División administrativa , [1] unidad administrativa , [2] [3] [4] subdivisión de país , [5] región administrativa , [6] entidad subnacional [ cita requerida ] , subdivisión de primer nivel [ cita requerida ] , así como muchos términos similares, son nombres genéricos para áreas geográficas en las que se divide un estado soberano (país) particular e independiente . Dicha unidad generalmente tiene una autoridad administrativa con el poder de tomar decisiones administrativas o políticas para su área. [3]
Por lo general, los países tienen varios niveles de divisiones administrativas . Los nombres comunes de las divisiones administrativas principales (más grandes) son: estados (es decir, "estados federados", en lugar de estados soberanos), provincias , tierras , oblasts , gobernaciones , cantones , prefecturas , condados , regiones , departamentos y emiratos . [5] Estos, a su vez, a menudo se subdividen en unidades administrativas más pequeñas conocidas por nombres tales como circuitos , condados ,comarcas , raions , judets o distritos , que a su vez se subdividen en municipios , comunas o comunidades que constituyen las unidades más pequeñas de subdivisión (los gobiernos locales ).
El número exacto de niveles de divisiones administrativas y su estructura varía en gran medida según el país (y, a veces, dentro de un mismo país). Por lo general, cuanto más pequeño es el país (por área o población), menos niveles de divisiones administrativas tiene. Por ejemplo, el Vaticano no tiene subdivisiones administrativas y Mónaco tiene solo un nivel, mientras que países como Francia y Pakistán tienen cinco niveles cada uno. Estados Unidos se compone de estados, posesiones, territorios y un distrito federal, cada uno con un número variable de subdivisiones .
La principal división administrativa de un país podría denominarse "división administrativa de primer nivel (o de primer orden )" o "primer nivel administrativo". Su próxima subdivisión podría llamarse "división administrativa de segundo nivel" o "segundo nivel administrativo", y así sucesivamente. [1] [4] [7]
Las divisiones administrativas están conceptualmente separadas de los territorios dependientes , siendo las primeras una parte integral del estado y las otras solo bajo alguna forma menor de control. Sin embargo, el término "división administrativa" puede incluir territorios dependientes, así como divisiones administrativas aceptadas (por ejemplo, en bases de datos geográficas ). [ cita requerida ]
En muchos de los siguientes términos que se originan en la influencia cultural británica, las áreas de densidad de población media relativamente baja pueden llevar el título de una entidad que uno esperaría que fuera más grande o más pequeña. No hay una regla fija, porque " toda la política es local ", como quizás lo demuestra bien su relativa falta de orden sistémico. En el ámbito del autogobierno, cualquiera de estos puede ocurrir y ocurre a lo largo de un tramo de carretera, que en su mayor parte pasa por zonas rurales inestables. Dado que los términos son divisiones políticas administrativas del gobierno regional local, su relación y definiciones exactas están sujetas a consideraciones de autonomía , tradición y leyes estatutarias estatales . y definición y control del gobierno local (administrativo). En el legado cultural británico, algunas entidades territoriales comenzaron con condados bastante extensos que abarcan un área apreciablemente grande, pero se dividieron con el tiempo en varias entidades más pequeñas. Dentro de esas entidades están las ciudades o pueblos grandes y pequeños, que pueden o no ser la cabecera del condado . Algunas de las ciudades más grandes del mundo culturalmente, si no oficialmente, abarcan varios condados, y aquellas que cruzan los límites estatales o provinciales también tienen mucho en común culturalmente, pero rara vez se incorporan al mismo gobierno municipal. Muchas ciudades hermanas comparten un límite de agua, que a menudo sirve como frontera entre ciudades y condados. Por ejemplo, Cambridge y Boston ,Massachusetts aparece para el viajero casual como una gran ciudad, mientras que localmente cada una es culturalmente diferente y ocupa diferentes condados.