La química estructural es parte de la química y se ocupa de las estructuras espaciales de moléculas (en estado gaseoso, líquido o sólido) y sólidos (con estructuras extendidas que no se pueden subdividir en moléculas). [1]
Las tareas principales son (a) la formulación de leyes generales para las relaciones estructura-propiedad y (b) la derivación de reglas generales sobre cómo las propiedades químicas y físicas de los constituyentes de la materia determinan las estructuras resultantes (por ejemplo, la relación entre la configuración electrónica de los bloques de construcción de cristal y la simetría de la red cristalina resultante).
Para la elucidación de la estructura [1] se utilizan diversos métodos. Hay que distinguir entre métodos que aclaran únicamente la conectividad entre átomos (constitución) y aquellos que proporcionan información tridimensional precisa, como coordenadas de átomos, longitudes y ángulos de enlace y ángulos de torsión . Los últimos métodos incluyen (principalmente):
- para el estado gaseoso: difracción de electrones gaseosos y espectroscopia de microondas
- para el estado líquido: espectroscopia de RMN (nota, obtener información estructural precisa de líquidos y soluciones es todavía bastante difícil en comparación con los gases y los sólidos cristalinos)
- para el estado del suelo: difracción de rayos X , electrones y neutrones
Para identificar la conectividad y la presencia de grupos funcionales se pueden utilizar una variedad de métodos de espectroscopía molecular y espectroscopía de estado sólido.