El Cuarteto de cuerda n.° 1 en do menor y el Cuarteto de cuerda n.° 2 en la menor de Johannes Brahms se completaron en Tutzing , Baviera, durante el verano de 1873, y se publicaron juntos ese otoño como op. 51. Están dedicados a su amigo Theodor Billroth . Solo publicó otro cuarteto de cuerda, el n. ° 3 en si bemol mayor , en 1875.
Brahms tardó en escribir sus dos primeros cuartetos de cuerda . Sabemos por una carta de Joseph Joachim que un cuarteto en Do menor estaba en progreso en 1865, pero puede que no haya sido el mismo trabajo que se convertiría en Op. 51 No. 1 en 1873. Sin embargo, cuatro años antes de la publicación, en 1869, sabemos con certeza que los dos cuartetos estaban lo suficientemente completos para ser interpretados. Pero el compositor quedó insatisfecho. Años pasados. Luego se produjeron nuevas prácticas en Munich, probablemente en junio de 1873, y Brahms se aventuró al sur de la ciudad a la pequeña ciudad de Tutzing, junto al lago, para un respiro de verano. Allí, con el Würmsee (como se llamaba entonces el lago Starnberg ) y los Prealpes bávaros como telón de fondo, dio los toques finales a los dos cuartetos.
Tenía 40 años en el momento de la publicación. Brahms consideraba el cuarteto de cuerda como un género particularmente importante. Según los informes, destruyó unos veinte cuartetos de cuerda antes de permitir que los dos Op. 51 cuartetos por publicar. [1] Al explicar su progreso a un editor en 1869, Brahms escribió que como Mozart se había tomado "un problema especial" con los seis "hermosos" cuartetos de Haydn , tenía la intención de hacer todo lo posible para producir uno o dos aceptablemente decentes. " [1] Según su amigo Max Kalbeck , Brahms insistió en escuchar una interpretación secreta del Op. 51 cuartetos antes de que fueran publicados, después de lo cual los revisó sustancialmente.
Durante la vida de Brahms, el cuarteto de cuerdas, como la sinfonía , era un género dominado por las composiciones de Ludwig van Beethoven . Brahms había comentado sobre Beethoven en 1872, un año antes de componer sus primeros cuartetos: "¡No puedes tener idea de lo que es escuchar siempre a un gigante marchando detrás de ti!" Al elegir escribir tanto el primero de sus cuartetos como la primera de sus sinfonías en la tonalidad de Do menor , la tonalidad en la que Beethoven compuso algunas de sus obras más grandes y características , Brahms pudo haber estado buscando reconocer y liberarse de La abrumadora influencia de Beethoven. [1]
La influencia de Schubert también es fuerte en estas obras, particularmente en el cuarteto en do menor. Estructural y temáticamente, el primer movimiento del cuarteto en do menor tiene un gran parecido con el Quartettsatz, D. 703 de Schubert , también en do menor. [2]
El "conciso", "trágico" [2] Cuarteto de Cuerdas No. 1 en Do menor es notable por su unidad orgánica y por los movimientos exteriores armónicamente sofisticados, "inclinados orquestalmente" que enmarcan sus movimientos internos más íntimos. [1] El cuarteto consta de cuatro movimientos: