus rituales.